俺に青春は向いていない

第8章

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「……明くん。君が美緑の彼氏ということは本当かい?　それに、カップルシートでいちゃつきながら映画を観たとかも……?」

　冷静を装う美緑父の手が震え、その拍子にビールがこぼれた。

「なにやってんのよ、貴方……」

　それを美緑母が呆れながら拭く。

「いや、カップルシートで映画は見ましたけど、それは美緑さんのお姉さんと自分の姉に貰ったチケットが、カップルシートだっただけで……。それに、美緑さんとは付き合っていません」

　きっぱり否定すると、美緑の唇の端が微かに下がり、少し寂しそうな表情になった。

「そうか……」

「あら、でも、今日、電車では『美緑は俺のものだ!!』って言っていたじゃない。かっこよかったわよぉ」

「なぁにぃ?」

　美緑父はほっとしたかと思えば、電車でのことを母が思い出し、父がまた過剰に反応した。

　この人、思いのほか感情豊かだな。

「いや、あれは仕方なくで……美緑さんとは――」

　勘違いで殺されるくらいなら、面倒だがコイツとのことを一から説明する方がましだ。

「なんだ、そういうことだったのかぁ。いやー、早とちりをしてしまって申し訳ない。もし、娘と付き合っているんだったら、うっかり起訴するところだったよぉ。アハハハ……」

　この人、本当に検察官かよ。親バカにもほどがある。

「安心して、明くん。君は私が全力で守るから」

「なにぃ?　三奈、私と裁判で戦おうというのか?」

　急に殺伐とした雰囲気になった。

「そうよ。貴方が明くんを起訴するつもりならそうだけど?　私に一度も勝ったことのない貴方が勝てるとでも?　それに、さっきの発言を録音してあるのだけど……これでも、貴方に勝ち目があるとでも思っているの?」

「うぐっ……いつの間に……」

　美緑母が取り出したボイスレコーダーの再生ボタンを押すと、場の空気が一瞬で凍った。

　スピーカーから、さっきの美緑父の脅迫まがいの声が生々しく響いた。

「あ!　いいこと思いついた」

　この両親のやり取りには慣れているのか、この状況を気にする様子もなく、美緑姉が突然声を上げた。

「華帆、いきなりどうしたのよ?」

「明くんにお礼がしたいのなら、いっそのこと、美緑を明くんにあげたらいいんじゃない?」

「は?」

「えぇ!?」

「なっ……!!」

　俺、美緑、父の三人はそれぞれ違った驚きをした。

「良いわねぇ。礼儀正しいし、美緑もすっごく懐いているみたいだし、なにより、美緑を守ってくれた……。結婚相手として申し分ないわ」

　「グッジョブ華帆」「お母さんこそナイスアシスト」「余計なことしないでよ。二人とも……」と、美緑母、姉、美緑の三人が目で会話をする。

「わ、私は反対だぞ!!」

　美緑父が身を乗り出した。

「いくら美緑を守れるくらい強くても、勉強ができなきゃ、いい職業にもつけない。結果的に美緑が苦労することになる。せめて学年十位以内じゃないと、私は認めん!!」

　美緑父が条件を出してくるが、その条件はちょっとな……。

「それもそうね。明くん、この前の中間テストでは何位だったの?」

「あー、えーっと……何位だったっけな?　確か……六十位くらいだったかと……。すみません。自分みたいなアホでは美緑さんに釣り合っていませんね」

「フンッ、六十位だと?　話にならんな」

　美緑父は鼻で笑った。

「なに嘘をついているのですか?　お父さん、陰浦さんは学年六位だよ」

　美緑が俺のテストの順位をバラす。

　ちょっ、お前なにバラしてんの?

「明くん本当なの?」

　美緑姉が目を丸くする。

「いやー、美緑さんの見間違いじゃないですかね?　自分は、そんなに頭良くないですよ」

「見間違いじゃないです!」

　美緑がスマホを取り出した。

　指先が画面を滑り、ぱっと証拠写真が表示された。

　学校のロータリーに張り出された二年の順位表。

　六位の欄には俺の名前が載っていた。

　美緑母、姉、父が身を寄せて画面を覗き込んだ。

「へぇー。君、頭もいいんだね」

「ぐぬぬ……。いーや、私は信じない」

「それなら、もう一枚証拠があるよ?」

　スワイプさせて次の写真は、各教科の点数と順位が載っている俺の点数表。

「なに勝手に撮ってんだよ」

「すみません。つい……」

「あら、本当」

「……」

　美緑父の眉間の皴が少しだけゆるむ。

「しかも見て、二人とも。全部九十点なの。狙ったようにしか見えないんだけど」

「そうなの!　お姉ちゃん。陰浦さんって、毎日授業中に寝ているのに、この点数なんだよ。すごくない?」

「それはすごいけど……」

「授業中に寝るのはねぇ……」

「やっぱりな。生活態度が悪いんじゃないか」

「あ、いや……」

　美緑が小さく眉をひそめた。

　家族の反応が自分の思っていた方向とずれてきたらしい。

「でも、大したことじゃないんじゃない?」

　美緑姉が軽く笑う。

「その程度、普通じゃないの?　私も寝て、よく怒られてたし」

「それもそうね。その程度なら目をつぶっても、お釣りがくるくらい明くんは美緑を幸せにしてくれそうだし……」

「だよね。お姉ちゃん、お母さん」

　今度は俺と美緑父が、三人の反応に戸惑った。

「ちょっと待て!　生活態度が悪いってことは、性格も悪いってことだ。だろ?」

「はい。自分、めっちゃ性格悪いです」

　美緑父に敵対視されていた俺は、いつの間にか父の味方になり、自ら欠点を話す。

「それに、どこの馬の骨とも知れない性格の悪いやつに美緑はやらん!!」

「うんうん」

　美緑父の言葉に俺が頷く。

「私がどれだけ娘たちを大切に育ててきた――」

「お父さんと明くんは黙ってて」「貴方と明くんは黙ってて」

「「あ、はい……」」

　美緑姉と母に叱られてしまった。