「どうかな？みてみて、この奇跡！」
理屈で言えば、ありえなかった。
回復魔法で「水を浄化する」なんて──しかも、川を丸ごと、なんて。
範囲的にも、効果的にも、それは“不可能”だとされていた。
けれど。
アウグルは、それをやってのけた。
川を回復し、水を清め、病の源を洗い流したのだ。
まさに、それは“奇跡”だった。
＊
もともと、クリトマが旅に出た理由のひとつは「水」だった。
病のもとを絶つ、新しい水源を探すため。
もしくは、水にまつわる奇跡──聖女の力を持つ者を見つけ出すため。
けれど、そんな願いは、半ば諦めかけていた。
まさか、それを“目の前のポンコツ”が、笑いながらやってのけるなんて。
「病気の進行がひどい人を優先で、いまアウグルが治療してくれてますの」
と、クリトマは言った。
ちょっとだけ呆れたような──でも、確かな誇らしさもにじんでいた。
＊
ただ、万能ではなかった。
川が浄化されたのは、「アウグルが触れた地点から下流」だけだった。
だから最初は、なるべく上流にアウグルを立たせて、浄化を拡げようとした。
でも──数時間後には、彼が風邪をひいた。
「ぼくはまだいける！」と鼻水を垂らしながら笑っていたが、当然やめさせた。
代わりに、作戦を変えた。
川から池に水を引いて一度ため、そこにアウグルを“ちゃぽん”と入れる。
すると──たった一杯の水でも、
ひとつの樽でも、
彼の“触れた”範囲にある限り、まるごと浄化されてしまった。
しかも、池ごと。
＊
信じられないことだった。
けれど本人は、まったく疲れた様子を見せなかった。
「まあ……なら、いいけど……」
というわけで、俺たちは池を使った水循環の仕組みをつくった。
水門を開けて、数日かけて池に水をためる。
アウグルが入り、浄化。
汲み上げて使う。減ったらまたためる。
このループで──とりあえず、
飲み水と生活用水くらいは、まかなえるようになった。
……一時的には。
＊
でも、足りなかった。
畑の灌漑には、とてもじゃないが追いつかない。
村全体に水を引くには、もっと大きな流れが必要だった。
「……足りない」
ぽつりとこぼれたその言葉は、
奇跡の余白を埋めるために、誰かが踏み出す“一歩”だった。
──次は、俺の出番だった。
