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火曜日のボルダリング

ボルダリングは老若男女におすすめの、スポーツです。

# 火曜日のボルダリング

昼前に、女性が三人で入ってきた。

六十代くらいだった。三人とも動きやすそうな服装で、一人は肩にスポーツバッグを提げていた。にぎやかに話しながら入ってきて、窓際のテーブルに座った。

ブレンドを三つ頼んだ。

「あー疲れた」と一人が言った。

「疲れたって言うけど、元気でしょう」と別の一人が言った。

「元気だけど疲れた。両方あっていい」

「あっていい」ともう一人が繰り返した。

コーヒーを持っていった。三人は礼を言って、続きを話した。

「最初はひどかったわよね」と一人が言った。

「ひどかった」ともう一人が即座に言った。

「三手くらいで落ちてた」

「落ちてた。腕が上がらなくなって」

「あの日の筋肉痛がひどくて、二、三日、笑うたびに体が痛かった」

「笑うたびに」

「お腹の筋肉が。腹筋なんて使ったことなかったから」

「私は内腿が痛かった」と三番目が言った。「どうやったら内腿が筋肉痛になるのか、ボルダリングをするまでわからなかった」

「ホールドを挟む動きがあるから」

「挟む動き、なんてしたことなかったもの、今まで」

「だからこそ、という感じで」

私はカウンターで豆の在庫を確認しながら、話を聞いていた。

「でも続いてるね、私たち」と一人が言った。

「続いてる」

「週一回、お喋りのつもりで始めたんだけど」

「お喋りのつもりが、いつの間にか本気になってきて」

「本気というか、ちゃんとやらないと上がれないから」

「そうなのよ」と三番目が言った。「グレードがあって、自分の力に合ったところから始めるから、次を目指したくなる」

「達成感があるのね」

「ある。上まで行けたとき、なんかうれしくて」

「うれしい、というか、もう一回やってみよう、となる」

「なる。で、また翌週来る、という」

「上手くなってきてるのかしら」と一人が聞いた。

「上手くなってると思う。なってると、信じてる」と別の一人が言った。

三人がそろって笑った。

「この間、面白いことがあって」と一人が言った。

「何」

「二十代くらいの、スポーツで鍛えてそうな男の子に、教えてくださいって言われた」

「え」と二人が同時に言った。

「私も驚いた。その日が初めてだって言うから、こうやったら次のホールドに手が届く、とかを教えたら、すごく喜んでくれて」

「教えてくださいって言われたのね」

「言われた。ちょっとうれしかった」

「うれしいでしょう」

「うれしかった。若くてがっちりしてる男の子に、私が教えるなんて、思ってなかったから」

「一年前には想像もしなかったわね」と一人が言った。

「全然できなかったもの」

「でも続けたら、初心者には教えられるくらいになる」

「なるのよ。グレードのおかげで、段階がわかりやすいから」

「誰でも最初は最低グレードから始めるから、恥ずかしくないのよ」と三番目が言った。「比べる必要がないというか、自分の前の自分と比べるだけで」

「それがいいのかもしれない」

コーヒーをおかわりしますか、と声をかけると、一人が「いただきます」と言った。結局三人とも頼んだ。

「痩せてきたんじゃない？」と一人がもう一人に言った。

「そう？」

「そう見える」

「少しだけ、体が変わった気がする」と言われた方が言った。「体重は大して変わってないけど」

「消費カロリー、知ってる？」と三番目が言った。

「知らない」

「思ってるより多いのよ。一時間やると、四百とか五百カロリー」

「そんなに」

「全身使うから。脚も腕もお腹も。あと、力だけじゃなくて、体の使い方を工夫するから、ずっと動き続ける感じで」

「走るより多いの？」

「同じくらいか、グレードによってはそれ以上らしい。しかも楽しいから、続く」

「楽しいのが大事ね」

「大事。楽しくないと、カロリーを消費するために続けるのは無理で」

「普通のジムは続かなかったのよね」と一人が言った。「マシンをひたすら動かすのが、楽しくなくて」

「ボルダリングは目標があるから」

「そう。あの課題、上まで行けるかな、というのがあって」

「他の人のを見てても楽しいのよね」と三番目が言った。「体型も年齢もバラバラな人が、それぞれの方法でやってるのを見てるだけで面白くて」

「面白い」

「上手い人のを見ると、体の使い方が全然違うのがわかって。あ、そういうふうに動かせるのか、って」

「参考になる」

「参考になるし、純粋に見てて楽しい」

「スポーツを見るのが好きになった、という感じ？」と一人が聞いた。

「観客として見てる感じ、ではないのよ。自分もやってるから、あの動きはどうやるんだろう、という目で見てる」

「やってみるとわかることが増える」

「増える。やる前は、オリンピックでボルダリング見ても全然わからなかったけど、今は少しわかる」

三人はそれから、今日のコースの話をした。難しかったところ、うまくいったところ、次に試したいこと。声が明るかった。

帰り際に、三人が「おいしかった」と言って立った。

「また来ます」と一人が言った。「コーヒーを飲んでから帰るのが、いいんですよね」

「帰りのご褒美」と別の一人が言った。

「ご褒美になってるんですね」と私は言った。

「なってる」と三人が言った。揃って言ったので、三人で笑った。

ドアが閉まった。

身体で覚えることは、頭だけではわからない、ということがある。この仕事もそうだ。豆の挽き方も、湯の温度も、最初は言葉で教わったが、いつからか手が覚えた。続けることで、手が知っていくのだと思う。三人も、同じ何かを、週に一度積み上げている。わからないけれど。

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