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21「そんな時もある・・・」

うっかり忘れていた、マップ表示を確認し

２人がその星に居ない事を確認した、画面の前の３人は・・・

エスタシオンの伝言板にそれぞれメッセージを残して

フィールドへと降り立つ

そこでも、マップを確認し・・・２人が

モルスと出会った、あの場所付近にいる事を確認する。

嘗（かつ）てエスタシオンに連れてって貰（もら）った、入口付近を歩き回り

辿（たど）り着けなさそうな雰囲気（ふんいき）に溜息を吐いていると・・・

晴季さんの傍（そば）にモルスが現れた

『どうせ吐くなら、私との「事情」での甘い溜息にしませんか？』

晴季さんは・・・無言で必殺技をモルスに向かってぶちかます

このゲームは、プレイヤー同士で戦えない為

勿論（もちろん）、モルスはダメージを受けない・・・

だがしかし、モルスは驚（おどろ）いた表情でその場に立ち尽（つ）くす

そして、気のせいか？誰かの舌打ちが聞こえた気がする。

『あら、ごめんなさい・・・

敵かと思ってつい、攻撃しちゃいました。』

きっと、今のは・・・明らかに故意（こい）であろう

『怒らないでね？それと・・・

私のＰＣ動き遅くして史樹君連れ去ったのアナタでしょ？

アナタの足しか見えなかったけど私、見たのよ？

エスタシオンがノイズと共に一緒に消えるのを』

そう言えば・・・晴季さんは、伝言板の前に集合した時点で

その星にエスタシオンが居ない事を確信していた気がする。

『あぁ～、子猫の様に毛を逆立てて怒る貴女も

なんて愛らしいんでしょうか』

モルスは怒っては、いないかもしれないが・・・

話を聴いちゃいない感じだった

『貴方の怒りに燃える目も表情も・・・

貴女の着ている「緑色のジャージ」も愛らし過ぎて

私の心は歌い踊ります』

モルスがそう言うと、ガタンっとヘッドギアから

何かが落ちたり倒れたりするような音が聞こえてきた

それから、晴季さんの言葉にならない声が聞こえて来る。

『気付きませんでしたか？ゲーム世界の住人である私達には

画面の向こうの姿を見ようと思えば見えるんですよ

貴女はエスタシオンと出会った時に気付いているのだと

思っていたのですが・・・違ったみたいですね』

モルスは嬉（うれ）しそうに笑っていた。

『そうそう、今日の所はお引き取り下さい

もう、日付が変わってしまいますよ？明日から平日です

皆さん、会社や学校がおありでしょう？』

と、言ってモルスは・・・

グリースが消えたのと「同じ様なノイズ」を起こし

その中へと姿を消した。

明人と透矢の心の中に疑問（ぎもん）が持ち上がる

『あのさ・・・晴季さんって今

本当に「緑色のジャージ」着用中だったりするの？』

明人の質問に、晴季さんは『ノーコメント』と、しか答えない

会話の途中（とちゅう）に聞こえてきた音と声から察（さっ）するに・・・

きっと本当に「緑のジャージ」を着ているのかもしれない

２人はこれ以上、聴くのはやめた。

自分達の格好を確認し、自分達も、今の服装は・・・

「晴季さんには、絶対に見せたくない」と、思ったからだ

明人は・・・両親が旅行先からネタ的に買ってきた

御当地限定「ゆるキャラＴシャツ」が・・・

本当は、投げ捨てたい程（ほど）に嫌いで

透矢は・・・母親が買い与えて来る

地味（じみ）で「おっさんくさいデザインのパジャマ」が許（ゆる）せない

が、しかし・・・

明人の亡くなった祖母の言付けを無視する事ができなくて

２人は・・・無駄（むだ）に我慢（かまん）して着ていた。

余談（よだん）だが・・・

透矢の普段着（ふだんぎ）は、親が買ってきた物をリサイクルショップに売り

その御金とバイト代で賄（まかな）っている

前は、明人の服を借りて着ていた頃（ころ）もあり・・・

今も、「服・靴・鞄・自転車等」を時々借りている

因（ちな）みに・・「普通のパジャマ・下着・靴下等」は

基本、リサイクルショップで買い取って貰えない事を

ここに記しておこう・・・余談、御仕舞（おしま）い。

画面の前の３人は・・・明日に備える為ログアウトする

胡散臭（うさんくさ）いモルスが「会えない」と、言うのは

「会わせない」と、言う事なのだろうと判断（はんだん）したのだ

明人は徐（おもむろ）にＴシャツを投げ捨て着替えを始める

暫（しばら）くし、着替え終わった頃に透矢がベランダから現れた

『明人、ラーメン食いに行こう！』

『言うと思った・・・』明人は笑顔で透矢を迎え入れ

深夜営業をしているラーメン屋へと向かう。

『小娘ちゃんの「訊きたがり」と「聴いて」攻撃には

ウンザリさせられるけど・・・今回の事は、気になるよな』

ラーメンが来るまでの少しの待ち時間

他人を切り捨てがちな透矢が言った言葉に明人は嬉（うれ）しくなった

そして・・・帰りには、コンビニに立ち寄り

『奢（おご）るよ、ノーマルとミックスどっちが良い？』

明人は林檎（りんご）２個と、期間限定のソフトクリーム２種類を購入した。

翌朝、ウジニョーロにて・・・

明人と透矢は、学校に行く前に「明人の祖父（そふ）の店」に立ち寄る

何故（なぜ）か、2人より先に晴季さんが来ていて

『待ち合わせたみたいだ』と３人は笑い合った。

ニュースを見る為、カウンターに置かれたスマホが映し出す

今朝のニュースには・・・

「虐め」との因果関係が疑われる「子供の自殺」と

「ＤＶ」が疑われる「乳幼児の死亡」のニュース

連休中、水難事故で子供が亡くなったとの報道や

昨日の朝方、「トラックに轢（ひ）かれた子供」が・・・

まだ引き続き「意識不明の重体」である事を告げていた。

「虐め」で子供が死に追いやられ、「自殺」で子供が自分を殺し

「ＤＶ」で子供が殺され、「人身事故」で・・・子供が命を落とす

「無責任（むせきにん）な親の不注意（ふちゅうい）」で子供が事故に巻き込まれて死ぬ

少子高齢化しているのに・・・今年はやたらと子供が死んでいる。

『子供を殺したり、子供が死ぬ原因を作った大人は皆

死んでしまえばいいのに・・・』

晴季さんの呟（つぶや）きの声音（こわね）に鳥肌がたった。

この話のホラーな部分に気付いている人はどのくらいいるのだろうか？