11 蒸留器
圧は、彼らが望む厚さに彼を留めていた。
その荷重の下で男が搾り出したものは、台の縁へ走り、落ちた。血、胆汁、泡、溝の最後の粥、開いた腔からの薄い液体。いくつかの時計が同時に鳴るように床に落ちた。影はそれを廃棄物のままにはしなかった。
製品にした。
** ∇∥//STL ‡//☉-KETH ||∴//DST **
透明で肋のある導管の首輪が格子から下り、まだ漏れるすべての穴を見つけた。コアの井戸。胸膜の裂け目。蝶番の頭蓋蓋。返しのまわりの継ぎ目。凧の帆の裂け。糸巻きのあった根。導管は巣が使うのと同じ冷たい溶着で据わり、漏れは雨であることをやめ、系統になった。系統は下り、直前までなかった吊り容器の群れへ流れた。六、それから八、それから小さな果樹園。それぞれが違う等級のハワードで満たされていった。
灯籠の光が最初の容器を通し、中の液体は黒から錆色へ、汚れた金へ変わった。記録器が心臓の輪から降り、導管を歩き、メニスカスのところでガラスの内側に据わり、刻んだ。
彼らは彼を蒸留していた。
火ではない。圧力で、鞴の最後の行程で、時計の遅れの拍が、パッキングにされた肉を通して体積を押すことで。あとは蒸留器がやった。一つの容器が重い赤を取った。一つが肺の裂け目からの薄いピンクを取った。一つが腔の液体を取った。濁り、凝血の糸が雑草のように浮いていた。一つがぶら下がる目と裂けた虹彩からの、透明で粘るものを取った。一つが凧の裏側から滴っていた酸い凝結を取った。一つが、農場でハワードが使ったことのない名の、七月の内臓の山の内側のような匂いの、暗く粒のある柱を取った。
** ‡æ//VESH-12 ∇∥//NNh-31 **
満たされるたびに、容器はそれぞれ違う音を鳴らした。音は心臓の印と重なった。蒸留器が時計に加わっていた。
その引きをハワードは、新しい種類の薄さとして感じた。
圧は彼を平らにした。蒸留器は彼を*少なく*した。すでに空にされた場所から体積が去り、ありえないことに、まだ出すものを見つけた。垂れた半球が灯籠の棒に向かって縮んだ。鞴の袋にしわが寄った。格子の下で潰された人形の手は、爪床から一番近い導管へ漏れ、その漏れには専用の小さな容器があった。フーバーの土地を動かした拳の小瓶。
ぶら下がる目から、見られるものを見た。
ガラスの中で自分が上がるのを見た。
最初に金。それから錆。それから濁った腔。一つの影が銀の光の中で金の容器を回し、記号が蠅のように咲いた。
分画を味わった。
栓を通すフィラメント。間。記号。金は廃棄物であり警告だった。腔の液体は、偏頭痛が始めたもので密だった。目の小瓶は、灯籠が光を運ぶように光を運んだ。息子を見るためにハワードが使った最後のものの、卑しい小さなプリズム。粒のある柱は巣の好物だった。記録器がその容器の首に群がり、輪になって縫い目を開いた。
ハワードの口が格子に対して動いた。
後ろの空気は、鞴の布のような行程だけ。蒸留器はそれさえも盗み、蒼い泡が枝分かれして七本目の容器へ入り、泡で満たされ、それから泡が残した薄いもので満たされた。
「それは——俺の——」
蒸留器は同意しなかった。
** ||∴//RAH ‡//☉-KETH **
試料が取れても、容器は持っていかなかった。
吊ったまま、満たしたまま、鳴らしたまま残した。圧された男から伸びるガラスの果樹園。ハワード・フーバーは釜であり、醪であり、コイルだった。彼が蒸留器だった。彼から流れ出るものは、生が開かれ、張られ、灯され、種を宿し、計られ、潰されたあと、どれだけを瓶にできるかを見るために留められていた。
巣は今、二つの場所で刻んだ。肉の中と、ガラスの上。
時計は、血よりも多くの液体を動かす拍に印をつけた。
影は液面を読んだ。
次は、引き出されたものから作業するだろう。
台の上の体は残渣だった。
残渣は、まだ形を保つことを求められていた。
