第7話「喧嘩上等」
冒険者になって初めての依頼。
内容、草刈り。
「……」
卑野劣呉は依頼書を見つめていた。
「魔王討伐は？」
ない。
「巨大な魔物との戦闘は？」
ない。
「伝説の剣を探す冒険は？」
ない。
あるのは。
『薬草採取用の草原整備』
という、非常に平和な依頼だった。
「まあ……」
劣呉は鎌を握る。
「死なないだけマシか」
隣では筋肉三人組が元気に草を刈っていた。
「うおおおお！」
ガルドが叫びながら草を抜く。
「これが冒険だ！」
ボルグも叫ぶ。
「自然との戦いだ！」
ドランも叫ぶ。
「草に負けるな！」
劣呉は思った。
（こいつら、草刈りを戦場だと思ってないか？）
しかし。
結果だけ見れば優秀だった。
三人の筋力によって、予定より遥かに早く作業終了。
依頼主も驚いた。
「こんな短時間で終わるとは……」
報酬を受け取る。
銀貨数枚。
劣呉は笑った。
「初めて自分で稼いだ金だ」
異世界生活。
最初の収入。
たとえ草刈りでも、劣呉には少し嬉しかった。
その夜。
冒険者ギルド併設の酒場。
木製のテーブル。
賑やかな話し声。
ジョッキがぶつかる音。
冒険者たちが今日の戦果を語る、異世界らしい場所だった。
劣呉たちも席についていた。
「乾杯！」
「初依頼達成！」
筋肉三人組は豪快に酒を飲む。
劣呉はその様子を見ながら思った。
（……意外と悪くないな）
その時だった。
ガタン。
近くのテーブルが揺れる。
数人の冒険者が立ち上がった。
「おい」
見るからに荒っぽい男が近づいてくる。
「新人だろ？」
劣呉を見る。
「稼いだ金、少し分けろよ」
酒場の空気が変わる。
周囲の冒険者たちは「ああ、またか」という顔をしていた。
新人狙い。
よくあるトラブルらしい。
「断る」
劣呉は即答した。
「これは俺たちが働いて得た金だ」
男は笑う。
「生意気だな」
一歩近づく。
筋肉三人組が立ち上がる。
「おい」
「うちの仲間に何か用か？」
空気が張り詰める。
しかし。
劣呉は手で制した。
「待て」
そして考える。
（相手は複数）
（普通に戦えば面倒）
（なら……）
《生存術》
発動。
状況分析。
相手の人数。
武器。
周囲の配置。
そして。
一番安全な突破方法。
劣呉の頭に答えが出る。
「……よし」
次の瞬間。
劣呉は床に置かれていた草刈り用の鎌を拾った。
「え？」
周囲が固まる。
「いや、なんで酒場に草刈り鎌を持ち込んでるんだ？」
誰かが呟いた。
もっともな疑問だった。
劣呉は依頼帰りだった。
つまり。
まだ持っていた。
「動くな」
劣呉は相手を見る。
相手の仲間にいた女性冒険者の近くへ移動する。
「ちょっと待て！」
酒場中がざわつく。
「人質！？」
「新人、初日からやばいぞ！」
しかし。
女性冒険者本人は冷静だった。
「……あなた、たぶん頭いいけど」
「はい」
「やってること最低に見えるよ」
「自覚はあります」
劣呉は即答した。
その潔さに全員が困惑した。
「そこ認めるの！？」
そして。
劣呉は相手の隙を突く。
投げたのは。
酒場に置いてあった練習用のダーツ。
狙いは完璧。
ただし。
相手の戦意を失わせるための、完全な奇襲だった。
「うわあああ！？」
男はその場で動きを止める。
周囲は静まり返る。
数秒後。
「……」
「……」
「……」
酒場の全員が思った。
（この新人、戦い方が汚い）
筋肉三人組も呆然としていた。
「劣呉……」
「なんだ？」
「お前、勇者じゃなくて軍師向きじゃないか？」
劣呉は首を傾げる。
「勝てばいいだろ」
その言葉に。
酒場の全員が納得してしまった。
正しい。
でも。
何かがおかしい。
翌日。
冒険者ギルドには新しい噂が広がった。
『森から来た裸の男』
に続き。
『草刈り鎌を持った危険な新人』
という新たな称号が追加された。
卑野劣呉。
本人は普通に生きたいだけ。
しかし、
なぜか毎回、伝説だけが増えていく。
