切り抜きが出回った日
配信が終わった夜。
レンはドロップアイテムの整理をしながら、スマホを見た。
チャンネルの通知が、なぜかずっと鳴っている。
「……なんだ？」
登録者数を確認した。
8人 → 94人
「え‥」
もう一度見た。
94人
「え？？なんでさ？！」
◆
原因はすぐにわかった。
SNSのダンジョン動画配信サービスで、一本の切り抜き動画が出回っていた。
そのタイトルはこれだ。
『登録者5人のEランク配信者、コメント欄の謎ロールプレイ勢に導かれてDランク上位モンスターを秒殺する動画』
ちなみに再生数、六万。
「……なんで」
コメント欄を見た。
「コメント欄のロールプレイ勢の民度が高すぎる」
「古代龍バハムートさん普通に有能で草」
「死神ネクロスさんの『今日も仕事なし』が毎回面白い」
「主がいちいちツッコミ入れるのが良い」
「あと雷魔法どこで覚えたんこの人」
「スパチャ一千万のくだり見て腹抱えて笑った」
「登録してきた」
「ほとんどコメント欄が主役になってる……」
レンはしばらく画面を眺めて、それからそっとスマホを置いた。
◆
翌朝。
配信を開始すると、いつもの常連たちが集まった。
そして。
【dungeon_watch】が入室しました
【探索者志望くん】が入室しました
【新規さん1】が入室しました
【新規さん2】が入室しました
【新規さん3】が入室しました
【切り抜き見た】が入室しました
【切り抜き見た2】が入室しました
【切り抜き見た3】が入室しました
視聴者数が、開始三十秒で二十を超えた。
「え、なんか今日多い……」
【切り抜き見た】：切り抜きから来ました
【切り抜き見た2】：同じく
【新規さん1】：死神ネクロスさんいますか
【死神ネクロス】：いる
【新規さん1】：本物だ
【切り抜き見た3】：古代龍バハムートさんに会いたくて来ました
【古代龍バハムート】：……来たのか
【切り抜き見た3】：来ました
【古代龍バハムート】：……そうか
【精霊王シルフィード】：バハムートさんちょっと照れてる！
【古代龍バハムート】：照れていない
「常連さんたちに会いに来てくれた方がいる……なんかすごい状況だ」
【魔王ゼルディア】：我々が目的か
【切り抜き見た2】：半分はそうです
【魔王ゼルディア】：もう半分は？
【切り抜き見た2】：もう半分は配信者さんのツッコミが好きです
【魔王ゼルディア】：なるほど
「ツッコミが好き……」
レンは少し困った顔をしたが、まあいいかと思った。
「えーと、いらっしゃいませ。今日も地下三階に行きます。地味な探索回になるかもしれないですが」
【切り抜き見た】：地味でも見ます
【切り抜き見た3】：見ます
【新規さん1】：見ます
【精霊王シルフィード】：みんな見るって！！うれしい！！
◆
地下三階、中層エリア。
今日は新しい通路の探索だ。
レンが慎重に進んでいると、壁の一部が光っているのに気づいた。
「あ、なんだろうこれ」
近づくと、石の隙間から薄い光が漏れている。
【賢神ソフィア】：魔力の溜まり場だ。掘ればマナストーンが採れる可能性がある
【切り抜き見た2】：賢神ソフィアさんの解説いつも的確すぎる
【賢神ソフィア】：当然だ
【切り抜き見た2】：当然って言える人初めて見た
【探索者志望くん】：ソフィアさんの知識量どこで仕入れたんですか
【賢神ソフィア】：一万年の蓄積だ
【探索者志望くん】：一万年……ロールプレイ設定ガチすぎる
【賢神ソフィア】：いやロールプレイではない
【探索者志望くん】：え
【魔王ゼルディア】：気にするな
【探索者志望くん】：気になりますって！
「ソフィアさん、たまにそういうこと言いますよね」
【賢神ソフィア】：……採掘に集中しろ
「はい、すいません」
(話をそらされた‥)
レンは持ってきた簡易採掘ツールを取り出した。
丁寧に削っていくと、青白く光る石が出てきた。
「あ、出た。マナストーンだ」
【賢神ソフィア】：三つ採れるはずだ。慎重にやれ
【古代龍バハムート】：力を入れすぎると割れる
【精霊王シルフィード】：丁寧に！丁寧に！
【戦神アレス】：やや内角を狙い、力強く叩け
【精霊王シルフィード】：アレスさんは黙って！
【戦神アレス】：なぜだ
【切り抜き見た】：精霊王さんと戦神さんのやりとりが毎回面白い
【切り抜き見た2】：コメント欄だけでコントになってる
一つ目、慎重に取り出す。成功。
二つ目、少しひやっとしたが成功。
三つ目。
「……よし」
きれいに採れた。
【精霊王シルフィード】：やったー！！
【賢神ソフィア】：よし
【切り抜き見た3】：この達成感の共有がいいんだよな
【新規さん1】：分かる。一緒に冒険してる感じがする
レンは三つのマナストーンを袋にしまいながら、コメント欄を見た。
「なんか……すごく増えてますね、今日」
【魔王ゼルディア】：切り抜きが回ったらしい
「見ました。なんでバズったんだろう」
【魔王ゼルディア】：さあな
【古代龍バハムート】：コメント欄のせいだろう
「自分で言う」
【古代龍バハムート】：事実だからな
「まあ、見てくれる人が増えるのは嬉しいです。新しく来てくれた方も、ゆっくりしていってください」
【切り抜き見た】：はい
【切り抜き見た2】：はい
【切り抜き見た3】：はい！
【新規さんたち全員】：はい
【精霊王シルフィード】：みんないい人！！
◆
配信終了。
本日の同時視聴者数：最大三十一人。
チャンネル登録者数：94人 → 247人
「……増えすぎでは？」
レンは画面を見て、しばらく固まった。
昨日まで一桁だったのに。
（何が起きているんだ）
困惑しながらも、悪い気はしなかった。
スマホに通知が来た。
協会の田中係長からだった。
『神代くん、チャンネル伸びてるな。何かあったら相談しろ。以上』
「……係長、見てたのか」
短いメッセージだったが、なんとなく安心した。
◆
分析室では、ユイが切り抜き動画を見ていた。
仕事中だったが、木村さんが送ってきたリンクをついクリックしてしまった。
（六万再生……）
コメント欄を流し見する。
視聴者たちが口を揃えて言っているのは、戦闘の凄さよりコメント欄の面白さだ。
でもユイが気になるのは別のところだった。
（アイアンウルフを倒した動き、改めて見ると……）
スローで確認する。
回避のタイミング、そしえ雷魔法の発動点と剣を叩き込む角度。
（全部、最適解だ）
偶然ではない。かといって計算でもない。
まるで体が勝手に知っているような、そういう動きだ。
ユイはメモに書き込んだ。
【追記：行動パターンに学習の形跡がない。最初から知っているような精度】
書いてから、自分でも少し笑った。
「最初から知ってるって、何をさ‥」
でも消せなかった。
◆
異世界のどこか。
「切り抜きとやらが広まったらしい」とバハムートが言った。
「人間界の情報伝達は速いな」と賢神ソフィアが答えた。
「登録者が二百人を超えた」と魔王ゼルディアが言う。
「まだ二百か」とバハムートが返す。
「まだ、ね」
精霊王シルフィードがにやにやしながら言った。
「これからだよ、これから！」
バハムートは何も言わなかった。
ただ、その口元が、わずかに緩んでいた。
