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20、好き、スキ、隙？

優菜は記憶を失った。

世間一般にすれば都合が良すぎるとか声が聴こえるかもしれない。

だが優菜は現に全てを失った。

全てが分かってからショックで全てを失った。

花蓮は言う。

「ちょうど良いんじゃないかな」

と。

俺は河川敷から吸い込む様に夕日の明かりを吸収しながら歩いた。

花蓮は「私、おにーちゃんを好きになって良かった」と言う。

俺は「俺なんかを好きになってもな」と苦笑する。

「おにーちゃんは特殊。...30歳？40歳？そんなの関係ない。気持ちは若いんだから」

「...」

「私、優菜お姉ちゃんも鏡花にも勝つよ間違いなく」

「お前のスタンスは変わらないな」

「そうだよー」

それからエレベーターに乗り込もうとした時。

俺の手を優しく花蓮が自らの手で包んだ。

それから「私、楽しいよ。今が」と言ってから俺を見上げる。

「...花蓮...」

「おにーちゃんはきっと私にも鏡花にも振り向かない。だけど...」

「...勝つってか？」

「そうだね。勝つよ」

そして4階にエレベーターは着いた。

それから花蓮は「じゃあね」と言ってから去って行った。

俺はその姿に小さく手を振り5階のボタンを押す。

するとスマホが鳴った。

「もしもし？」

「あの。この携帯は優さんの携帯ですか」

「...優菜か？」

「そ、そうですね」

「どうしたんだ？優菜」

「...その。声が何故か聴きたくて」

「そうだったんだな」

「そうです。ご迷惑をおかけします」

そんな優菜に対して俺は「ゆっくり休んでいるか」と閉まるドアを見ながら聞く。

すると優菜は「はい。ありがとうございます」と答えた。

俺は「...いや。構わない」と答える。

「...休むのが一番だからな」

「お優しいお言葉、ありがとうございます」

「...」

「その。私の妹さんはお元気でしょうか？」

「ああ。花蓮と鏡花だな？休んでいるぞ」

「...ですか」

ゆっくり聞いてくるその声に。

無意識に俺はスマホを握りしめていた。

怒りというか。

虚しさというか。

分からない。

そしてエレベーターは5階に着く。

そのエレベーターホールの椅子に腰かけた。

「私は...愚かですね」

「愚かっていうのは？」

「思い出せない。...全てを失ったから」

「...お前は確かに愚かかもしれない。だが...俺は今のお前には休んでほしいって思うよ」

「そういう考えが浮かぶからですか？」

「そうだな。それもあるが。...体調が変動するだろ。余計な事を考えると」

「...ありがとうございます」

正直、優菜を責める事しか出来ない。

だがそれをした所で優菜の記憶は元には戻らない。

だったら今は優菜を落ち着かせ。

ゆっくりやっていくしかないだろう。

そう考えながら俺はスマホを握る手を止める。

そしてゆっくり指を離した。

「その。...優さん」

「ああ。どうした」

「私が記憶を取り戻すのは1人じゃ厳しいと思います。手伝ってくれますか」

「...ああ。喜んで」

「花蓮さんと鏡花さんも私を助けてくれるでしょうか」

「...多分な」

「ありがとうございます」

それから優菜は「こんな私でごめんなさい」と謝ってから「お願いします」と言った。

そして俺はその言葉に「ああ」と返事をしてから天井を見上げてから視線を前に戻した。

優菜は「じゃあ今から検査があるので」と言ってから「また」と電話を終了しようとする。

俺は「ああ。じゃあまたな。優菜」と言ってからスマホを切った。

☆

色々あり翌日になった。

俺はゆっくり起き上がるとスマホが鳴った。

その人物は鏡花だった。

俺は「朝早いな」と言うと鏡花は「ですね。早く声が聴きたかったので」と話す。

そして「ドア、開けてくれますか」と言ってきた。

直ぐに俺はドアを開ける。

するとそこに鏡花が立っていた。

「おはようございます」

「ああ。おはようさん。鏡花。元気か」

「元気です」

「...家に入るか？」

「入ります。...ご飯、準備しますね」

それから俺は鏡花を見る。

鏡花は髪の毛が何だかやたらに整っていて...ふわっと柔軟剤の香りがした。

甘い香りだった。

俺は「どうしたんだ鏡花。何だかイメージが...」と聞く。

すると鏡花は「プチイメチェンです」とニコッとした。

俺は「！」となる。

「好きな人に振り向いてほしいので」

「またそんな事を」

「私はお兄を異性として見ています。あくまでお兄ではない」

「...」

「だからお兄。...私を狙っても良いんですよ？ハートに銃を撃って良いんですよ？」

「お前な」

「...私はお兄が大好きですから」

それから鏡花はエプロンを着けて髪の毛を結んでから柔和になる。

俺はその優しげで。

花園の様な笑みに赤くなる。

そして「クソ」と言う。

実際、そんな感情は無い。

だがその優しげな笑みに揺らぎそうになる。

つまり花蓮と違いまた違う母性満載だ。

「お前な。他の男にそんな事をするなよ？」

「？...あくまでお兄しかしませんよ？」

「...それはそれでまた恥ずかしいな」

「そもそも男性はお兄だけしか見ていません」

「...お前なぁ」

「大人びた性格の。貴方が好きですから」

そしてフライパン。

それからパンなどを棚から取り出しながら「じゃあご用意しますね」と言う。

そうしてから「じゃあ座っていて下さい」と俺に笑顔を見せる鏡花。

これまた別の魔性の女だな。

困ったもんだ。