第27話 魔物を召喚しよう
画面に浮かび上がったリストをスクロールしながら、私は目を走らせる。
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│ 【下位魔物召喚リスト】
│ ・番犬型ゴーレム（1,500 PT）
│ ・ウッドゴーレム（1,200 PT）
│ ・骸骨兵士（1,000 PT）
│ ・プチデビル（800 PT）
│ ・スライム（500 PT）
│ ・魔導コウモリ（500 PT）
│ ・ゴブリン（300 PT）
│ ・マンドラゴラ（200 PT）
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「横に載ってる数字は、ショップで召喚した時の通常価格ね」
「えぇー、すごーい！ いっぱい種類がある〜」
ベッドの上から乗り出してきたルーナが、システム画面をのぞき込んできた。
「ちょっと待って……これ、凄まじいコスパじゃない！？」
私は画面の数字を見つめたまま、頭の中で素早く電卓を弾いた。
「一番高い『番犬型ゴーレム』は1体1,500 PT……。これを召喚券で20体呼んだら、それだけで30,000 PT分よ！？ 15,000 PTで買った基本セットから、実質15,000 PT分も得がでるわ！」
最高効率の数字を叩き出し、一人でホクホク顔になっていると、横からじーっと視線を感じた。
「アトラちゃん、もしかして一番高いやつだけで固めようとしてる〜？」
「い、いや？ 決してそんな、得しようとか考えてないわよ……？ アハハ……」
あからさまに目をそらす私に、ルーナはジト目を向けながら首を横に振った。
「ダメだよ〜アトラちゃん。それ、戦闘としてはあんまり得策じゃないもん〜」
「な、なにがよ。高い魔物＝強いのはわかりきったことでしょ」
「だってね〜、ゴーレムさんは身体が重くて動きがゆっくりなんだよ〜？ 20体全部ゴーレムさんにしたら、広いお城の敷地をぜんぶ守るなんて無理だし、足の速い敵が来たらどうするの？」
「……うぐっ」
ルーナの至極まっとうな指摘に、胸がウッと詰まる。
（た、確かに……！まさか、ルーナが正論を言うなんて……！）
「じゃあ、ルーナはどれを召喚すべきだと思うの」
「う～ん。まず、魔導コウモリは必須だと思う。少なくとも３体は欲しいかな」
「魔導コウモリを3体……索敵と上空からの偵察用ね。なるほど、悪くないわね」
私は魔導コウモリの詳細画面を開いた。
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【個体詳細：魔導コウモリ】
・分類：飛行／偵察型（下級）
・通常価格：500 PT
【基本性能】
・戦闘能力：☆☆☆☆☆（直接攻撃力はほぼ無いに等しい）
・移動速度：★★★☆☆（高速飛行／小回り◎）
・耐久力 ：☆☆☆☆☆（一撃で消滅するレベル）
【所持スキル】
・『超音波』
障害物を通過して動体を感知する。隠密中の敵も検知可能。
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「なるほど、良い性能じゃない。よし、3枠はこれで確定ね」
納得して頷いたところで、ある疑問が頭をよぎった。
「魔導コウモリで3枠使うから、残りは17枠ね。……そういえば、この魔導コウモリとか、下位の上にあたる中級種を召喚しようとしたら、一体いくら位するのかしら？」
ふと思いついた私は、ショップ画面の検索バーにキーワードを入力してみた。
すると、画面に中級種たちの召喚価格がズラリと表示された。
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│ 【検索結果：キーワード『中級種 召喚』】
│
│ ・骸骨騎士 ： 500,000 PT
│ ・デビル ： 300,000 PT
│ ・大魔導コウモリ ： 100,000 PT
│
│ （該当件数：1,280件）
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「……た、高ッ！！」
画面に映る数字を見た瞬間、私は思わず叫んでいた。
「ルーナ……これ、見てよ。桁が一つも二つも違うじゃない」
「ほんとだ〜。中級さんって、高いんだね〜」
ルーナは画面をのぞき込んだまま、のんびりと言った。
「感想はそれだけなの？ 500,000 PTよ？ チョコが50,000箱買えるわよ」
「え、そんなにチョコ買えるの〜！？ すごい！」
「そこは食いつくところじゃないわよ……」
私は肩を落として、深々とため息をついた。
私はシステム画面の残りの召喚枠（残り17枠）をまじまじと見つめた。
「……ルーナ。中級種は買えないけど、この召喚券の20枠って、私たちが思ってる以上に貴重な手札だったわ」
「うん……そうだね〜」
さっきまで「とりあえず一番高いゴーレム20体で！」などと考えていた自分を、心の中で全力で叩きのめす。
「気を引き締め直して、残り17枠の厳選に取りかかりましょう！」
「はぁーい」
私は気合いを入れ直し、再び下位魔物リストへ視線を巡らせた。そして――最下段あたりに並ぶ名前を見て、露骨に嫌そうな顔をした。
「……ねぇ、この『ゴブリン』ってやつ、パスでいいわよね？」
「え〜？ ゴブリンさん、たくさん増えるのに〜？」
「……増える？」
聞き捨てならない単語に、私は思わず『ゴブリン』の詳細画面を開いた。
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【個体詳細：ゴブリン】
・分類：地上／近接型（下級）
・通常価格：300 PT
【基本性能】
・戦闘能力：★☆☆☆☆（武器を持てば、そこそこ戦える）
・移動速度：★☆☆☆☆（身軽／小回り◎）
・耐久力 ：★☆☆☆☆（数発で倒れる）
【所持スキル】
・『繁殖』
一定時間ごとに、同種の個体が1体増える。
（最大数：召喚数の5倍まで）
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「ちょっと待って……『繁殖』って、本当に増えるの！？ 召喚券1枚で、最大5体ってこと！？」
「そうだよ〜。だからゴブリンさんは、たくさん増えるのにな〜って思ったの〜」
「300 PTが5体分で、1,500 PT……。番犬型ゴーレム1体と、同じ値段じゃない！」
数字だけ見れば、とんでもない効率だ。思わず指が止まる。
（……でも、あの緑色でヌメヌメした見た目が、5体……）
想像した瞬間、ぞわりと背筋が寒くなった。
「うぅ……効率は魅力的だけど……やっぱり、見た目がちょっと……」
「え〜？ ゴブリンさん、悪い子じゃないよ〜？」
「ルーナ、この世界にも、やっぱりゴブリン族っていう種族がいるの？」
「うん、いるよ〜。街で普通にお買い物したり、商売したりしてるよ〜」
「えっ、ゴブリンが街で買い物！？」
思わぬ返答に、私は思わず目を丸くした。私の知るゴブリンといえば、洞窟に群れて人を襲う粗暴な怪物の代名詞なのだが。
「うん。この世界だとね、ちゃんと会話ができて高い知能を持ってる人たちしか『ゴブリン族』っていうまともな種族として認められてないんだよ〜。言葉も通じないで暴れるだけのやつは、ただの『野良の魔物』扱いなの〜」
「へえ……！ ちゃんと知能を持っているかどうかが、種族と魔物の境界線なのね……」
異世界ならではの種族事情に感心しつつも、私は画面のゴブリンの名前をソッと視界の端へ寄せた。
「……とりあえず、ゴブリンは却下！ さて、それじゃあ残り17枠、一気に決めちゃいましょう！」
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