第64話「選択」
十二月。
---
年の終わりが近づいていた。
---
---
街は少しだけ慌ただしい。
---
---
しかし彼らの時間は静かだった。
---
---
マサルは職場で年末調整の書類を受け取っていた。
---
---
何気ない紙。
---
---
だがそこに“継続している生活”が刻まれている。
---
---
来年もここにいるのか。
---
---
その問いが一瞬だけ頭をよぎる。
---
---
だが深くは考えない。
---
---
今は“続いていること”が優先だった。
---
---
シンジは外来診察で医師と話していた。
---
---
状態は安定。
---
---
しかし条件付きの安定。
---
---
医師は繰り返す。
---
---
「再飲酒だけは絶対に避けてください」
---
---
それはもはや警告ではなく前提だった。
---
---
シンジは頷く。
---
---
それが“選択”だった。
---
---
アキラは職場で後輩の指導をしていた。
---
---
説明する立場。
---
---
失敗もある。
---
---
だがそれを含めて任されている。
---
---
それが少しだけ誇りだった。
---
---
ユウスケはジムで減量を終え、
次のシーズンへ向けて調整していた。
---
---
「続けるかどうか」の選択ではない。
---
---
「どう続けるか」の段階に来ていた。
---
---
ナオトは変わらない。
---
---
ただ全員の変化を見ている。
---
---
夜。
---
---
喫茶店。
---
---
年末前の静けさ。
---
---
会話はゆっくりだった。
---
---
マサルが言う。
---
---
「俺、来年もここで働くと思う」
---
---
アキラが続ける。
---
---
「俺も多分同じやな」
---
---
ユウスケは少し笑う。
---
---
「俺はまた大会出るかも」
---
---
シンジは静かに言う。
---
---
「俺は生きるの続けるだけや」
---
---
それぞれ違う選択。
---
---
しかし根っこは同じだった。
---
---
“続ける”という一点。
---
---
ナオトが言う。
---
---
「選択ってな」
---
---
「大きいも小さいもないねん」
---
---
「毎日が選択や」
---
---
その言葉に全員が少し黙る。
---
---
外では冬の風。
---
---
年末の光。
---
---
それでも世界は進む。
---
---
マサルは帰り道、
来年のカレンダーを思い浮かべる。
---
---
シンジは薬のストックを確認する。
---
---
アキラは新しい仕事の予定を見る。
---
---
ユウスケはトレーニング計画を立てる。
---
---
それぞれの“選択”が、
静かに積み重なっていく。
---
---
ナオトは最後に言う。
---
---
「正解なんかない」
---
---
「でも選んだもんが現実や」
---
---
その言葉が夜に溶けていく。
---
---
そして物語は、
年の終わりへ向かう。
---
---
第65話「年の瀬」へ続く。
