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7.村娘SSRで決着をつけます

　私は町の「ヘアメイク兼服飾小物」を扱うお店にいた。

　正しくは、ジュリー様である私の体と、ニール・コイラーン侯爵子息様がそのお店にいた、である。

　私は朝起きてから一度も意識を外には出していないのだ。

　正直、こんなに長い時間、霊を体に降霊させるのは前世でもしたことがない。

　しかし、全く異常は感じられない。

　ジュリー様との相性が良すぎるのだろうか。

　私（ジュリー様）は、くるくると着替えをし、テキパキと指示を出しながらメイクをし、茶色の髪を整えていく。

　すると、なんということでしょう！

　鏡に映った私は、村娘Bではなく、村娘SSRに変身していたのです！

　光を反射しなかった茶色の髪は香油により艶やかに光り、重ための一重まぶたは、アイプチのようなメイク技術でパッチリとした瞳に生まれ変わり、一張羅(いっちょうら)だったベージュのワンピースから上等な生地の淡いグリーンのワンピースに着替え、履き潰したペタンコの靴はグリーンのパンプスに変わっていたのです！

「ほら、ココさん、とてもお綺麗ですわ！」

「元は良いですからね。でも想像以上です」

　ジュリー様と侯爵子息様が褒めてくれる。

　う、嘘でしょ！？

　顔は平凡なんだなぁと諦めていたのに、実は結構可愛かったの！？

　誰からも可愛いなんて言われたことがなかったから、全く気が付かなかった！

「あら、元婚約者さんは『可愛い』と言ってくれませんでしたの？」

　ジュリー様が私に向かって話しかける。

　はい！　言われたことありません！

「あらまあ、サボっていた上に浮気ですか。ココさん、これは別れて良かったと言わざるを得ませんわ」

　別れて良かった？

　そんな風に考えたことはなかった。

　ケビンは見目がいいのに私はイマイチだから仕方ない、と思っていた。

「ココさん、今から町長の家に行きますが、どうしますか？　お母様に任せますか？　それともあなた自身が決着をつけますか？」

　侯爵子息様は、意地の悪い顔をしている。

　そうだ。

　これは、私自身の問題だった。

　ケビンに浮気されて婚約破棄された上、その浮気相手の女に陥れられているのだ。

　私の意思を汲み取ったジュリー様が、スッと私の中に引っ込んでいく。

「私、自分で決着をつけます！」

　私は侯爵子息様を真っ直ぐ見つめて宣言をした。

　人間って、見た目に自信があると、強気になるらしい。

　実は中身が何も変わっていないのに、私は何故か自信満々で町長の家に来てしまっていた。

　そして、そのハリボテの自信が、ペリペリと剥がれ落ちているところだった。

　町長の家のリビングルーム。

　40代の太ったオッサン（町長）と赤毛でツリ目の臨月の町娘S、3年間婚約者だった長身イケメンのケビンの3人と私は対峙していた。

「あの、何故、侯爵子息様がこの女と一緒にいるのですか？」

　町長はおずおずと壁際に立つ侯爵子息様に尋ねる。

「こういった話し合いは、第三者がいた方が良いのですよ。なに、私のことは気にしないでください。どちらの味方でもありません」

　侯爵子息様の言葉に、町長と町娘Sは顔を見合わせる。

　気にしないでと言われても、領主様のご子息だし、気になるに決まっている。

　というか、私の味方ではないらしい。

　そりゃ、そうか。

　侯爵子息様と私には何の関係もない。

　私の中のジュリー様が、「私はココさんの味方ですよ！」と励ましてくれている。

「ですが、一つ言っておきます。私は生まれつきとても勘が鋭いのです。嘘偽りはすぐに分かりますので、双方事実を話してくださいね」

「も、もちろんです」

　町長は真剣な表情で頷く。

「私もです」

　私も頷いた。

　「生まれつき勘が鋭い」は、きっと本当だろう。

　霊感が強い人は勘も鋭いことが多い。

　ちなみに私は、霊感が無駄に強すぎて、勘が鈍いデコボコタイプである。

「ここは私の家ですので、私からその娘の悪行を話しますね」

　町長はニヤリと笑う。

　先手をとられてしまった！

　私は侯爵子息様をチラリと見たが、侯爵子息様は何も言わない。

　本当にどちらの味方でもないようだ。

　町長はリビングルームのローテーブルに、手紙をバラバラと置いた。

「これらが、その娘が送り付けてきた『呪いの手紙』です！」

　手紙は全部で5通あった。

　もちろん、私はこんなもの知らない。

「私はこんな手紙は知りません！」

「しらばっくれるな！」

　町長は私を睨むと手紙を広げて私に見せた。

　その筆跡は明らかに私ではない。

　手紙の内容は……

「男を寝取る悪女のスカーレット様。これは呪いの手紙です。3日以内にこの手紙と同じ内容を5人に送らなければ、あなたは呪われるでしょう……って、コレ、『呪いの手紙』ですね！」

　私は感心したように言う。

　コレは前世で流行ったイタズラの手紙である。

　もちろんかなりタチの悪いイタズラである。

「何を言うか！　お前がスカーレットに送ったのだろう！」

　町長はツバを飛ばしながら叫ぶ。

「いいえ。この字は私の字ではありません。それに、スカーレットさんのお名前を今初めて知りました」

　私は全ての手紙に目を通す。

　筆跡は全て同じで、全て同じ文章だ。

　私はケビンに手紙を見せた。

「ケビンなら分かるでしょ？　私の字じゃないわ」

　私はケビンによく手紙を書いていた。

　ケビンもちゃんと返事をくれたのだ。

「あ……！　本当だ！」

「ちょっと！！」

　スカーレットが私とケビンの間にずいっと入る。

「私のケビンに色目を使わないでちょうだい！　このドロボウネコが！！」

　いやいや、ドロボウネコはあなたでしょう！？

「おい、スカーレット……」

「なによ！　ケビンは黙っていて！　とにかく犯人はこの女なの！」

　スカーレットはビシッと私を指差した。

　侯爵子息様が言ったとおり、かなり短絡的な女性のようだ。

「違いますよ。それに私、この家に来たのも初めてです」

「嘘よ！　私に悪口を言いに何回も来たじゃない！」

「来てません！」

　すると侯爵子息様がクスクスと笑い出した。

　私とスカーレットは言い合うのをやめて侯爵子息様を見る。

「ああ、すみません。どちらも嘘をついていないので、おかしくって……！」

『ええっ！？』

　私とスカーレットと町長とケビンの言葉が重なった。

　どういうこと！？

　じゃあ犯人は別にいるの！？