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第41話　待ったか？

【イラッシャイマセ】【セイリケンヲオトリクダサイ】

　相変わらずうるせーなこいつら。

　でもこれからは整理券が必要になるかも知んねーな。

　それにしても増えすぎだろ。

　確かに出来るだけたくさん作れとは言ったけどよ。さっと見渡す限りで千を軽く超えてるから、農場で働いてる奴らも含めたらいったい何体作ったんだろう。

「今来たばっかりなのに待ち人数なんていねーだろが。相変わらずポンコツだな」

　少し懐かしく感じたが、やっぱり小うるさいので悪態をついた。

「うちの可愛い子たちにポンコツとはずいぶんな言いぐさね！」

　たった一か月なのに、随分と懐かしく感じる声が上の方から聞こえてきた。

　あの日と同じ。顔を上げれば派手な電飾看板の横に。

　やっぱりいた。あの人何も変わらないポーズでこちらを見下ろしてやがる。

　懐かしい顔とその声を聞いて安心した俺は、思わず考えたことをそのまま口に出してしまっていた。

「ただいま」

　俺のその言葉にワナビは笑顔を弾けさせ、はしごを急いで降りてくる……かと思いきや半分も行かないうちに飛び降りた。

「あぶねぇ！」

　そっさに走り寄った俺はその華奢な体を受け止める。

　こいつ、意外と軽かったんだな。

「おかえり！」

　受け止められた格好のまま、首に腕を回して抱き着いてくるワナビ。

「おーおー。いきなり見せつけてくれるじゃねーか、あんちゃん」

　背後から冷やかすような声がした。