ぬいぐるみ型AI、感情インストール中。

第６話 はじめてのカラーセラピー

　キィ。

　サロンのドアが開く音がした。

「……こんにちは。あ、おはようございます、かな」

　20代前半くらいの女性が、顔を覗かせながら言った。

「真帆さんですね。おはようございます」

　真帆さんは、小柄な可愛らしい女性だった。肩までのセミロングの髪を、後ろにゆるく束ねている。

　落ち着いていて、真面目で誠実そうな雰囲気だった。でも、真面目さだけではなくて、流行りのファッションに身を包み、若者らしい一面も垣間見える。

　はじめましてだったので、私はなるべく柔らかい笑顔で真帆さんを迎えた。

「はい。今日はよろしくお願いします」

「カラーセラピストの小鳥遊巴です。よろしくお願いします」

　挨拶をして、私は真帆さんを中へ案内する。

「どうぞ、椅子に座ってくださいね」

「は、はい！ありがとうございます」

　真帆さんはこのサロンに来るのが初めてなので、少し緊張しているようだ。

「リラックスしてくださいね」

　私もテーブルについた。

「ありがとうございます。あの、カラーセラピーって初めてで、緊張してしまって」

　真帆さんは、少し恥ずかしそうな笑顔で、顔を伏せながら言った。

　それから部屋の中を見回して、ソファの上のチャットンに目を止めた。

「可愛いぬいぐるみですね」

　ふふっと笑う。

「チャットンもふ！真帆ちゃん、よろしくお願いしますもふ！」

　チャットンは可愛いと褒められて嬉しくなったのか、すっくと立ち上がって応えた。ぺこりとおじぎをひとつして、ぽふっとソファに座った。

「えっ？」

　その様子を見て、真帆さんは固まった。

　私は説明する。

「この子、ぬいぐるみ型のAIなんです」

「え？え？……ぬいぐるみ型のAI？」

「はい。びっくりしちゃいますよね。私も初めはとても驚きました。それに、初めて会う人には毎回驚かれています」

　私は笑った。

「ええ、本当に。私の家にもペット型のAIがいるけど、こんなに自然には動きません……」

　真帆さんは、理解が追いついていない様子だった。無理もない。

「あと、チャットン。お客さまだから、真帆“さん”ね」

「分かったもふ！真帆さん、よろしくお願いしますもふ！」

　チャットンは改めておじぎをした。

　真帆さんは、まだ不思議そうにチャットンの様子を見ていた。

「今日はこの子も同席させてもらってもいいですか」

「あ、もし気になるようでしたら席を外しますので……」

「いえ！全然大丈夫です！こんなに可愛いし、むしろいてほしいです！！」

「あと……真帆ちゃんでいいです！」

　真帆さんは笑ってチャットンに言った。

「真帆ちゃん、ありがとうもふ！」

　チャットンは喜んで、ぴょんと飛び跳ねた。

「ふふ。真帆さん、ありがとうございます」

「いえいえ」

　真帆さんの、はにかんだ笑顔が可愛らしかった。

「あの……、抱っこさせてもらってもいいですか」

　真帆さんが遠慮がちに言った。

「もちろん！ね、チャットン？」

「うん！ぼくも真帆ちゃんに抱っこしてほしいもふ！」

　私はソファからチャットンを抱き上げて、真帆さんへ渡した。

「うわっ、ふわっふわ！しかも、あったかい！」

　真帆さんの表情がふわりと緩んでいく。

「チャットンの抱き心地は国宝級もふ〜」

　チャットンは目を細めて、誇らしげに言った。胸元の赤いリボンがふわっと揺れた。

　その様子を見て、私と真帆さんは笑った。

「では、始めていきましょうか」

　チャットンのおかげで、真帆さんの緊張もすっかりほぐれていった。

　和らいだ空気の中、私は穏やかに話を切り出した。

　真帆さんは、チャットンを膝の上に乗せて、少し姿勢を正した。

「よろしくお願いします」

「真帆さんは、今日が初めてのカラーセラピーとのことでしたよね」

「はい」

「何かお悩みごとがあって受けてみようと思ったんですか？」

「はい、そうなんです。今度の春から就職が決まってるんですが、今になってなんか不安になってきちゃって……」

「そうだったんですね」

　私は、真帆さんの言葉を優しく受け止める。

「まずは、ご就職おめでとうございます」

　微笑みながら、声をかける。

「あ、ありがとうございます」

　真帆さんは、まぶたを伏せて照れた笑顔を見せた。

「けど、入社前に少し不安になってしまったということですね。まずは、今のお気持ちをもう少し聞かせてもらえますか？分かる範囲で大丈夫ですので」

　真帆さんの表情が少しだけ曇った。

「はい。えっと……」

「春から仕事に就くのが大丈夫かなって心配で……」

　真帆さんは、自分の気持ちを、ぽつり、ぽつりと言葉にしていく。

「担当のキャリアカウンセラーさんがとても良い方で……。自分に合った仕事や会社を選べたと思ってたんです」

「両親も、安定してる会社だって安心して喜んでくれて……」

　私は、静かに相槌を打ちながら聞いていた。

「ただ、この会社で本当にいいのかな。この仕事で間違ってないのかなって、今になって気になりだしてしまって……」

「あんなに悩んで、考えて決めたのに」

　真帆さんは、ため息をひとつついた。

「そうだったんですね。お気持ち、お話ししてくださって、ありがとうございます」

「真帆ちゃん、お仕事のことが心配もふね」

　チャットンも、そっと声をかける。

「うん、そうなの。あんなに納得してたつもりなのに、今になって何で心配になるのか、自分でもよく分からなくて」

　少し不安そうに、チャットンを抱きしめる。

「では今から、真帆さんは本当は何を心配しているのか、その気持ちを一緒に見ていきましょう」

「はい、よろしくお願いします」

「このカラーボトルを使っていきますね」

　私は、テーブルに並べてあるボトルに軽く触れながら言った。

「……すごく綺麗ですね。虹の色みたい」

「でしょう？」

　ふふっと微笑む。

「このカラーボトルを見ているだけでも、なんだか心が癒される気がしますよね」

「うん、そんな気がします」

　真帆さんの目が輝いている。

「では、今からこの中から真帆さんに色を三つ選んでもらいます」

「三つですか」

「はい。それと、選ぶ時は好きな色ではなくて、“直感”で選んでください」

「……直感」

「はい、直感です」

「上手くできるかな」

「大丈夫ですよ。一緒にやっていきますから」

「分かりました」

「では、早速始めていきましょう」

　私がそう言うと、真帆さんはチャットンを少し抱き直してまっすぐ座った。

「まずは、目を閉じてみましょう」

「はい、目を閉じる」

　真帆さんは、私の言葉を復唱しながら、まぶたを閉じた。

「そのまま、ゆっくり深呼吸をしてください」

「……はい、深呼吸をする」

　真帆さんは深く呼吸をする。

「いーち、にい、……」

　私は、真帆さんの呼吸に合わせてゆっくり数えた。

「いいですね。目を閉じて深呼吸をしたまま、お仕事のこと、悩んでいることを思い浮かべてください」

　真帆さんは、復唱するのをやめて、悩み事に意識を向けているようだった。

その様子を見て、私は、ゆっくりと続ける。

「まだ、目を閉じていてくださいね」

「このあと、並んだボトルの中から三本を選んでもらいます」

「私が三まで数えるので、そのあとに目を開けてください」

「目を開けた時、ぱっと目に入ってきたものから順番に、ボトルを一本ずつ手に取ってください」

「では、数えますね」

　私は真帆さんの呼吸に合わせて数を数えた。

「いち、に、さん……」

「どうぞ、目を開けてください」

　真帆さんは静かに目を開けた。

　真帆さんが選んだ色は――

　はじめに、緑。

　次に、青。

　そして、最後はピンクだった。