第139話 ギャングの異名
下着モデルの寮に帰ったレイラ。
自分の警察証を使い、宇宙警察のデータバンクに、アクセスする。
スキッド。何度も聞いた名前。裏街のギャングだという。この男について、調べるのだ。
スキッドのファイル。すぐに出てきた。かなりの量のファイルだ。レイラは、丁寧に、目を通していく。
スキッド。裏戸のスキッドの異名を持つ。
◇
スキッドは、まだ若い。18歳だった。
孤児院出身。13歳のときには、施設を飛び出した。方々で問題を起こし、すぐに、少年更生院に入れられた。そこでは更生ではなく、悪い仲間を作るのに、役に立っただけだった。15歳のときには、裏街で、ひとかどのギャングとなった。
最初は、いかがわしい店の用心棒や、少年少女の恐喝に強盗、違法薬物の売人をやっていたが、やがて、腕っ節の強さ、冷静沈着な判断力、仲間を集め支配する統率力によって、メキメキと頭角を現し、他のギャング団と抗争をしながら、自分のギャング団とその縄張りを持つようになった。裏街でも、最も若いギャングの親分の1人である。配下のギャングは、50人前後とみられている。故買屋稼業に、自前の地下賭博場を、仕切っている。
一般市民に対しては、強盗恐喝などは行うが、殺人はしない。一方、ギャング同士の抗争や内輪揉めでは、容赦なく、冷酷に血を流す。裏街のギャングの掟に忠実なのだ。
裏街を監視する星系警察は、これまでに、少なくとも3件の殺人に、スキッドが関与していたと見ている。だが、殺人で検挙することはできなかった。証拠を残さないのだ。殺人だけでなく、他にも重大な犯罪容疑があるのだが、立証できない。せいぜい微罪軽罪で引っ掛けて、勾留するくらいだが、もちろんそれではスキッドは、びくともしない。
抜け目のない若いギャング。完全に警察を出し抜いていた。そして、ギャングとの抗争でも、絶対にヘマはしなかった。襲撃された時でも、すぐに姿を消す。そしてしっかり獲物を狙い定め、用意周到に手はずを整えて、逆に襲いかかる。報復する。神出鬼没だった。足跡を残さない。犯罪の証拠も、自分の居所も、消すことができた。対抗するギャングを恐れさせ、警察も舌を巻いていた。
裏戸のスキッド。
その神出鬼没ぶりから、ついた異名である。いつも自分の隠れる裏戸を持っている。
レイラは、スキッドの画像を見つめる。
流れるような銀髪を逆立てた、赤い瞳の男。なかなか美形である。
警察のデータには、スキットの画像がたくさんあった。要警戒犯罪者の大物のようだ。無数の容疑がかけられている。
年代順に見ていく。
孤児院時代の画像があった。まだギャングにはなってない。どこか、寂しそうな顔。
15歳。裏街の小さな喧嘩で、初めて警察に勾留されたときの画像。幼さを残すが、すでに、不敵な面構え。
そして、ギャングとして名を挙げ、ボスになっていく過程の画像。自信に満ちた風貌。早くもボスの貫禄が出てきている。銀髪で、赤い瞳の若きギャングのボス。
スキッドのギャング団のメンバーについての情報も、あった。
レイラが、今日見た顔が出てくる。
ジロモ。スキッドの用心棒。20歳。殺し屋だ。スキッドの命令で殺人の実行役をこなしているとみられているが、こちらもボスのスキットが周到に証拠を消しているので、逮捕有罪になったのは、傷害罪での1度きりである。
あれが殺し屋だったんだ。レイラは、カードルームでのことを思い返す。長身の男。不格好な大きな頭。大きな拳。トロンとした目だった。だが、命令されれば、迷いなく殺人を請け負う。
やっぱり危険な場所だったんだな。今さらながら、身震いする。
そして、クーゴ。今日会ったデニムの男。18歳。レイラを仲間のところに引っ張っていった男。
元工業専門学校生。グレて学校をやめ、ギャングになった。手先が器用で機械いじりが得意。盗難車や、盗難品の電子機器の解体修理、闇の転売に、その才能を発揮している。最近では、電子マネー犯罪にも手を染めている。
その他のギャングのメンバーのファイルを、レイラは、丹念に追う。
優秀な手下を従え、裏街のボスの1人として、名を轟かせていたスキッドだったが、転機がきた。
半年前だ。
有力な密告があった。警察にとって手強い相手だったスキッドのギャング団も、遂に一斉に逮捕された。確かな情報があったため、さしものスキッドも逃げることができず、不意打ちを食らって捕まった。警察は、今度こそは、犯罪を洗いざらい調べ上げて、一味を長期刑にしてやると意気込んだが、やはり証拠を固めることができなかった。
ジロモやクーゴは、すぐに釈放となった。
スキッドについては、警察が執念の捜査を行ったが、結局、重大事件は立証できず、短期の教育更生処分となり、数ヶ月の収監となった。裏戸のスキッドの足跡、またも警察は追うことができなかったのである。
スキッドが出所するのは。
今から、10日後だ。
なるほど。スキッドの仲間が騒めいていたわけだ。
そして。
レイラは、なおも、ファイルを追う。
ミル。
スキッドの女。
