自由都市ジュムフリエティ７
「そこに座りなさい」
舌打ちして、機嫌が悪いことを隠さない半死半生の姉がベッドの上でふんぞり返っていた。
一方のボクといえばリノリウムの床の上で正座させられている。
「私がなぜ怒っているか分かってる？」
知らんがな。
けれど、訓練された身体は自然と肩を小さくして頭を垂れる。
「ファイアウォールの突破。セキュリティホールの露見。外部からの弾道予測システムへの介入」
一言ごとに語気を強める奈ミねーちゃんは怒りを緩める様子はなく、さらに力をためている素振りすらある。３回ためたら自爆するシステムとか投入されてないかなー、この世界。
「私が７年かけて勝ち得た信頼がパーよ、どうしてくれるの？」
「別に弟子が師匠を超えたってだけの話にすればいーじゃん。こっちは火の海を切り拓いて命拾うのだけで精一杯だったんだからさー」
「あ゛？」
「さーっせんでした！」
土下座。ＤＯ・ＧＥ・ＺＡ。アルファベット表記にしたら少しは格好良くなるかと思ったがそんなことは無かった。とりあえず、東方にあった変態技術で有名だった島国の伝統芸能を模して謝る。
奈ミねーちゃんの怒りは理解できる。全能であると自負した自身が構築したセキュリティを衆人監視の下、突破されたのだ。それも完膚なきまで、言い訳のしようも無いほど残酷に。彼女のプライドも築いてきたブランドも地に堕ちたと言っても過言ではない。
齢１２という史上最年少記録で市民権を取得した彼女が、７年かけて築いたものをぶち壊したのだから、悪いことをしたなぁと思う気持ちが０ではない。
「もう、いいわ。一応、ログの方はそっちで保管してるんでしょ。共有しといて」
「奈ミねーちゃん、マジ天使、聖母、お釈迦様！」
がばっと顔を上げ褒め称えると、意外にもベッドの上の女性は顔を赤らめ、柄にも無くにやついていた。
おっと、まさかのちょろいんか？
「絶世の美女。神すら嫉妬する蠱惑なボディ。誰もが羨む天才ハッカー。電子の申し子！」
畳み掛けると顔を真っ赤にして涙目になってきたので、可哀想になってやめることにした。
やっぱ、時代の波は叩いて育てる教育じゃなくて、誉めて伸ばす教育を推してますね。それ、わかる！
「ところで、結局のところこの都市どうなるの？ 市長とグランドデザインのコンセンサスは得てるんでしょ。スキームとして第二段階へ移行中なのは分かるけど、資金面がステークホルダーになってて、今回の件もタイトでリスキーなところからドライブかけられたわけだけど」
ろくろスタイルで便宜を図ってみるが、ゴミを見るような目で見られた。死にたい。
「資金面は宙人との提携で解決。元々派閥の関係で上手く流通していない部門もあったし、その辺をつっついてやればあっさり解決したわ」
「物資を右から左へ流すだけで儲かるとか錬金術ぱねぇ」
「元より非合法で行っていたことを表立ってできる算段がついただけよ。運び屋をやってた連中には悪いけど、廃業してもらうしかないわね」
ふむふむ。
要約するに、都市ジュムフリエティはどこの派閥にも加担しない永世中立国になった。
仲違いする派閥間の製品の受け渡しの場としての価値を確立。
永世中立国としての力が十分にあるかを、今回の一連の騒動で証明してみせた。
裏でもっと政治的なことを働きかけてるんだろうが、そこまで考えるとドツボにはまってしまいそうなので考えるのをやめた。究極生物みたく。
「で、今回、ボクが働いた分のお給金はいくら貰えるんですか？」
「そーねぇ。ゴルベット孤児院の保安代とファイアウォールの再構築費を差し引くと０ね」
「ぜろ？ ぜろってインド人が発明した数字のあれ？」
「インド人は知らないけど、０は０よ」
タダ働き。
命の危機を顧みずがむしゃらに戦った日々。
０、プライスレス。
「だぁぁぁぁっしゃぁぁあああああああ！」
怒りのあまり立ち上がろうとして、けれど足が痺れて上手く立てずそのまま地面へ沈む。
あんまりだ。ガバガバな設定を拾い上げて、注釈を入れつつ説明しなおした日々が０円とか、今ならヒロシの犯罪係数を超えられる自信あるわ。ドミネーター？ エリミネーターモードなんて捨ててかかって来いよ。
「どうしたの？ 疲れてる？」
「もう少しボクの気持ちを汲んでくれるなら、そんな言葉をかけないと思うんだ」
「…はぁ。金、金、金！ 騎士として恥ずかしくないのか」
うるさいよ。フリーダムの翼むしるぞ、この野郎。
とにかく痺れた足を刺激しないようゆっくりと、生まれたての小鹿のようにぷるぷる震えながら、仰向けになり上体を起こすとしらけた目でこちらをみる奈ミねーちゃんと視線がかち合う。
「っても、アンタはそもそもお金に困ってないでしょうに。最悪、デジタルマネーを他所から拝借するくらいの方法は教えたつもりよ？」
「どうどうと電子犯罪を促す恥知らずな身内がいた。死にたい」
「面倒な弟ねぇ」
それ以上に面倒な姉にその台詞だけは言われたくなかったわー。
ボクが蔑むような目で奈ミねーちゃんを見上げていたのが功を奏したのか、向こうが根負けしたように深くため息をついた。
「じゃあ、特別ボーナスをポケットマネーから出しておくわ。１０ｋＣｒ．でいい？」
日本円換算にして１０万円である。
命を賭けたにしては割は合わないのだが、この場合は悪鬼から金を徴収したという事実の方が、ボクを満足させるには十分な成果だ。
ボクが首肯すると、奈ミねーちゃんは指先を操り指揮棒を振るうようにリズミカルに動かす。その手を止めたと同時にボクの口座に入金の確認メッセージがポッポアップした。
「これで宙人とはしばらく休戦ね」
「他に火種があるような言い回し、やめてくれませんか？」
ボクがしっかりと金額を確認していると、奈ミねーちゃんは聞き捨てなら無い独白をする。
「…何が始まるんです？」
厳かに、一番おいしいところを掻っ攫うように絶妙なタイミングでミュモルがしゃしゃり出てくる。いたんですね、ぽんこつＡＩ。自称、電子妖精ｗさん。
「帝国との一戦よ。あいつらは別口だからね。流ガレが一方的に蹴散らしたせいもあって相当に危険視されている。別にあんた１人の責任じゃないから深く背負い込む必要はないわよ？」
「言葉の端々にプレッシャーかけといてよく言うよ」
表向きは自由都市として歩み始めた都市ジュムフリエティ。
けれど、問題はまだまだ山積みのようだ。
ボクの安寧の日々もまた同様に遠い。
一旦〆
なお一部、誤った用法がありますね。
以下はビジネス用語の意味になります。
グランドデザイン：期にわたって遂行される大規模な計画
コンセンサス：複数の人による合意・意見の一致
スキーム：枠組みをもった計画
ステークホルダー：利害関係者のこと
タイト：スケジュールや予算が厳しいこと
リスキー：危険
ドライブ：（よくない状況から）頑張れ、とはっぱをかける
俺ガイルも彼の存在は癒しだとおもうんですよ。（それある！）
