第3章 03_モフモフ変身３連チャン（2）ウサギ
モン・ラパン下山はなんとかクリアしたものの、人間のまま移動すると遅いし、目立ってしまう。
しかも、城の大手門のところには、衛兵がちらほら。
だったら、モモンガのまま、門まで滑空すりゃ良かったじゃん、って思うけど。
森との位置を考えると、普通に飛距離が足りないし、門周りは、当然、結界というか魔法防網柵が張り巡らされてるので、何もなしで通ろうとすると、たぶん引っ掛かる。
ただ、人間が出入りする門扉あたりは、通行者や衛兵の安全も考慮して、通行証持ってる人にはガード判定が若干緩いので、そこを通らないといけない。
俺は王太子なので、当然、通行証、持ってるし。
変身しても機能するよう、荷物の方に通行証をしっかり固定している。
そして、大手門の門扉は鋼鉄柵になっていた。
エルセイユ城は、山城だから、宮殿に至るまでには、山の各所に幾つも関所というか、石壁と小砦があって、そっちのが堅牢だから、ここのは、扉タイプじゃなくても問題ない。あと、山の出入口になるから、見通しが利くよう柵タイプなんだ。
だから、人間は通れないけど、小動物ならギリすり抜けられる。
門付近の茂みに隠れた俺は、城を出る前に、城の倉庫からくすねてきたイベント用ロケット花火を数十本、地面に刺して、衛兵に悟られないよう、こっそり持ち手の長い火種を作って、順に着火した。
ヒューンッ、ヒューンッ、ヒューンッ、ヒュンッ、ヒュンッ――――!!
「何だなんだっ!?」
「雑木林の向こう側から火がっ!!」
パンッ、パンッ、パララッ、パララッ――！
「敵襲かっ!?」
「火矢でもなく、大砲でもなく、なんで花火??」
「周囲に燃え広がると大変だぞっ！」
「燃え殻を放置するな！ 水かけろっ」
衛兵らはめっちゃうろたえている。
その隙に、俺は、
ボムッ！
と、野ウサギに【変身】して、素早く荷物を背負い、
しゅばっっっ――！
と、その混乱に乗じて、大手門の門扉の隙間をするりと通り抜ける。
そのまま、門前道から裾野の草叢に隠れ、一気にすたこらさっさと駆け抜けた。
（っしゃ！ 上手くいった!!）
俺は心の中でだけガッツポーズした。
ちなみに、俺がロケット花火を使ったのは、魔法で目くらまし的なヤツをやると、宮廷魔導士に感知されたり、城の魔法セキュリティに引っ掛かったりするからだ。
正直、王太子が、こんなチープで原始的な作戦するのアホっぽいけど、こういうアナログな方が、かえって「子供のイタズラ」感があって、バレた時にごまかしやすいんだよな。
果たして、城下町では、建物の陰にちょいちょい隠れながら、まさに脱兎の足取りで、
ぴょんぴょんぴょんぴょん――
跳ねて跳ねて、跳ねまくって、ぎゅんぎゅん通り過ぎていく。
街エリアが野ウサギなのは、我がエルセイユ城が建つうさぎ山にちなんで――ではなく、単純に速いからだ。それに、割に持久力もある。なんせ、天敵の多い、食物連鎖ピラミッドの下層被食者だもんな。
更夜の城下町は、人の気配が乏しくて、しんと静まり返っていた。
（そういや、俺、こういう時間帯に街ん中、あんま歩いたことねーや。なんか新鮮！）
立派な石畳の路地で、行き交うのは、ほぼほぼ、ネズミか野良猫か――。
そういう小さめだったり、同じくらいの大きさの動物なら、まだいいんだけど。野良犬とかキツネみたいなのになると、ちょっと大きくなるから、野ウサギでも襲われるかもしれん。
なんて考えると、やっぱり気が急いてしまって、
（変なのにバッタリ遭遇しませんように――）
と、俺は、どこかに潜んでいるかもしれない天敵に標的にされないよう、めっちゃ必死に駆けた。
しかしながら、にわかに、酩酊状態の酔っ払いに遭遇して、
「なんだぁ？ かわゆいウサちゃんじゃねえかあ……、ヒック！」
とかって、赤ら顔で話しかけられると、
（ヒッ！）
と、別の意味で、めちゃくちゃ、ビックゥッ！ って、飛び上がって、すっ転びそうになった。
（ぶつかるかと思ったじゃんっ！）
転ぶのも嫌だけど、追突事故なんて、ガチでゾッとする。
だって、野ウサギ、猟犬も振り切るほどのスーパーランナーだけど、フルスロットルで走ってると、急に止まれないんだもん。急角度な方向転換もムズいしね。
もし、千鳥足の酔っ払いなんかに突っ込んだら、まず骨折しやすいウサギの方が即死か重体になりそうだし。いくら小さくてモフモフでも、原付バイク並みの速度で当たってきたら、人間側だって堪ったもんじゃないだろう。
（やっぱ、こういう動物の１番の天敵って、空気読めない人間かもだわ）
野ウサギな俺はゲンナリする。
しかして、俺は、タイムアップごとに、寸前で人っ子１人いない建物の陰に隠れて、また【変身】するのを繰り返し、ひたすら閑静な深夜の街を駆けていった。
