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６．５

「ランは甘すぎる。そんなに危機意識がなくちゃ、ここでは生きていけない」

翌朝、ギルドに向かう道すがら強く言う。

昨日はランが疲れ切っていて話をしようとは思えなかったし、ランの方も聞く余裕はなかっただろう。

反省しているのかランは大人しく聞いていたが

「自分の身を守るなら、これからは見捨てる事だ」　

厳しく言い渡すと、ランは驚いて言った。

「レオンは私にこんなによくしてくれてるじゃないですか」

「俺は自分の身は自分で守れる。危険かどうかの判断もつく。ランはどうだ？」

それに、ランじゃなかったらこんなに世話を焼いていない。

さすがに魔の森に置き去りにはしないが、女子供なら相手の方で逃げていったとも思われる。

ランは不満そうだ。

お、何だ？何か言い返すのか？

ランはつらつらと、甘すぎてすぐに死ぬな、と思われる事を言いだした。

ランの生まれ育った国はそんなに温(ぬる)いのか？人の死が遠すぎる。そんな環境で育ったんじゃ、昨日のアレも納得できるような…、いや、納得しちゃいけない。

俺は朝から盛大にため息をついた。

するとランは、ため息に答えるようにへラリと笑った。

「それに、何かあったらレオンが助けてくれるって、ずうずうしいけど頼りにしちゃってるんです」

「そういうところもだ！出会って間もない男をそう簡単に信用するな。信頼させておいて騙したらどうするんだ」

何て危機感のなさだ！思わず大声を上げる。

しまった。怖がらせたか？

強面のでかい男に声を荒げられて怯えない筈はない。と思った俺は間違ってない、のに。

俺は生まれて初めての、告白を聞いた。

あまりの衝撃に頭が真っ白になった。

それから生殺与奪だの、騙されても恨まないだの不穏な言葉が聞こえた。

いや！奪わないから！！騙さないから！！　

今言った事と逆の事を捲し立てる。

こんな男に、いいとこのお嬢さんが、本当なんだろうか。

夢なのか…？　願望なのか…？

そんな事を思う程、初めての告白は正常な判断をなくさせた。　

だからだ！だからあんな事を言っちまったんだ！！

「俺も、ランが好きだ」

……え？

だーーー！！！何て言った？！

今俺何て言った？！

何だ俺？何言ってんの？

馬鹿だろ？馬鹿すぎるだろ？！

こんな混乱も生れて初めてだった！

色々と訳が分からないまま唖然としているうちに……。

どうやら俺に恋人ができたようだった。

気がつけば手を引かれて歩いている。　

この位置関係は続くな……。

その予感は当たって、生涯続いた。

その後、昨日のじいさんが連れてきたばあさんをランが癒した事や、それが貴族を癒すはめになった事は、俺に恋人ができた事に比べれば全く大したことはない！

面倒事になったらランを連れて国を移ればいいだけだからな。

俺に恋人や嫁ができるとは思った事はなかった。

ランのスキルより、はるかに驚く事だった。