クラフトノーツの車両事情後編
ちゃちゃっ！！！！
「辛気臭い顔を連ねていないでさ。旅行に行く位の気持ちで、肩の荷を下ろして。みんなでバカンスとしゃれこもうぜ？ってのが、僕の提案だよ。……辛いこともあったけど、観光都市にせっかく行くんだからさ」
そう。
こんな状況の中でも、かの国は観光都市としてのイメージは崩されていない。年間数十万人が訪れるリゾートとしての一面を持つのがウッドタウン。そして季節は、彼らが信仰する河川の感謝祭で賑いと観光都市の一面を大々的に見せる。私達も、仕事が無ければ羽を伸ばしたいと和気藹々としていたのだけれど……。
彼らと共に旅行に行くことが嫌な訳ではない事は確かだ。別にそれに意義がある訳ではない。だけど、私達は仕事の為に行かねばならず、バカンスを取る暇もない。何より、愛車に愛着のあるラステラがこんな気分なのに、楽しむ余裕なんてない。
「……愛車お釈迦にされたんですけど？」
「修繕費ぐらい出すよ。僕ら、お国からたんまりと搾り取ってるから」
「……２」
「４でも大丈夫」
自信満々に差し出した手に、彼女は頭を抱えながら呟く。
諦めたように。
放り投げたように。
少しヤケが入ったその顔には、怒る気力もそがれていたようだった。
「修繕代４倍か」
「他人事みたいに言っているけど。君も出すんだよ、ラド」
「俺は、一人フィギュアしていただけだぜ……」
「レース参加者は良い訳が無効となります」
「まあ、楽しかったからいいけどよ」
反省の色が無いのは此方も同様の様だった。
少しは場の空気を感じ取ってほしいと、一般的な感性がまるで欠如しているラドの足を蹴る。苦笑いを繰り返す様子は変わりなく、変わる事は無さそうだった。
何時から普通で無くなったのか分からないけど、元から普通で無かったのかもしれない。
まるで気が進まない私は、ラステラが溢すであろう愚痴の数々に真摯に向き合う覚悟だけを決めた。
ポツリ、ポツリと小さな毒を吐くラステラに対して、宥めるような言葉を掛ける部長さんに”程々に”と声を漏らす。
誰のものでもない解散の空気と共に、私達はそれぞれ客室を離れる。
せっかく用意したホワイトボードを一瞬にダメにしながら、何かを話している部長とラステラ。
何処からともなく部屋へと戻る無口な二人。
そして、おしゃべり好きなラドは最近の話題を持ち掛け、私はそれを半分耳から流す。
いつも通りの午後はこうして過ぎていく。
いつも通りに仕事を続け、いつも通りに終わる。
いつも通りは実に有意義であるけれど、それが楽しいと言われれば少し違う。
だから。
少なくとも、私は。
皆での旅行も、悪くは無いと思うのであった。
作者はただいま、エブリスタにて新作を書き下ろしております
少しばかり投稿が遅れます。多分お正月位までかかるかもです
本当にすんません
