マタタビ酒。
今の状況を簡単に説明するとすればこうだ。
鈴寝の名前を聞いた後、鈴寝は突然現れた影猫によって
猫の姿に戻り山の中に消えていった。
かと思えば、綾瀬さんと旅館に買った物を置き仕事家にて夕飯時まで過ごした後、また旅館に帰れば
『え？...キィヤァァァアアアッ！！！』
私達を見てキョトンとした後また異常な悲鳴を上げた鈴寝が居た。
斯くして、夕飯後に飲まないとやってけないと叫び言う鈴寝の
飲み愚痴に付き合うことになった。
「__そんでそのやんきーがですねーッ！？」
「ハイハイっ、」
猫らしくマタタビ酒の一升瓶を片手で抱え、
もう片手で並々酒の入ったコップを持ちながらベロンベロンに酔っぱらった鈴寝が
大学で絡んでくるヤンキーとやらの話をする。
綾瀬さんは全く耳に入ってないと言わんばかりにパソコンに集中し、
カタカタと音を立て小説の原稿を書いていた。
さっき鈴寝が未成年の私に無理にお酒を進め呑ませようとした時に
少しムスッとした様子の綾瀬さんが横取りしチビチビと飲み始めた、
お酒弱い癖に私のことを気遣ってくれたのだろうか。
まぁ、ぶっちゃけ普段飲んでいたので関係が無いのだか。
「お前もっと静かに喋れねェーのかよッ、うるさくて仕事が進まんッ。」
ずっとパソコンに向かっていた綾瀬さんが此方に明らかにイライラした表情で来る。
「やーんっ先生怒らないでください～ッ凛火ちゃん助けてくださいぃ～ッ」
その言葉とは裏腹にキャキャキャッと
私に抱き着いて私の後ろにニヤニヤし隠れる鈴寝。
「ちょっと鈴寝ぇ～！？」
「オイッコラッ鈴寝ッ今すぐ凛火から離れあがれッ、」
カチンときた様子の綾瀬さんが鈴寝を私から剥がそうとしゃがみ込んだ時だった。
「隙ありぃ～ッ！ほーら綾瀬さんも飲んで飲んで～ッッ！」
「っウガッ！！」
座っていた綾瀬さんの口にマタタビ酒の一升瓶を突っ込み押し倒す鈴寝。
だか、押し倒されたものギリギリ一升瓶と口の間に手を挟み防いでいた、
鈴音は普段は力は無さげだが
マタタビ酒が効いているのか綾瀬さんがもがいてもびくともしない。
「ッゥ...、」
綾瀬さんも流石にこの理性の利いていない獣に楯突いたら生命の危機と感じたのか
力強くマタタビ酒の入った一升瓶をぶん取り鈴寝を蹴飛ばしたかと思えば、
残りのマタタビ酒を豪快にラッパ飲みした。
「ッハァッ...。」
ゴンッと音を立て、カラになった一升瓶を畳に叩きつけるかの様に置いた綾瀬さん。
「あ、綾瀬さん...大丈夫、です、か。」
酔っていたはずの鈴寝さえも驚きタジろぐ中綾瀬さんに恐る恐る一声掛ける、
が、下を向いたままピクリとも動かず沈黙が続く。
私の隣の鈴寝は酔いが一気に冷めたのか、ピシリと固まって動かない。
「鈴寝？大丈夫？...」
肩を揺するが目が死んでいた。
「......凛火。」
やっと口を開いた綾瀬さんが
ン。と、布団を指差す。
えっと...？
私が急な事で理解できていない中、
鈴寝はやけに察しの良い顔したかと思えば私を軽々と抱き上げ綾瀬さんの布団へ運ぶ。
「え、いや、待って鈴寝？」
訳が分からなくなってきている私が出口へ向かおうとする鈴寝の服の裾を引っ張ると、
生暖かい目をして振り返った。
「いやぁ、やけにいろんな男の匂いを微かにさせてる娘と思ってたけど、
..そろそろ腹を括れっ...？」
そう誤解を招く事を言って近くで寝ていた ちぃーを抱き上げると、スタスタッと滑るかのような早足で出て行った鈴寝。
「コォーレッだからッリア充はァァァッ！！！！
僕だってリア充したかったよちぃー君ッ僕達でリア充する？
同じ猫だしいいよねッッてゴメンなさい爪立てないでッァァァアアア”ッ！！！！」
何か大声で愚痴りながら、奇声を上げながらドタバタと走り去って行ってしまった。
「...。」
体育座りをしている私の前にいつの間にか膝立ちで見下ろしている綾瀬さん。
目はトロンと熱い視線を私に向け殆ど開いておらず、うまく表情を読み取れない。
「あッ、あああ綾瀬さん、落ち着いてくだッ、あッ。」
トンッと肩を押され思わずされるがまま布団に倒されてしまった。
私の顔の横に置かれる綾瀬さんの手。
「えっちょっ待っ！？！？」
