報告と問い(前半)
王都へ戻る道は静かだった。
救出した鉱山夫たちは王都兵に預けた。
コカトリスの残骸も引き渡した。
ミスリルリザードの主要部位は回収済みだ。
そして――
鉱脈。
⸻
王都冒険者ギルド。
扉を開けた瞬間、空気が止まる。
受付嬢が顔を上げる。
視線が三人に集まる。
アクセルがまっすぐ進む。
「鉱山調査の報告をする」
低い声。
周囲がざわつく。
⸻
応接室。
ギルドマスターのレオンハルトが腕を組んで座っている。
白髪交じりの短髪。
鋭い目。
「無事に戻ったか」
レオンハルトが言う。
アクセルが簡潔に報告する。
「コカトリス一体、産卵期個体を討伐」
「奥にミスリルリザードがいた」
レオンハルトの眉がわずかに動く。
「……ミスリルリザードだと？」
ノアが補足する。
「大型個体。腹部下方に亀裂を入れて内部から破壊した」
レオンハルトが黙る。
「石化被害は？」
アクセルが答える。
「全員救出済みだ」
レオンハルトが目を細める。
「神殿を通したのか？」
レインが口を開く。
「いや」
一拍。
「うちの兎がやった」
部屋が静まる。
レオンハルトの視線がレインに向く。
「……冗談ではないな？」
レオンハルトの視線が、ここちゃんに落ちる。
ノアが静かに言う。
「私が確認した」
「詠唱なしで石化を即時解除した」
沈黙。
レオンハルトが椅子にもたれる。
「面白い報告だ」
声は低いが、目は真剣だ。
⸻
アクセルが素材を提示する。
魔法袋から取り出された鱗。
核部位。
魔石。
重みが違う。
レオンハルトが確認する。
「間違いない」
「これはミスリルリザードの素材だ」
ノアが続ける。
「奥の岩壁が崩れ、ミスリル鉱脈が露出した」
レオンハルトの目が鋭くなる。
「規模は」
アクセルが答える。
「坑道一帯。王国の軍備に影響する規模だ」
レオンハルトが息を吐く。
「国家規模の発見、か」
今度は対象がある。
「これはギルド判断を超える」
「王宮へ報告する」
⸻
部屋を出ると、噂はすでに広がっていた。
「白兎の庭だ……」
「鉱山の件、あいつららしい」
「Sランク二人だぞ」
レインが肩をすくめる。
「勝手に広まるな」
アクセルが言う。
「止められん」
ノアは無言。
むぎが胸ポケットで鳴く。
キュ。
ここちゃんが腕の中で丸くなる。
何事もなかった顔だ。
レインが小さく撫でる。
「お前、やりすぎなんだよ」
ここちゃんが、きゅる、と鳴く。
王都の空気が、わずかに変わり始めていた。
⸻
