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観測者

　盆地のフィールドに入ると、見えない壁に突き当たり。それ以上進めなくなる。そこに、アリーシャがやってきた。

「ごめんなさい。守りのフィールドなのよ」

　だよな、そうじゃなかったら、畑を荒らされる

「私の手を取っていると大丈夫よ。ラヴィは、そのままヒロの肩に乗ってていいわ」

　アリーシャにひっぱられると、何もなかったように、この見えない壁をすり抜けることができた。

　ここで、ラヴィが、急にモード変換をして人形に戻ろうとする。バトル召喚モードだ。

「おい、ちょっと待て」

「えっ？」

　そこには、また、また、全裸のラヴィがいた。

「きゃー」と、言って、アリーシャの後ろに隠れる。

　急にモード変換しやがって、忠告もできなかったよ

「一度帰って着替えてくるか？アイテムポケットが生成されているから、裸にならなくて済むぞ」

「いいから、あっち向いて」

　ノーマが、ラヴィのフォローをする。

「また、リゾート用のサーフィンセット出して」

　真っ赤な顔をしながら、最初と同じことを言う。

「わかった。ノーマ、取りに来てくれ」

　あたふたと着替えをするラヴィ。それを中央の一本だけ生えている巨木の中腹で、アリーシャの母親が、頬を緩めて見ていた。

「戦士用の柔らかい靴もー」

「だしたぞ」

　アリーシャが、ラヴィの服を整える。３人とも大慌てだ。

「アリーシャ、そこから浮遊していいわ」

「あっ、お母さんよ」

　４人は、守護フィールドの一番端から浮遊して、中央にある巨木の中腹に建っている家の玄関まで飛んだ。

　アリーシャの母親は、軽い半透明の布を幾重にも重ねたエルフのローブを着ていた。ハイエルフの中でも、特別な存在だと分かる。

「ヒロさん、こんにちわ。あなたの話は、アリーシャから聞いていたのよ。娘が、ゲームに、あんなに熱中するなんて珍しいわ。私は、スーザンよ」

　おれとニコニコしながら握手した。

「お母さん！」

　アリーシャが真っ赤な顔をする。

「ラヴィほどじゃあないけどね」

　ノーマがフォローする。

「ラヴィ、その額にあるのは、緑の宝珠じゃない。癒着しているわ」

「たぶん、通常に戻るとアイテムポケットに収められると思います」

「今の私は、召喚された姿なんです。実は、砂漠の秘宝もあります」

と、胸の中央に食い込んでいる赤い宝石も見せる。

「あなたたちには、良い結果でしたね。ヒロさん、アリーシャをお願いします。この３人は、パグーの至宝を身に宿すでしょう」

「ここは、パグーなんですか」

「不思議ですね。あなたが遊んでいたゲームの設定は、ほぼ、現実に即しています。過去のバーチャルゲームなのに・・・人の想像は、計り知れないわ。みんな、いらっしゃい。アリーシャ、お茶を用意して。ノーマは、ちゃんとご両親に断って来ましたか？」

「ごめんなさい」

「特別に、大目に見てあげます。後で、ヒロさんも連れて、事情を説明するのですよ」

「はい」

「ラヴィは、大変ね」

「やっぱり、お父さん、怒る？」

「やはり、ヒロさんを連れて、事情を説明するしかないでしょうね」

「はぁい」

　おれは、スーザンの「パグー」という言葉に難しい顔をした。もし、ゲームの設定と同じなら、ここは、滅亡の危機に直面すると言うことだ。

「ヒロさんの言いたいことは、分かるわ。その前に、状況把握でしょ」

「お願いします」

「アリーシャ、星読みの間で、お茶しましょう」

「わかったわ」

「私も手伝う」

「私もー」

　３人は、台所に向かった。