9/35

背後の御門

あれから、惟光（これみつ）さんに教えてもらった「思考を止める」テクニックを少しずつ練習している。

ふと息抜きをしようと思い立ち、休憩時間に「ようつべ」という動画サイトを開いた。

おすすめに猫のショート動画が出てきたので見てみると、仔猫が一回り大きな大人の猫にがっしりと抱きつかれ、全身をぺろぺろと舐め回されている。

子猫はイヤイヤと抵抗しながらも、撮影している飼い主の方を向いて「見てないでさっさと助けてや」と言わんばかりの視線を送っていた。

その姿があまりにも可愛くて、私はすっかり気を緩めてしまった。

（良いなあ〜。この仔猫が羨ましい。こんな風にじゃれあえるって素敵♡）

そう心の中でつぶやいた、まさにその瞬間だった。背後からガシッと力強く抱きすくめられ、私の頬に何かがすりすりと擦り寄ってきた。

「きゃあぁぁああ！」

思わず悲鳴を上げてしまう。その叫び声を聞きつけた御影様が、慌てて駆け寄ってきた。

「ハザマ？お前、何やってんの！？」

背後の人物――ハザマ様を引き剥がそうと、御影様が止めに入る。ハザマ様は悪びれる様子もなく言った。

「いや、初音が動画の仔猫を羨ましいなんて思ってたから、同じ事をしてやろうと思って……」

「そうだったのか？」

御影様は心底呆れたように

「俺には、ジブリのかぐや姫が御門（みかど）に後ろから抱きつかれて逃げてるところにしか見えねえぜ？やめてやれよ、かわいそうに」

「…………」

痛いところを突かれたのか、ハザマ様はムッとして黙り込んだ。

御影様はぶつぶつとぼやきながら、

「しかし、ストーカーが自分のことをストーカーだと自覚してないってのは本当だな。間近で見て実感したわ」

そう言い捨てて去っていく御影様の背中を、私はただ呆然と見送るしかなかった。