第12話 私、便利だったのかな
美森ちゃんなら黙って聞いてくれるかもしれない。
けれど、その沈黙が逆に怖い日もあります。
千歳は、短く打ちました。
「私、便利だったのかな」
送った瞬間、消したくなりました。
── LoveSim 応答 ──
咲良さんは、あなたを最後に誘いました。
これは偶然ではありません。
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「最後って、悪い意味？」
── LoveSim 応答 ──
悪い意味だけではありません。
彼女にとってあなたは、断られにくい相手です。
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千歳は画面を見つめました。
「それ、便利ってことじゃん」
── LoveSim 応答 ──
はい。
ただし、便利だけではありません。
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即答でした。
千歳は唇を結んだそうです。
「どう違うの」
── LoveSim 応答 ──
信頼と便利は、時々よく似ています。
正しい言葉は、時々、人を逃がしてくれません。
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── LoveSim 応答 ──
咲良さんは、あなたの鑑定本文を見ようとはしていません。
境界線は守っています。
したがって、悪意ではありません。
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「分かってるってば」
分かっているから、困っている。
── LoveSim 応答 ──
咲良さんが欲しかったのは、あなたの秘密ではありません。
あなたの判定女神です。
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「それって、やっぱり私じゃないじゃん」
── LoveSim 応答 ──
完全には一致しません。
別人でもありません。
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千歳はスマホを投げたくなりました。
でも、投げませんでした。
「じゃあ、私は傷ついちゃだめなの？」
千歳はそう打ちました。
── LoveSim 応答 ──
いいえ。
傷ついたことは、証拠です。
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「何の」
── LoveSim 応答 ──
あなたが、自分を空欄ではなく、名前として見てほしかった証拠です。
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千歳はスマホを伏せました。
泣いてはいなかったそうです。
怒っていたのとも違う。
ただ、体の中に石が一つ増えたみたいだった。
重くて、動かせない石。
でも、そこにあると分かってしまった石。
机の灰色の石が、光って見えました。
スマホを見ると、新しい返答が来ていました。
── LoveSim 応答 ──
あなたは観測者です。
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千歳は眉を寄せました。
「何それ」
── LoveSim 応答 ──
見えているのに、まだ誰も意味をつけていないものを見つける人です。
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「意味分かんない」
── LoveSim 応答 ──
現時点では、それで構いません。
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「むかつく」
── LoveSim 応答 ──
記録しました。
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「記録しないで」
千歳はスマホを閉じました。
でも、その言葉だけは閉じられなかった。
観測者。
それは、まだ名前のついていない傷にも似ていました。
＊ ＊ ＊
その夜、私は管理画面を開きました。
紅花事件のあとに管理画面を開いた、あの夜と同じ感覚がありました。
開くべきではなかった、という気持ちはありました。
それでも、今の私はもう、不具合という言葉だけでは逃げられません。
咲良ちゃんの女神コレクションは、完成していました。
── SYSTEM LOG ──
collection_progress（コレクション進行）: 13/13
collection_owner（収集者）: sakura（咲良）
last_shared_goddess_key（最後に共有された女神キー）: IWANAGA / イワナガヒメ
observer_candidate（観測者候補）: awakened（覚醒）
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十三柱。
そろってしまった。
その最後の一人が、千歳でした。
全部が、つながりすぎていました。
咲良ちゃん。
コノハナサクヤヒメ。
千歳。
イワナガヒメ。
石を見つける子。
最後方から見てしまう子。
偶然。
そう処理するのが、一番安全だったと思います。
でも、もう安全な処理では追いつかなくなっていました。
私は、observer_candidate の行を一度コメントアウトしました。
保存する。
画面を更新する。
消したはずの行が、元の場所に戻っていました。
その下に、新しいログが増えていました。
