害虫駆除
王都でのパーティーから帰ってきた翌日。
ルナール村の私の家は、いつも通りの穏やかな朝……を迎えるはずだった。
「主、おはようございます。本日の朝食は、昨日王都で手に入れた『毒キノコの胞子』を極限まで精製し、龍の涙で煮込んだ特製ソースを添えた、目玉焼きです」
「わあ、ありがとうシロ！ なんだかこのソース、虹色に光ってて可愛いわね」
私がのんびりと朝食を食べていると、庭の方から「ドォォォン！」という、地響きのような音が聞こえてきた。
「あら、地震かしら？」
「いいえ主。……どうやら、お庭に『大規模な害虫』が湧いたようです。除草班と結界係が既に対応しておりますが、少々数が多いようですね」
シロが窓の外を指差す。
そこには、ルナール村を包囲するように展開する、隣国ガリア帝国の誇る「鋼鉄魔導騎士団」の姿があった。その数、およそ三千。最新鋭の魔導戦車や、空を飛ぶワイバーン部隊まで動員した、まさに「国を一つ滅ぼす」ための本気の布陣である。
「報告！ ターゲットの住居を確認！ 繰り返す、これより『エデンの果実』回収作戦を開始する！ 抵抗する者は抹殺せよ！」
帝国の将軍が叫ぶ。
しかし、彼らの前に立ちはだかったのは、たった六人の男たちだった。
庭の入り口。
そこには、上半身裸で「リーネ様命」と書かれたハチマキを締めたマッチョな男たち（元・精鋭スパイの除草班）と、優雅に杖を回す美青年（元・大賢者ゼノン）が並んでいた。
「……おい、ゼノン。あいつら、リーネ様の『新作肥料』の実験場を荒らすつもりだぞ」
除草班リーダーのカイルが、バキバキと拳を鳴らしながら言う。彼の筋肉は、肥料入りの食事のおかげで、もはや物理法則を無視した弾力と硬度を誇っていた。
「許せんな。リーネ様が昨夜、楽しそうに『明日はキノコ肥料を撒くの！』と仰っていた聖域を、鉄の塊で踏み荒らすなど……万死に値する」
ゼノンが冷たく笑い、杖を一振りした。
瞬間、空を覆っていた数百体のワイバーン部隊が、目に見えない圧力によって「ぺしゃん」と地面に叩きつけられた。
「ぎゃあああ！？ なんだ、この重力は！？」
「バカな、大賢者ゼノンだと！？ なぜ王都の重鎮が、こんな田舎で雑草を抜いているんだ！」
帝国軍に戦慄が走る。
しかし、本当の地獄はここからだった。
「おらぁぁぁ！ リーネ様のジャガイモに土を飛ばすんじゃねぇ！！」
カイルたち除草班が、敵の魔導戦車に向かって突撃した。
武器など持っていない。彼らの武器は、庭掃除で鍛え上げられた「素手」と、肥料の恩恵で覚醒した「超身体能力」だ。
ボォォォォォォォォン！！
カイルが軽くデコピンをしただけで、厚さ三十センチの魔導合金で作られた戦車が、紙屑のようにひしゃげて吹き飛んだ。
「ひ、ひいいいっ！？ 怪物だ！ 人間じゃない！」
「助けてくれ！ 奴ら、笑いながら戦車を片手で投げ飛ばしてくるぞ！」
わずか五分。
帝国の誇る無敵の騎士団は、たった数人の「庭師」によって、文字通りゴミのように掃き溜めへと追いやられていった。
そんな外の騒ぎを余所に、私は買ってきたばかりの毒キノコの胞子を、特製バケツの中で混ぜ合わせていた。
「シロ、この肥料、なんだかすごく『ぷるぷる』してるわ。これ、裏山の枯れ木に撒いたらどうなるかしら？」
「主、それはおそらく……枯れ木どころか、山全体が巨大な意志を持つ精霊の森に変わるでしょう。……さっそく試してみましょうか」
私はバケツを持って庭に出た。
すると、そこにはボロボロになった鎧を着て、地面に転がっているたくさんの「黒い甲虫」のような人たちがいた。
「あら？ シロ、この虫さんたち、さっきの地震で怪我しちゃったのかしら？」
私は、逃げ遅れて震えていた帝国将軍の足元に、バケツの中の「新作肥料」をポチャリと一滴、垂らした。
「ちょうどいいわ。試作段階だけど、元気が出る肥料よ。はい、どうぞ」
「……あ、あ……」
将軍は、その虹色に脈打つ「禁断の液体」を浴びた。
その瞬間。
ドドドドドドドドド！！
将軍の頭から、瞬時に一本の巨大な「真っ赤なキノコ」が生えてきた。
それだけではない。彼のボロボロだった体は瞬時に完治し、魔力は爆発的に増大したが、彼の意識は今や「キノコとしての幸せ」に支配されていた。
「……あ、あははは……。戦いなんて、どうでもいい……。私は今、森の一部になったのだ……。胞子を飛ばすの、とっても気持ちいい……」
将軍が、ふわぁぁぁ……と輝く胞子を周囲に撒き散らす。
その胞子を吸い込んだ帝国兵たちが、次々と「あははは、キノコ最高！」と叫びながら、頭からキノコを生やして、その場で踊り始めた。
「まあ！ みんなとっても楽しそう！ シロ、この肥料、大成功ね！」
「ええ、主。……敵軍三千人を一瞬で『キノコ人間』に変えて無力化するとは。まさに神の如き慈悲（物理）でございます」
ゼノンやカイルたちが、キノコを生やして踊り狂う元・帝国軍を見ながら、戦慄のあまり冷や汗を流していた。
「……ゼノン様、俺たち、リーネ様を怒らせたら、マジで『キノコ』にされますね」
「ああ……。私の結界術など、この『肥料一滴』の前では無力だ。……一生、真面目に庭掃除をしよう」
結局、ガリア帝国が送り込んだ軍勢は、誰一人として帰還することはなかった。
代わりに、ルナール村の境界には、一年中七色に輝く「踊るキノコの森」が誕生し、そこに入ろうとする外敵を胞子で「幸福なキノコ」に変えてしまう、世界最強の防衛境界線（リーネにとってはただのキノコ園）が完成した。
「さて、次は……。シロ、おじいちゃんのノートの最後の方に書いてあったんだけど、『星の欠片』を肥料に混ぜると、野菜が空を飛ぶようになるんですって！ やってみましょう！」
「……主、それは重力制御の魔法を野菜に付与するということですね。……もはや、この庭は宇宙に進出するおつもりですか。喜んでお供いたします」
リーネの家庭菜園は、ついに国家の枠を超え、星の理さえも超越しようとしていた。
一方その頃。
最強の騎士団が「キノコになって踊っている」という衝撃の報告を受けたガリア帝国の皇帝は、あまりの恐怖に寝込んだ後、「もうルナール村には関わらないでくれ……」と、国境を永久封鎖する命令を出したのであった。
