世界を救った聖女ですが、私の平穏は戻らないようです

学生も楽じゃない-3

「ちょっとそこの平民！」

「…」

「無視してんじゃないわよ！？」

「…おっと」

突然後ろから肩を掴まれ、一体何だ？と怪訝な顔で振り返る。

あいにくこちとら使いっ走りにされて、今ようやく生徒会室に行けるところなのだ。

今日は会議するって言われてたのに…

もうすでにこの時点で、遅刻確定なのである。あいつに嫌味を言われる未来しか見えない。

「このわたくしが声を掛けてあげたって言うのに…無視するだなんて、一体どう言う教育を受けてますの！？」

振り返った先に居たのは、ものすごい形相の複数人の女子生徒たち。

あいにく顔も名前も覚えちゃいないが…

「私の名前は「平民」ではありませんよ？」

あっちも覚えていないのだからお互い様だろう。

平民とはまた主語のでかい呼び方をしたものだ。名前が分からないにしても、もう少し特徴を絞ってほしいものである。

この学園に通う生徒の半数は、私と同じ平民なのだから。

「いや、それは知ってますわよ！？あなたの名前はエルシアさんでしょう！？」

…あら？

どうやらあちらは、私の名前を知ってくれていたらしい。

これは予想外も予想外…お貴族様が、一平民の名前まで覚えているとは思わなかった。

「そうでしたか…ではこれから名前でお呼びください。そうすれば、すぐに気が付けますので」

「わ、分かったわ…？」

貴族令嬢は毒気が抜かれたように、何とも言えない顔で頷いてくれた。

ふむ…これでひとまず、相手に気が付かずスルーしてしまったなどと言う事態は防げるだろう。

あ、そうそう…質問にはちゃんと答えておかないと

「あとうちの教育方針は「実践あるのみ」です」

「…いや、あれはそう言う意味じゃないわよ！？」

素直に答えたのだけだったのだが…どうやら彼女たちの反応を見るに、かなりズレた回答をしてしまったらしい。

いやまあ、確かに一般的な回答ではないのか？

私は単純に時間が無さすぎて、ぶっつけ本番が日常だった人間なだけだ。

おかげで、人間極限状態に置かれれば、大抵のことは何とかなるのだと身に染みて実感したが…まあ、一歩間違えれば死しかないのは言うまでもない。

「一身上の都合で、私は今まで学校には通えませんでしたので…」

「あ、あら…そうなの…」

貴族令嬢たちの勢いが、目に見えてなくなったのはなぜ？

ちなみにこの国の教育制度は、世界的に見てもかなり高度な水準で整っているらしい。

そのため平民と言えど、学校に通えないのは…私みたいに仕事を押し付けられた人間か、ひどく病弱な子供くらいだ。

「と言うことで、模範回答を教えていただいてもよろしいですか？」

「いや、そんなものないわよ！？」

そして、模範回答なんてものは、はなから存在しなかったらしい。

貴族の会話って難しい…

これなら動物たちとの会話の方が、まだ話が噛み合う気がする。

あと普通に癒される。好きなだけモフモフさせてくれるし。

まあ…「この虫が美味しいの！」とか言われて見せられた時には、普通に卒倒したが。

あの光景は今でもトラウマである。

「あれはどう言う教育を受けたのか、知りたかったのではなくって…」

何やら気まずげな顔で、口篭っているが…

「あ」

「…突然なんですの？」

なるほど、そこ言葉でようやく察した。

「育ちの悪さについて言いたかったのですね？」

「…！？」

「否定はしませんよ。先ほど言った通り、ろくに学校にも通えませんでしたし…あなた方から見たらそう見えるのは当然でしょう」

ようやくスッキリした。どうやら話が噛み合わない原因は私だったらしい。

いやまあ、もう少しわかりやすくストレートに言ってくれたら、良いだけの話ではあるのだが。

こう言う貴族の遠回しな？回りくどい言い方はあんまり好きじゃない。なぜなら毎度察せないから。

だが、ここまでくれば流石に私でも察する。

「となると…そんな人間が生徒会に所属しているのが許せない、と言った話ですかね？」

ーーービクリ

彼女たちの表情があからさまに変わったのを見るに、どうやら図星なのだろう。

生徒会に指名された直後は、こんなことはしょっちゅうだったのだが…最近は減って来ていたため、普通に油断してしまっていた。

「まあこれも繰り返しになってしまうのですが…そう言うことは、私を指名した生徒会長に言ってください。平民の私には、生徒会を抜ける権利も…まして直訴する権利も持ち合わせていませんから」

もう何度言ったかも分からない定型文を並べながら、軽く周囲を見渡し、予想以上に人が集まってしまったなと途方に暮れる。

貴族って言うのはみんな暇人なのか？こんなつまらないものを見て、一体何が面白いんだか。

箱を抱えている腕も痺れてきたため、もう正直なところ、無理矢理にでもこの人だかりを掻き分けて立ち去ってしまいたい。

ちょうど、そんなことを考えていた時…

「…うわよ」

「え？」

聞き取れないような声でボソリと何か呟かれ、首を傾げながらご令嬢の方を見た。

肩がブルブルと震えているけど…もしかして寒いのかな？

「違うわよ！？私が言いたいのは、ウィリアム様に馴れ馴れしくすんなって話よ！？」

「アー、ソッチカー」

これまた何度言われたか分からない苦言に、思わずスンとした表情になる。

正直生徒会関連よりも、アイツの所為で呼び出されることの方が多いのは…いったいなぜだ？

マジでアイツろくなことしねー

「ウィリアム様の隣の席で…」

「それは学校側に文句言ってもらえます？」

「生徒会も一緒…」

「それは殿下に」

「いつも仲睦まじく話しているじゃない！？」

「一方的に絡まれてるだけですけど？？？」

何をどう見たら、仲睦まじく見えるのか切実に教えてほしい…いややっぱ、知りたくないかも。

前半二つは完全なる不可抗力だし。

それで私を責めてくるのは、どう考えても理不尽すぎやしないか？

「ちなみに、後ろの皆さんは…あ、はい。同じ意見で…」

念の為に聞いてみたのだが、ものすごい深く頷かれてしまった。どうやらこれが彼女たちの総意らしい。

…なんで私がアイツの所為で、こんなに苦労しなければならないんだよ！？

割とマジで、そろそろキレても良い気がする。

私は深いため息を吐きながら、これまたいつもと同じような言葉を紡ぐ。

「何を心配されているのかは知りませんが…この学園を卒業したら、もう二度と会うことはないですよ」

「…え？」

毎度ここで驚いた顔をされる理由は、いまだに分からないが。

「貴族と平民は住む世界が違います。その在り方も生き方も…根本的に何もかもが違うのですよ」

そう私は知ってる。

「国のために生きるあなた方と、明日の生活のために生きる私たち…まあ話が噛み合わないのも当然でしょう」

たかだか国のために、その身を躊躇なく犠牲にする奴がいることを。

「この国の将来を担う公爵家のご子息と私とでは、はなから立場が違うのですよ」

私はそれが理解できないし…理解したいとも思えない。

「あ、私が役人になるかも？なんてことは心配しなくていいですよ～。元々この身じゃ、国に仕えることなんて出来やしませんから」

元々制約の多い身だ。正直、この学園に通えていることすら奇跡である。

いやまあ、私が望んだわけではないのだが…

と言うか、顔色どんどん悪くなってないか？

よくよく見たら、彼女たちの顔は真っ青を通り越して真っ白である。

全員一斉に体調不良とは、何とも珍しいが…これは早めに話を打ち切きって、今すぐ保健室まで連れて行くべきだろう。

「えーと、だから…そう！私はもう消える側の人間ですから、あなた方がいちいち気にする相手では…んぐっ！？」

だが突然、背後から何者かに口元を押さえつけられてしまった。

頭の中は完全にパニック…

全然気配感じなかった！？

これはマジもんの不審者かもしれない…！

なんてこともない。むしろ感動している節さえある？不謹慎すぎるが。

そんな私は、両手は塞がってて使えないよな？と冷静に思い、不審者に向かって足払いをかけようとしたのだが…

「それはシアが決めることじゃないよ…もちろん君たちもね」

なぜかいつになく機嫌の悪い奴の声が、すぐ耳元で響くのであった。

…いや、またお前かよー！？

もう奴は暗殺者に転身するべきだと割と本気で私は思う。