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ギルドへの報告と帰還宣言

　王宮を出て、その足で王都ギルドへ向かった。

　腕の中にはここちゃん。

　胸元にはむぎ。

　二匹とも、王宮を出てから変わらず静かにしている。

「次はギルドか」

　俺が言うと、アクセルが頷いた。

「ああ」

「素材を売る」

「あ、それが残ってたな」

　王との謁見が終わって、少し気が抜けていた。

　でも、まだ王都でやることはある。

　鉱山から持ち帰ったミスリルリザードの素材。

　それに、戻る途中で回収したコカトリスの素材もある。

　あれをまだ処理していない。

　それに。

　さっき王宮で決まったことも、レオンハルトには伝えておいた方がいい。

「じゃあ行くか」

　きゅる。

「ここちゃんもお疲れ」

　胸元からも小さく。

　キュ。

「むぎもな」

　あと少しだ。

⸻

　王都ギルドへ入る。

　扉を開けた瞬間、何人かの視線がこっちへ向いた。

　前より見られるようになった気がする。

（……慣れないな）

　アクセルは気にせず受付へ向かう。

　俺とノアも続いた。

　受付の前で声をかける。

「すみません。素材を売りたいんですけど」

「素材ですか？」

「はい。ミスリルリザードとコカトリスの素材です」

「確認します」

　少しして。

　奥からレオンハルトが出てきた。

「お前たちか」

「どうも」

「王宮帰りか？」

「はい」

　レオンハルトの視線が、俺たち三人を順に見る。

「それで、素材を売ると？」

「そうです」

　アクセルが自分の魔法袋へ手をかけた。

「ここでいいか」

「ああ」

　ノアも自分の魔法袋を出す。

「私の方にもある」

「そうだった」

　鉱山で回収した素材は、アクセルとノアの魔法袋に分けて入れていた。

　二人がそれぞれ魔法袋から素材を出していく。

　ミスリルリザードの鱗。

　爪。

　魔石。

　続いて、コカトリスの嘴。

　爪。

　魔石。

　鉱山と、その帰りに回収して持ち帰った素材だ。

　レオンハルトがそれを見る。

「これを売るんだな」

「はい」

　ノアも頷いた。

「分かった」

　アクセルも異論はないらしい。

「ああ」

　これで一つ。

　王都で残っていた用事が片づく。

⸻

　査定を頼んで、俺たちは待つことになった。

　具体的にいくらになるのかは分からない。

　ミスリルリザードを倒した時だって、売るところまで考えて戦っていたわけじゃない。

　コカトリスも同じだ。

　ただ。

　回収した素材を王都まで持ってきた以上、こうして処理できるところまで来た。

「なんか、やっと終わってきた感じするな」

　アクセルがこちらを見る。

「何がだ」

「王都でやること」

　数えてみる。

　鉱山へ行った。

　報告した。

　昇格した。

　買い物もした。

　王にも会った。

　そして今、素材を売っている。

「色々あったな」

「ああ」

　短い返事。

　でも、本当にそれに尽きる。

　ノアは黙って座っている。

　ここちゃんは俺の腕の中。

　むぎも胸元から動かない。

　しばらくして、査定が終わった。

　持ち込んだ素材を売却する。

　売却代金は、決めていた通りに分けた。

　俺も自分の取り分を受け取る。

（虹色霊花の時ほどじゃないな）

　一瞬そう思って。

（まあ、今回は分けた後だし、あれは伝説級だったしな）

　あの時とは条件が違う。

（比べるものでもないか）

　自分の取り分を、腰の魔法袋へしまうように手を動かす。

　そのまま。

　実際には無限収納へ送った。

　外から見れば、いつも通り魔法袋へしまったようにしか見えない。

「よし」

　これで今回の素材の換金も終わった。

⸻

「そうだ、レオンハルトさん」

「何だ」

「王宮で、鉱脈の話も決まりました」

　レオンハルトが俺を見る。

「どうなった」

「確認の結果、ミスリルで間違いないそうです」

　一拍。

「それと、三割の権利も王から正式に認められました」

　レオンハルトは少し黙った。

「そうか」

「はい」

　それ以上、俺から説明できることはない。

　三割。

　そこまでは決まった。

　でも、その先がどうなるのかまでは聞いていない。

「とりあえず、決まったのはそこまでです」

「分かった」

　レオンハルトも、それ以上は聞かなかった。

　鉱脈の三割と。

　今売った討伐素材。

　同じ鉱山の一件で手にしたものだけど、話は別だ。

　こっちは倒した魔物から回収した素材。

　向こうは、王に認められた鉱脈の権利。

　素材を売ったからといって、鉱脈の話まで終わるわけじゃない。

　ただ。

　今の俺たちにできることは、もうない。

⸻

「それと」

　もう一つ。

　レオンハルトへ伝えておく。

「俺たち、明日の朝にサイファへ向けて王都を出ます」

「そうか」

「王都での用事も、これでだいたい終わったので」

　アクセルが頷く。

「ああ」

　帰りの食料も、もう揃えてある。

　二匹の分もある。

　だから、ここからまた買い出しに行く必要もない。

　あとは宿へ戻って、明日の朝に出ればいい。

　そこで。

　ノアを見る。

「ノア」

「何？」

「明日の朝、サイファへ向けて出るけど、ノアはどうする？」

　ノアはこちらを見る。

　答えるまで、ほとんど間はなかった。

「一緒に行く」

「サイファまで？」

「ああ。サイファまでは行く」

「分かった」

　それなら。

　帰りも三人と二匹だ。

　正式に仲間になったとか。

　そういう話ではない。

　ノアにはノアの事情がある。

　今はサイファまで一緒に行く。

　それだけでいい。

　アクセルも特に何も言わなかった。

　ノアを見る。

「明日の朝だ」

「ああ」

　話は決まった。

⸻

　ギルドを出る。

　腕の中で、ここちゃんが鼻を動かす。

　胸元のむぎも、小さく顔を出した。

「終わったぞ」

　きゅる。

　キュ。

「王都で残ってる用事は……もうないよな？」

　アクセルが答える。

「ああ」

　ノアも短く続けた。

「ない」

「よし」

　王都に来て十日目。

　やることは、ほとんど終わった。

　討伐素材の換金も終わった。

　王宮で決まったことも伝えた。

　帰る準備も、もうできている。

　だから。

「明日の朝、サイファへ向けて出るか」

「ああ」

　アクセルが答える。

　ノアも頷いた。

　ここちゃんは腕の中。

　むぎは胸元。

　明日の朝。

　俺たちは王都を出る。