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記録と記憶

しばらくして、報告会が開かれた。

「金田さん。明楽とナイトは？」

「あずささんが見てるから大丈夫だ」

「帰り少しだけ顔見に行ってもいいか？」

「もちろんだよ」

ホールへ向かった。ライトは一冊の本を持っていた。

「言うの辛いと思うが…」

金田はどこか心配していた。

「大丈夫。みんな報告してるんだ。私だけしないはないだろ？」

ライトは笑顔で答えた。ライトは後ろの席に行こうとしたが、金田に捕まった。

「毎度毎度やるな！」

そのまま引きずった。金田が司会した。

「忙しい中、集まっていただきありがとうございます。関係者のみの報告会となりますが、よろしくお願いいたします。では、初めていきます」

ライトにマイクを渡した。いつも驚くのに、素直に受け取った。

「あ…ライトです。暗い話になりますが…三日月龍は全滅しました」

皆が驚いた。

「闇の帝王と谷川の手によって、やられました。私自身怪我はなかったのですが…残念です。ですが、全滅する一年前に私は一匹の三日月龍から色々教わりました。彼らの生態…そして、ライダーについても教わりました。私自身、ライダーになりたかったのですが叶いませんでした。ですが、彼らが生きていた証を残しておきたいと思い、三日月龍の本を作りました。本当は、このような結果になりたく無かった。でも、後世に三日月龍がいた事を記したく今日持ってきました。興味がある方は読んでいただけると幸いです。以上です」

ライトは席についた。

「ありがとうございます。次は…」

スムーズに進んで行き、お昼の時間になった。

「では、お昼にしましょう。向こうの部屋に用意してあるので、ぜひ」

すると、皆がライトの方に集まった。

「ん！？」

「ライトさん！本見せてください！」

皆が興味津々だった。

「すごい…」

「え！？そうなの！？」

「他のと違う…」

その光景にライトは心を打たれた。

「ライトさん。人気だな」

金田はライトの肩に手を回した。

「うん…」

「三日月龍は謎が多い龍なのに、これだけの記録を残せたんだ。君の努力が実ったんだよ」

「私は…何もしてない。シルビアに教えてもらっただけ…」

「その努力が、君たちを引き合わせたんじゃないのか？結果は残念だったけど、君は無駄にしなかった。すごいよ」

金田はライトを慰めた。

「うん…」

ライトはいつのまにか涙を流した。

「さ、ご飯食べよ」

ライトを連れた。席につかせ、金田はライトのご飯も用意した。

「はい」

「うん」

金田も席についた。

「私なんて本書けないぞ。すごいな」

「いや…色々やらされてたら、書けれるようになるよ」

「お前は職業柄だろ…」

金田はご飯を食べた。

「やっぱ、言うの辛いよな。小路さんとかも辛かっただろうな…」

「だよな。居ないもんな。何年も見てきた龍がな」

金田はライトがご飯に手を付けてたいのに気づいた。

「とりあえず食え」

「う…ん」

そっぽ向いた。金田はライトの頭を掴み、無理やり食べさせようとした。

「わかったから！」

「お前は言っても聞かんから！」

「自分で食べるから！」

その光景を皆に見られた。

「ライトさん。辛いよね」

「でも、丁寧に書いてあってわかりやすかった。あの本は残していきたいな」

口々にライトを称えた。

午後もスムーズに進み、報告会が終わった。ライトと金田は金田の家にいた。

「ただいま」

金田は玄関を開けた。

「おかえりなさい。あ！ライトさんも！いらっしゃい」

「こんにちわ」

あずさは二人を入れた。

「明楽とナイトに会いにきた」

「会ってって！」

リビング行くと、アンタレスとナイトが一緒に遊んでいた。

「二匹仲良いよな」

「えぇ。アンタレスも元気になってきてよかった」

二匹はライトに気づいた。

「顔見に来たぞ」

ライトの声にナイトが鳴いた。

「元気だな」

ライトは明楽を見た。明楽はベットで起きていた。

「起きてるのか」

ライトは明楽を抱っこした。

「かわいいな」

ライトに抱かれて明楽はご機嫌だった。

「ライトさんが来ると、ご機嫌なんだよな」

「へぇ〜」

あずさはお茶を出した。

「報告会だったんですよね？お疲れ様です」

「あぁ。ありがとう。あずささん」

「今日は…大変だったよな。ライトさん」

金田はライトを見た。

「あぁ。君の…お母さん達が居なくなった事を言ったからな。辛くなったな…」

明楽はライトの頬に手を当てた。

「慰めてくれるのか？優しいな」

明楽の頭を撫でた。

「あずささん。今日さ、ライトさんにご飯食べさせてたんだよね〜。食べないから無理やりさ」

「え！？」

あずさは驚いた。

「金田さん！言わないでよ！恥ずかしい！」

ライトの顔が赤くなった。

「食べないライトさんが悪い！」

あずさは笑った。外を見ると、もう暗くなっていた。

「あ、クロが帰って来てるな。そろそろ帰るよ」

明楽を金田に託した。

「あぁ。また来てくれ。クロ君も連れてきて」

「うん。クロも喜ぶ。お邪魔しました」

ライトは帰った。

作者「やっと金曜日。明日休みー」

ライト「お疲れ様」

作者「昨日の帰り道、猿見かけた」

ライト「すごいね…」

作者「なんか、橋渡ってましたw」

ライト「ほう」

作者「思わず二度見しましたw」