4/20

思い出のグローブ

　高校（こうこう）野球（やきゅう）の地方（ちほう）予選（よせん）だ。

　試合（しあい）は最終回（さいしゅうかい）に入（はい）っている。あとアウトを三（みっ）つとればいい、という状況（じょうきょう）だ。

　最後（さいご）の守備（しゅび）につくため、選手（せんしゅ）たちがベンチから飛（と）び出（だ）してくる。

　定位置（ていいち）につくと、外野手（がいやしゅ）の一人（ひとり）がスタンドに向（む）かって、野球（やきゅう）のグローブを掲（かか）げた。

　前（まえ）の回（かい）までは「茶（ちゃ）色（いろ）いグローブ」だったのに、今（いま）は「黒（くろ）いグローブ」だ。「茶（ちゃ）色（いろ）いグローブ」とくらべて、いくらか小（ちい）さい。

　その選手（せんしゅ）は心（こころ）の中（なか）でつぶやく。

（おじいちゃん、この「グローブ」だよ）

　自分（じぶん）にとって、野球（やきゅう）の原体験（げんたいけん）は、祖父（そふ）とのキャッチボールだった。

　そして、小学生（しょうがくせい）の時（とき）も中学生（ちゅうがくせい）の時（とき）も、祖父（そふ）はよく試合（しあい）を見（み）に来（き）てくれた。

　この試合（しあい）も、外野（がいや）スタンドから見（み）ている。今日（きょう）は祖母（そぼ）も一緒（いっしょ）だ。

　祖母（そぼ）には先（さき）に話（はな）してある。

　この「黒（くろ）いグローブ」が何（なん）なのか。

　何（なに）からつくられた「グローブ」なのか。

　祖母（そぼ）が今（いま）、祖父（そふ）に教（おし）えているに違（ちが）いない。

　――あれはね、「ランドセル」からつくった「グローブ」ですよ。

　小学校（しょうがっこう）に入学（にゅうがく）する前（まえ）に、祖父（そふ）と祖母（そぼ）が買（か）ってくれた「黒（くろ）いランドセル」だ。それが現在（いま）、こうして野球（やきゅう）の「グローブ」に生（う）まれ変（か）わっている。

　半年（はんとし）ほど前（まえ）に、ある会社（かいしゃ）のことを知（し）った。

　その会社（かいしゃ）では、「ランドセル」を「色々(いろいろ)なもの」につくり変（か）えてくれるらしい。たとえば、ペンケースとか、財布（さいふ）とか、フォトフレームとか。

　それで閃（ひらめ）いた。

　――そうだ。「グローブ」をつくろう。

　すぐに押（おし）入（い）れの奥（おく）から、「黒（くろ）いランドセル」を引（ひ）っ張（ぱ）り出（だ）してきた。

　それをつくり変（か）えたのが、この「黒（くろ）いグローブ」だ。

　試合（しあい）が進（すす）んでいく。あっさりツーアウトだ。

　そして、最後（さいご）の打球（ボール）がこっちに飛（と）んでくる。

　それを「黒（くろ）いグローブ」で捕球（キャッチ）した。手（て）のひらに、たしかな感触（かんしょく）がある。

　試合終了（ゲームセット）だ。この試合（しあい）に勝利（しょうり）した。

　月日（つきひ）が流（なが）れる。

　プロ野球（やきゅう）の試合（しあい）が最終回（さいしゅうかい）を迎（むか）えた。選手（せんしゅ）たちがベンチから飛（と）び出（だ）してくる。

　その中（なか）に新人（しんじん）の選手（せんしゅ）がいた。今日（きょう）はプロ野球（やきゅう）選手（せんしゅ）になって初（はじ）めて、スタメンに抜擢（ばってき）されたのだ。あとアウトを三（みっ）つとればいい。それで試合終了（ゲームセット）だ。

　新人（しんじん）の選手（せんしゅ）はこの回（かい）から、これまでの「茶（ちゃ）色（いろ）いグローブ」ではなく、「黒（くろ）いグローブ」をはめている。

（おじいちゃん、あの「グローブ」だよ）

　外野（がいや）の守備（しゅび）につくと、スタンドに向（む）かって、「黒（くろ）いグローブ」を掲（かか）げた。

　思（おも）い出（で）は続（つづ）いていく。

次回は「父の日」のお話です。