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悪しき者

　ーー人気のない謁見の間。

　闇がそこら中に漂っている。

　血のような真っ赤なドレスに、きらびやかな装飾品を付けた女が、睨みつけるような視線を宙に向けていた。肘掛にもたれ、ワインの入ったグラスを気だるく持ち、

「おのれ……ユーリ　ソフィアンスキーめ。わらわをだましおって」

　いらだたしげな声で言い、手に持っていたグラスを床に投げつけた。

　ガシャーン！

　散らばった破片を眺め、女は不敵な笑みを浮かべて、

「まぁ、よい。あの者たちに、少し力を貸してやればよいのじゃ」

　右手をすっと上げると、古びた二冊の本が、眼前に現れた。

「あとはこれを最期に送りつけてやればよい。嘆き悲しむがいい！」

　手を前へ払うようにすると、本はすうっと消え、何処かへ飛んでいった。

　満足げに微笑み、

「後悔するがよい。あははははっ……！」

　狂ったような笑い声が、闇に包まれた空間にまとわりついた。