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第七話「花火のような一生を」～1～

また、僕は一人になった。

彼女が養成所に旅立ってから、僕の心にはぽっかり虚無が、

渦を巻いていた。これが、”心に穴が空くということだろう”。

ふと、早朝に目が覚める。

そこは、僕が契約している小じんまりとしたマイハウス。

流しに立ち、脇に置いてある錠剤を口にする。

バリバリと音を立てて租借、飲み込む。

そして、水道水で飲み込むのだ。

その時に、スマホが震える。

「……今日の依頼は”ボヤ騒ぎ”の調査？」

疑問に思うかもしれないか……この世界には風紀を正す役職は存在しない。

その代わり、ギルドが存在している。

基本、探偵職が多いが、衛兵、商人……その数は多種多様。

そんな、多くの組織が折り重なって都は成り立っている。

「これは、”FFL(消火隊)”仕事では？」

添付された資料をよく見る。

「……心無の可能性、アリか」

ノルミスは異常性の依頼を扱うギルド。

「……とりあえず、調査かな？」

さっと、ゆとりを持たせた寝巻きから、ビシッと決めて、

何時ものコートを羽織る。

「……行ってきます」

そして、部屋を後にした。

ХХХХХХХХХХХХХХХХХ

事件は、”炭”になった人の遺体が発見されたのが始まりらしい。

その後、計5度の同じようなモノが見つかり、ギルド連合は、

心無の降臨を示唆。

総合調査を開始した。

「私が成分化学ギルドのリキットラ」

「おれは、FFLのフレイだ」

「僕はノルミスのネオン、よろしく」

僕は握手を求める、喜んで了承してくれた。

現場には、膝から下が崩れ、前に手を伸ばす男性？様な遺体が、

「これ、闇ギルドが熱喰いを使ってやったのでは？」

もちろん、少数だが……闇ギルドは存在する。

彼らは怨恨、いざこざ、僕達と反極の仕事を請け負う。

人殺しも……。

「それは無い……目撃者の話だと、急に苦しみ出しレスキュー(救急)に連絡しようとしたら焼失したとはなしている。音声データもある」

「じゃあ、他殺も能力暴走もない……のか」

リキットが声をかけてくる。

「ネオンくん、成分分析終わったけど……特に面白いものはなかったよ？」

「そう……一旦僕はギルドに戻るよ」

何かあったら連絡して……そう言い残し現場をあとにした。

現場に戻った僕は、書類に目を通して何か共通点はないか探した。

「……喰いもいるし、一般の人も居る。男女の様々、難問だよ～」

そこにピンチヒッターが現る。

「やぁ、親友～」

皆大好き、ケイリィだった。

今日は標準体重ぽい、

「ケイリィー」

「どうした。また、助言か？」

僕は少し悩んで答える。

「出来れば、自分の力で解決したいけど……」

「なら、要らないね」

「えぇ……」

うーん、彼は少し思案する。

「共通点を探しているのか？」

彼の指摘は的確だった。

「そうだよ？調査の基本じゃん」

「では、頑張りたまえよ」

彼は去って行った、今日は何も言ってくれなかった。

そして、頭を捻りながら僕は資料を手に取った。

～別の焼死体の自宅、２軒目。

御仏の家族に、話を聞くことにした。

「旦那は酒が好きで……」

「はっ、はぁ？」

今はどうでもいい世間話を聞かされている。

その時に机の上にある1つのお菓子の殻に目がいった。

「それは？」

不意に尋ねた。

すると奥さんが答える。

「あぁ、これ？旦那のよ……」

旦那さんのですか……少し手に取る。

紙とプラスティックで出来ているよくあるやつ。

「あの人、甘いものには目がなくてね。確か、道端で買ったらしいわ？」

「そうですか」

そして、また世間話に戻るのだ、

～御仏の宅 3件目

僕は、ケイリィにSNSを飛ばす。

「もしかして、”お菓子”が関わっている？」

彼からの返答はすぐだった。

「まだ、single」

どの家庭でも同じお菓子の空があった。

それの全て、お店のではなく手作りのもの。

「”お菓子売り”の人物を探さなくては」

そして、書類をまとめて街中へ向かった。

つづく