三毛のオス。
「貴方がたは人ッですよねッ！？」
困惑した様子で耳と尻尾を手で隠そうとする猫又さん。
「ああ、大丈夫ですよっ、
見えますけど見えるだけで特に力無いしっ、
偏見とか無いですからっ、」
なるべく警戒されないように伝えるがいまいち不安げな怯えた目は治らない。
「で、ででででも、さっきの見た限りッ..変なことしたら僕祓われちゃ...ッ、ピャーーッ！！！」
「ええっ、！？」
「っ...！？」
自分が祓われてしまうのではないかと奇声を上げつつ、
急に滝のように涙を流し始め、
声と身体が震えてしまっている猫又さんが私の体にしがみ付く。
「ッ！どさくさに紛れてお前なぁッ？！」
私の体にしがみ付いて離れなさそうな猫又さんを
また苛立ち始めた綾瀬さんがベリっといった感じに剥がした。
「ん？よく見たらお前三毛のオスか」
綾瀬さんがふと気づいたかのように問いかけた。
三毛のオスと言えば、
猫の中では血統によっては時に2〜3000万という高額にもなる程珍しいものだ。
「あれ？でも妖でも三毛のオスって需要あるんですか？」
「一部の悪徳退魔師が一儲けやらその力を欲しがる程だぞ。」
聞いた話だと、
猫又の三毛のオスはそのもの自体の出そうとする力は弱いが、
その内に溜まっている力は膨大で上手く引き出し使えば、
かなり強大な力を手に入れられる。...らしい。
とか、綾瀬さんは心底興味がなさそうに話した、
綾瀬さんは力やらなんやらは気にしない人でよかった。
「なんでスカッ？！僕を売るんですかッ！
勘弁して下さいぃッ僕には探さなければいけない人ガァァア”！！！！」
そう相変わらずな気狂いなテンションで話す猫又さんの
探さなければいけない人というのが気になった。
「いや、別にとって食おうって訳じゃねーよ面倒臭ェ〜なぁ。
それよりその、探し人ってなんだよ。」
私と同じ事を思っていたのか先に聞いてくれる綾瀬さんに何故か有り難みを感じた。
「僕、見た目と能力がアレじゃないですか、
だから昔から噂で聞いていた此処らに昔から伝わっている
巫女を訪ねに来たんですっ。」
最近ちょくちょく耳にする単語、巫女。
どうやら此処の村には妖の中では有名な巫女がいるようであった。
その巫女さんが居そうな所で心当たりがあると言えば、
イナリが住んでいるあのデカい神社。
「だけどッーーー！！！」
またブワッと泣き出す猫又さん。
「だけど？__」
「なんかよく分からないけどッ！
あそこ行ったらッ巫女は今不在存在してるかも不明とか言われてッーーー！！！」
周りの俺の引き寄せる能力に反応しない、
力が強い妖に聞いても
此処10数年間見てないとか言うんですよッ！
そうイナリが居る神社を指差しキレ気味にボロ泣きしながら語られた。
「でもそれっぽい匂いはするんですよぉおッ
僕鼻そんな良い方じゃないけどっ、確かに
昔別の巫女の香りを嗅いだ事あってッ
それに近くて大学の休みに此処まで来たのにッーーー！！！
なんかデカいのに喰われかけて追いかけられるなんてッキィ”ーーーッ！！！！」
僕の休みとお金ェェッ！と安定であろう発狂をする猫又さん。
さり気なく香りを嗅いだとかちょっとした問題発言をしているが放っておこう。
「大学って、猫又さん大学通ってるんですか？」
「エッ、？あぁ、普段僕人に紛れて大学生してバイトして暮らしてるんです。
あと。僕、猫又は猫又でも一応、
鈴寝って名前あるんですからねっ。」
あとっさん付けとかやめてくださいねっ、気持ち悪いんで。と、ムスッとして言う鈴寝。
「ちなみに、...名前の由良とかあったり？」
「もう亡くなったご主人に昔付けてもらったんですよ
確か、鈴がいつもなってて大体寝てるからだって。」
あまりにも予想通りすぎて軽くびっくりしてしまった。
