ep-028 フルアーマー！
「まぁただレイに魔法が効くというのが今分かって良かったというべきだな」
「そうですね、旅の最中に知らないで魔法が直撃してしまうような事故が防げた訳ですし」
「そりゃそうなんだけど……いや、なんでもないです」
先程の楽しそうにしているキュヒールを見て、何を言っても駄目な予感がした零は途中で言葉を飲み込んだ。
「そういえば、魔法って人間以外も使うの？」
代わりに、浮かんだ疑問を言葉にして会話を繋げていく。
「えぇ、魔法を使う魔物はわりといますよ。例えば、そこらにいるゴブリンにも人間と同じように魔力を蓄えることのできる個体が生まれることがありまして、ゴブリンメイジと呼称されます。他にも精霊種と呼ばれる存在は魔法が得意ですし、竜の吐く炎の息は炎魔法であるとされています」
「へぇー」
「それでも、レイの物理攻撃が効かない性質のメリットは大きい。魔法が使える相手だった時の戦いかたを考えておかなければいけないな」
「あ、それともうひとついい？」
「なんだ？」
「俺って移動している間はどうしてればいいの？俺の分の剣とか盾とか誰かが持つことになるのかな」
「レイが持てばいいんじゃないんすか？バックとかに憑依すれば荷物とかも持てるっすよね？」
「それだと武器満載のバックがひとりで宙に浮かぶ光景になるじゃん？道中で他の人に見られたりしたら大変なことにならない？」
「じゃあ、そのレイを私達の誰かが担げばいいっす」
「それは二人羽織みたいになって疲れると思うんだ。だからと言って俺が持たなきゃ俺の武器の分重量が増えることになって、それはそれで疲れるだろうし」
「となると……いや、思い付かないな……」
「前も言ったかもしれないけど、人そっくりの大きな人形があればいいんだけどねぇ」
「ここはとりあえず、レイさんの武器を買いにいきますか？そのうち良い案が浮かぶかもしれませんし」
「この前のあのお店っすね」
「じゃあ、もう一回フルプレートメイル着てみる？イブ」
「流石にもういいっす、あんなに重いとは思ってなかったっすよ」
「ん……フルプレートメイル……？」
ざわりと脳の中を違和感が流れていったソールは、顎に手を当てて深く考え込む。
「ソール、行かないっすか？」
その思考は、既に出発しようとしていたイブの声で途切れた。
「あ、あぁ、すまない。今行こう」
▽ ▽ ▽
「おぉ、あんたら、１ヶ月ぶりくらいじゃねぇか。ソールもひさびさだな」
「しばらくイブを鍛えていたからな」
「そうかい、よく頑張ったな嬢ちゃん」
イブを見て、とても暖かい笑顔を浮かべる店主。どうやらソールの鬼教官っぷりは城下町にも届いているらしい。
「んで、今日は何を買いに来たんだ？」
「今日は、剣と盾を4つずつ。数打ち品でいい」
「剣はともかく盾も4つか？官給品の買い出しにしちゃあ時期がおかしいし、数も少ない。そんだけ買ってどうする気なんだ？」
話が拗れそうな気配を察した零は、即座にソールの中へと入り込む。
(どうする、俺のことバラしちゃう？)
(バラされたくないんじゃないのか？)
(いや、一々パニックが起きて説明して、ってのをしなきゃいけないのを避けてるのであって、別にバレること自体は気にしてない)
(なら、出てきてくれると助かる)
(分かった、剣借りるよ)
「どうした？何か言えないことなのか？ソールにしては珍しい」
「そうだね、状況が特殊だから」
ソールの腰からすっと剣が抜けて店主の前で止まる。
「な、なんだこりゃ！？魔法か？ソール、あんたがやってんのか！？」
それに驚いた店主が勢いよく壁際まで下がった。イブとキュヒールの二人も、いきなり出てきた零に驚いた顔をしている。
「こんにちはー、えっと。幽霊やってます、菅田零って言います」
「お、おう、そりゃ丁寧にどうも……？」
「というわけで見ての通り、幽霊のレイだ。彼は戦う時に沢山の物を操って戦うから、こうやって買いに来た訳だ」
「だから言い辛そうにしてたのか……まぁ、言葉で言われても信じられないか」
ふわふわと浮いている零の体をツンツンとつつく店主、押された零はゆらゆらと揺れる。
「ま、そういうことなら分かった。4つずつだけでいいか？」
「じゃあ、予備も含めて剣を6つと盾5つ用意してくれ」
「そうか、取ってこよう。その間武器でも見ててくれ」
そう言うと、店主は奥の方へと入っていく。
「あ、ソール。剣ありがと」
ソールの腰にスポっと戻る零。
「なぁ、レイ。そこのフルプレートメイルにとりついてみてくれないか？」
「え、フルプレートメイル？どこの部分？」
「とりあえず胸当て部分でいい。そこから両腕と両足のパーツも操ることができれば、レイの言う大きな人形そのものになるんじゃないか？」
「なるほど……やってみる！」
フルプレートメイルの胸部分に取り憑いた零は、精神体を手足の部分まで伸ばしていく。
「フルアーマー……えっと、俺！」
腕を前に突きだし、がしゃりとポーズを決める。
「おぉっ！？凄いっす！」
「これならパニックになることもありませんね」
「どうだい、レイ。動けるか？」
「大丈夫、動けるよ。にしてもこの姿だと錬金術士の弟っぽいなぁ」
「ん？レイの世界にも錬金術士がいるのか？」
「いや、創作の中の人の格好と似ているってだけなんだけどさ」
と、ここで店主が頼んだ武具を担いで帰ってきた。
「お、お客さんか、いらっしゃい。すまないが、まずこちらのお客さんの相手をさせてくれ」
「いや、あれは先程紹介したレイだ」
「そりゃすまん、気づかなかった。ってことはありゃ家の商品か、気に入ったか？」
「凄い良い具合ですよ」
「だそうだ、あれも買わせて貰おう」
「おう、まいど。とりあえず剣用のベルトもひとつ持ってきたがそれも要るか？」
「そうだな。あとは、あれに合うバックも見繕ってくれないか」
「それなら、そこに飾ってあるのはどうだ？牛革を使って頑丈さを求めて作った品だ、じゃらじゃら武具なんかを下げてもへたらない自信がある」
「なら、剣と盾をマウントできるように調整しておいてくれ」
「分かった。剣と盾は今持って帰るか？」
「いや、鞄と一緒でいい」
「そうか。後は……そのフルプレートメイルはそのまま着て帰るのか？なんて、こんなこと聞く事になるとは思ってもなかったな」
「このまま帰っていいんだ。ならそうさせてもらうかな」
「らしい。いくらだ？」
「大銀貨5枚と中銀貨12枚ってところだな」
ソールが懐から袋を出して、じゃらじゃらと銀貨を並べていく。
「まいど。明日には仕上がる、いつでも来な」
「あぁ、明日には取りに行こう。さぁ帰ろうか、皆」
「はーい」ガシャガシャ
「分かったっす」
「行きましょうか」
ガシャガシャ、ガシャガシャ。零が動く度に、ガシャガシャと金属音が響く。
「なんかちょっとうるさいっすね」
「俺も思ってたんだから言わないで！」
