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ダンジョン創世記0028

一応は神龍様との対話が可能となったところで、俺はこの地域について教えて頂けないかと交渉を試みることにした。

なにせカルデラ地帯と、それを囲む外輪山についての情報しかないのが現状だ。

この先にスパイ・ダーを進めて情報を得るのは勿論だが、得られる情報ならば得ておきたいからな。

『あのですね』

『ん？なんぞぇ？』

『私(わたくし)は他世界よりこの世界へと拉致されるか如く召喚された身な訳です』

『うむ、先程の話を聞く限り、そうであろうのぅ…して？』っと先を促すように首をクイッと動かし顎を刳られる。

『はい、実は私(わたくし)は、この世界のことを全く知らないのです』

そう告げると神龍様が訝しげな眼差しをスパイ・ダーへと送りつつ尋ねられる。

『お主はダンジョンへと誘われたダンジョンの主であろ？

　そのような者へはダンジョンとやらを導くための情報を開示するのではないのかえ？』ってね。

いやいや、全く、その通りなんだが…実際は、ねぇ…

『それがですねぇ…』

俺はダンジョン維持管理や構築に纏(まつ)わる情報などの開示はあるが、この世界に対する情報開示などがなされていないことを明かしていく。

『なんとっ！開放する正確な位置の指定も行えぬとなっ!!』

『ええ、地理的な情報所か、どのような国が存在するかなどさえ開示されておりません。

　人里近くは危ういと考え、人が近寄らぬ森の奥や密林地帯としてしていしたところ…』

『うぬぅ、この地へと、のぅ…』

明らかに同情して頂けている様子に安堵する、俺。

どうやら悪しき存在の龍どころか、此方の境遇に同情して頂ける程に人の良いドラゴンといった感じの神龍様。

意外とこの出会いはラッキーだったのかもしれないな。

そんなことを思っていると、神龍様が俺へと告げて来る。

『そのような状態ならば、己が立ち行く方針さえ決めかねるであろうてのぅ。

　良かろうて、我が教えてしんぜよう』

そう、快く仰って頂けるのだった。

そして神龍様より、この世界についての説明が始まる。

先ずは、このカルデラ地帯と外輪山についてだが…驚いたことに、此処は世界より隔離された地とのこと。

巨大山脈が世と隔てているといった隔離ではなく、空間的に切り離された別空間としての隔離なのだとか。

では何故、此処が元の世界と隔離されたのか？

それは巨人とドラゴンの所為だった…彼方の世界にも取り残されたドラゴンや巨人が少数だが存在するらしい。

それらは弱小種の取り溢しに過ぎない劣悪種に過ぎないドラゴンと巨人ではあるが、彼方の世界では最強最悪の生き物と恐れられているそうな。

そう、ドラゴンと巨人は強過ぎたのである。

つまりは世界を破滅へと導く程に強き存在であり、弱き種族を根こ削ぎにしかねない恐るべき生き物だった訳だ。

そんな生き物でも生み出したからには根絶やしにするには忍びない。

そう考えた神々はドラゴンと巨人を世界とは隔離した地へと住まわせることにしたのだとか。

それがこの地、ヴェンデだった。

カルデラ地帯の生態系は環境を整えるために設けた地帯であり、基本的にドラゴンや巨人の立ち入りは禁じてあるらしい。

まぁ、水浴び程度に立ち寄ることは許してあるが、基本的に狩りなどは禁じているそうだ。

例外は巨人同士やドラゴンと巨人にて争う場合のみ。

それも大規模な戦いは許してはいないと言うことだ。

住み着くなどは持っての外であり、巣は外輪山に設けることと決まっているらしい。

って、あれ？

『お話の途中に割り込むようで申し訳ないのですが…１つ質問させて頂いてもよろしいでしょうか？』

そう神龍様へと告げた訳だが、嫌な素振りも見せずに応えて下さる。

『むっ？何ぞ分からぬことでもあったかや？』ってね。

『ええ、実はですね、私のダンジョンへ番のドラゴン様が住まわれておりまして…我がダンジョンの守り主のような感じにですねぇ…』

恐る恐る告げてみたところ…

『ぬぅぅぅっ…カルデラ地帯へ、か、のぅ…』

『矢張り、拙いのでしょうか？』って不安になりつつ尋ねると…

『プラチナドラゴンとホーリードラゴンの夫婦に、あの地の管理を任せておったのだが…管理が行き届いておらぬのか？』って呟きつつ、前足で人間臭い仕種にて顎を擦る神龍様。

って、あれ？

『あのぉ～住み着いておられるのはプラチナドラゴンとホーリードラゴンの御夫婦みたいなのですが…』

そう告げると神龍様が一瞬キョトンって感じに…

そして可笑しそうに笑われた後で告げられた。

『ならば問題はあるまいてのぅ。

　あの地は、あの夫婦へ任せた地なれば、頻繁にドラゴン達が舞い降り始めた管理のために居を移したのであろうよ』っと告げた後で笑われたのだった。

まぁ、何はともあれ、大事にならなくて良かったよ全く。

しかし０層へと居付いたドラゴン夫婦がカルデラ地帯の管理者だとはねぇ。

折り菓子持って挨拶へ行った方が良いかな？

って、行ったら俺が美味しく頂かれたりしたら堪らんから行かないけどな。

しかし…予想外なことは続くものだぜ、全くねぇ。

そんなドラゴン夫婦が居を替える遣り取りが頭に浮かび微笑ましく思えてしまう。

『うぬぅ、最近は皆がカルデラ地方へ頻繁に行くので、中々に巡回が大変であるぞ』

『今日も遅くまで？』

『うむ、矢張り此処から出向くとなると時間も掛かるのでな』

『そうですか…』っと悄気るホーリードラゴンへ困ったような視線を送るプラチナドラゴンが…

『そうさのぅ…いっそ居をカルデラへと移すか、あの地にて目立たぬ巣に適した場があったでな』

なんて想像を神龍様へと告げてみると、大いに受けてしまった。

うむ、ユーモアも解する良いドラゴン様のようである、うん。