33 俺の妻 ～トーマス目線
～トーマス目線
「トーマス、右足がダメ、それじゃ衝撃を逃がせないわ。爪先を軸にして、違う！腰が引けてるじゃない！重心を低くして剣先から滑らせるように流すの！」
俺とレオナルドは、ナタリーに剣の稽古を付けてもらっている。
ナタリーは細く小さな体で流れるようにしなやかに動きく。
その様はまるで戦いの女神アテナのように美しい。
俺もレオナルドも、ナタリーに剣先を掠めることすらできない。
「トーマスには体術より、剣の方が合ってるわね。体術となると、大きさと筋肉が足りないもの。やるなら合気道ね。レオナルドは体術はこの国で三本の指に入るわ。でも剣は全然駄目、遅すぎるのよ。あんたにあるのは重さだけ。上手く当たれば骨まで絶つことが出来るけど、その遅さではトーマスにも敵わない」
俺とレオナルドの弱点を容赦なく言い捨てる。
「くっそ！ナタリーはなんでそんな強いんだよ？こんな細っそい腕で、筋肉なんて１グラムもないじゃんか！」
「筋肉？そんなものはあたしには必要ないわ？あんたたちは努力型、あたしは天才。そんだけの事よ」
もう、ぐうの音もでないとはまさにこの事だ。
「しかしトーマスは何故そこまで強くなりたいんだ？確かにナタリーには敵わないが、この国ではお前だってトップクラスの強さだろう？」
レオナルドが流れる汗を太い腕で拭いながら聞いてきた。
「お前こそどうなんだよ？リリアを守りたいからだろ？俺だって、ナタリーになんかあったら守ってやりたいじゃん。いくら強くてもナタリーは女の子だし、俺の嫁さんなんだからさ」
ナタリーはここに来てから、物凄く綺麗になってきている。
まあ、『アレクサンドラ王国の恋する乙女』の第２部のヒロインだからな。
リリアが幸せを掴んだところで第１部が終了して、第２部に入ったのかもしれない。
第２部はやったことがないから分からないが、このあと次々と攻略対象の男が出てくる可能性もある。
ナタリーを取られてたまるか、ナタリーは俺の妻なんだ。
「ナタリー、俺は努力する。だから、ずっと俺だけを見てろ」
一瞬動きを止めて、真っ赤になったナタリーだが、やはりその本質は戦闘狂。
「と、とにかく！もう一本行くわよ！もう、めんどくさいから二人同時で構わないわ！いらっしゃい！」
「みんなー、少し休憩・・・・・・って、キャー！ナ、ナタリー！何をしているの！太ももまで見えてるじゃないの！このお馬鹿！！もうっ、いくら強くてもナタリーは女の子なのよ！」
リリアが手に持ったタオルを放り投げ、慌てて駆け寄りナタリーのスカートの裾を直した。
「ごめんなさい、リリアちゃん。次からはズボンに履き替えてやるわ。だからそんなに怒んないで？」
ナタリーはチロッと可愛い舌を出し、首を傾げて、ウインクをした。
何だよ！さっきまでのアスリート魂はどこに行ったんだよ！
そんな可愛い仕草しやがって！
そういう顔は俺にだけ見せてりゃいんだよ！
あー、もう、認めるしかない。
俺はナタリーにメロメロだ。
俺は、ずっとリリアだけが幸せになれればいいと思っていた。
ナタリーを嫁にしたのもリリアの為だ。
第２部ではヒロインであるナタリーの攻略対象はレオナルド。
ナタリーを自分の妻としておけばゲームのシナリオを牽制、阻止できると思ったからだ。
リリアさえ幸せにできれば、誰を不幸にしても構わない、俺自身、消えてしまっても構わないとすら思っていたのに。
俺って、こんなふうに誰かを好きになることが出来たんだな・・・・・・
「あ、レオナルド様とトーマスは鍛練を続けて？レオナルド様の戦う姿は本当にステキだもの。ずーっと見ていたいわ！」
俺は、レオナルドに全てを打ち明けた後、『あること』に気付いたがそれは誰にも話していない。
この事実は、俺以外、誰も気づかない方がいい。
だからこれは俺だけの一生の秘密だ。
鍛練を終え、リリアとレオナルドはセバスに呼ばれて屋敷に戻っていった。
中庭のガーデンテーブルでナタリーと二人、お茶を飲む。
秋のひんやりとした風が心地いい。
冷たいレモンティーが体に染み渡る。
「リリアちゃんって相当ニブいよね？」
ナタリーが唐突に言うから、俺は勢いよくレモンティーにむせた。
は、鼻が痛い。
「ごほっ、な、なんの事だよ？」
「またまたー、トーマスだって気付いてるくせに！これでもあたし、結構勘は鋭い方なのよ？」
やっぱりナタリーには隠し事は出来ないな。
「あー、だよな、ナタリーなら気付いてんじゃないかと思ってたけどさぁ、でも、リリアには絶対に内緒な？オッケー？」
「オッケ、オッケ！知らない方が幸せな事もあるわよね。大丈夫、絶対に言わない！」
「リリアが鈍いのは仕方ないんだ。リンは鈍くならなきゃ、あの地獄を生き延びることはできなかったからな。鋭い感性は全て摩周が引き受けた」
「・・・・・・トーマス、あたしはどんなトーマスでも好きよ。だからこの先、リリアちゃんに何かあったらあたしの事は気にしないでいいから、リリアちゃんを優先してあげて？あたしは強いから大丈夫」
「は？何でそんなこと言うんだよ？俺の気持ち、お前には伝わってないのか？それに、リリアにはもうレオナルドがいるだろ？俺の役目は終わったの。ここからの俺はナタリーと一緒に幸せになるんだ。俺はね、誰かを好きになることなんか一生ないと思ってた。お前は俺の最初で最後の最愛だ」
俺は椅子から立ち上がり、ナタリーの前に行くと、その場にひざまづいた。
「ナタリー、俺と結婚してくれ。ってかもうしてるけどさ、俺はナタリーと本当の夫婦になりたいんだ」
「トーマス・・・・・・あ、あたしでいいの？あたしはファイティング馬鹿だし、脳筋だし、リリアちゃんみたいに可愛くもな・・・・・・」
「ナタリー、愛してる」
真っ赤な顔で涙ぐむナタリーを抱き締めてキスした。
唇から伝わる柔らかく暖かい感触は、俺がリリアから離れ、トーマスという一人の男になったのだと強く実感させた。
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34 プロポーズ へ
