24話 もっと大きな家
やる気を取り戻したことかさんの働きは尋常ではなかった。一軒家になった僕の中に次々と大きな廃材やゴミが投げ込まれてくる。
日が落ちる前についに、現在擬態できる一番大きな建物になれるまでミップがたまった。姿を変えてしばらくするとソコネさんが中に入ってきた。
「おー！？ ハウがいつの間にか俺の実家にニャってる！」
そう、この2階建て5DKの家は、ソコネさんの記憶から読み取ったものだった。１階は食堂が併設されたキッチンと2部屋あり、２階には個室が3部屋ある。
「１階の部屋が父の部屋と商品置き場で、２階が母、俺、兄貴の部屋だったな」
へぇ～ソコネさんてお兄さんがいたんだ。あー家族か～生物系の人は家族があっていいな。
あれ？ ご両親とお兄さんはどこで何をしているのかな？僕は、アバターを出して話しかけた。
「ソコネさんの家族はどうしているんですか？」
ソコネさんは家の中心にある大きな柱を懐かしそうに見ている。そして、柱にある無数に横に走った傷をなでながら話し始めた。
「両親は、商人を引退して税金が安い国で悠々自適に暮らしている。あー……。兄貴は魔物学者になるっていって、ディーモアロとオルアニオンを行ったり来たりしてるよ」
へぇ～、と僕が相づちを打つと話はまだ続く。
「ちなみに父が犬顔のハスキーで母が猫顔のスコティッシュだな。で、兄貴が犬顔のパグそして俺がトラ猫だな」
知識通り何顔になるかは生まれてからのお楽しみって感じなんだね。犬とも猫ともつかない顔になったりしないんだね。
「まぁ、俺の家族のことは置いておいてっと……。よし、ベッド数は足りないがこの広さなら全員が屋根の下で寝られるな」
同性同士のペアでひと部屋使う感じだね。あれ？ でも……。
「あー、男がひとり余るなぁ～。そうか俺は自分の部屋で一人で寝ればいいんだな！」
ソコネさんは口に出さなくてもいいようなことを大きな声でいった。ちゃっかり個室を確保するつもりのようです。みんなが個室にこだわっていたことをふと思い出した。
この先絶対にトラブルになりそう……ちょっと怖いね……。先にもっと大きな家の情報を得られるようにソコネさんに相談しておいたほうがよさそうだね。
「ソコネさん、この家が現在擬態できる一番大きな家なんです。もっと大きな家の情報が取れそうな人を連れてきてもらえませんか？」
「もっと大きい家？ それなら多分大丈夫だと思うぞ」
ソコネさんには、大きな建物が家の人物にあてがあるようです。
それは、ゲオルグさんです。
ソコネさんの予想では、ゲオルグさんは貴族または豪商の出身のと見ているようです。その根拠は食事作法だそうです。ソコネさんが言うには、食事作法は一番染み付いて抜けないもので、家柄がなんとなくわかるそうです。
「あの大男がパンを小さくちぎって食べてるだろ？ 腕っぷしでのし上がったやつはそのまま、かぶりつくからな」
ソコネさんの見立てでは、”兄を支えるために戦闘訓練を施された次男”が最有力で次点で”一代男爵の長男”ということでした。
「ゲオルグを読めばきっとでかい家が出てくるはずだ。いま連れてくるよ」
ソコネさんは、言うだけいってすぐにゲオルグさんを呼びに行ってしまった。しばらくするとすぐにゲオルグさんを連れて戻ってきたようで外から話し声が聞こえる。
「ほら早く入れ」
「ちょっとまってくれ、俺を食うメリットはないしハウの人柄も分かっているのだが……」
「ニャンだ、ビビってるのか？」
「ビビっているのではない！ 慎重なだけだ！」
「いいからさっさと入る！」
あらら、けれども仕方がないね僕は人食い屋敷だもんね。ソコネさんも初めはビビってたのに、今は二の足を踏むゲオルグさんが面倒くさく感じるほど信頼してくれてるんだね。
ひと揉めあったけどゲオルグさんがソコネさんに押されて入ってきた。
僕は、すぐにゲオルグさんから学習する。
－＝＜学習開始＞＝－
対象：ゲオルグ・バルトレイス
知識：レイグランドの一般常識、神槍の知識、バルトレイス流盾術
スキル：＜槍術3＞＜盾術4＞
アバター：ゲオルグ・バルトレイス
擬態家：騎士団宿舎３号棟
ルアー：ガエ・ブルグ(レプリカ)
－＝＜学習完了＞＝－
ふむふむ、スキルとアバターは予想通りだったけど、いろいろと気になるところがあるね。
まずは、ルアーのガエ・ブルグ、槍の穂先が稲妻のようにギザギザしている。
同時に読み取った<神槍の知識>によると、突けば穂先が敵の体内で３０に分裂し、投げれば３０本の矢として降り注ぐスゴイ槍らしい。さすがに実物を持ったことがなかったみたいで生み出せるのは鋼鉄製のレプリカだけどね。
そして、名字とレイグランドの一般常識、それに読み取れた建物を合わせると、ゲオルグさんの人となりが見えてきた。
まず名字のバルトレイス、海を超えた北のレイグランド王国の騎士家系だった。国の防衛をすべて引き受けているすごい騎士団を抱えている家系です。
家と認識されている騎士団宿舎ですか、情報によると入寮が5歳なので、実家より長く過ごした場所だったからのようです。
そして何よりも不幸なのが、騎士団の槍への嫌悪です。大昔にバルトレイス家から国をつぶしかけた大悪党が出たようです。その悪党が槍を使っていたことから禁忌の武器となったそうです。
悪いものでもないのに好きなものが禁止されてる。ルアーに槍が出てくるほど、槍が好きな彼にとっては、すごくい辛いことだったんだろうね……。
僕は、なにかしてあげたくなり、すぐにルアーとしてガエ・ブルグのレプリカを作り出しゲオルグさんに差し出した。
「これは！ ガエ・ブルグか！？」
「うん、でもレプリカだけどね」
「さすがに本物ではないな、いやこれはこれで素晴らしい槍だ。外で素振りしてきても……いや何か用事があるのだったか？」
家を読み取るという目的も終わったし、なんだかそわそわしているからすぐ楽しんできてほしい。なので「もう用事は済みましたと」というといつもの無心の表情から子供のような笑顔に変わり「ありがとう！」とお礼を言って外へと出ていった。
「一番欲しているものを出せるってのはすごい威力だな」
ゲオルグさんを見送ったソコネさんはそういいながら食堂の椅子に腰掛けた。
「そういえば俺のは何だったんだ？」
僕は、そういえばソコネさんにはルアーを出していなかったなと思い出しすぐに食堂のテーブルに”またたび酒”を生み出した。
透明な瓶の中には茶色い液体が入っていて、底にはボコボコした形の果実のようなものが沈んでいる。
「おわ！ こいつは！ またたび酒！ 虫エイを使った上物だ！」
マタタビの実には2種類あるのです。イタチさんがよく食べていたどんぐり型の通常の実。もう一つは形がいびつに変化し成分が強くなった虫エイという状態の実があります。その貴重な虫エイを使ったのがこのお酒です。
普通の人にとっては、ただの健康に良い成分が溶けたお酒です。けれども、犬猫族にとっては腰砕けになるほど気分が良くなるお酒です。
「よし今夜は楽しみだ一人部屋でゆっくり楽しめる！ おっと、忘れてた大きな家の方はどうだ？」
「それならバッチリですよ。1階は広い玄関に食堂併設の台所と居間、風呂にトイレがあります。そして2階は同じ作りの個室が10部屋あります」
「やはり立派な屋敷に住んでたみたいだな」
「それなんですが……」
僕はゲオルグさんから得た知識から予想した過去をソコネさんに話した。それと読み取った家が騎士団宿舎で入り口に騎士団宿舎３号棟と看板があることも話した。
「レイクランドの騎士家系ね……。ハウよ、これからは記憶を読んで得た秘密は誰にも話してはいけない」
え？ ……そうだよね。向こうから話してくれるまで誰にも話さないほうがいいよね。よし！ これから絶対に秘密は守るよ。悪人は別だけど……。
ソコネさんに「わかりました」と伝えると。看板のことは、ソコネさんに考えがあるようで後回しで良いと言われました。
そしてついに、日が落ち始めると同時にギルドのみんなが僕の中に荷車の保存食などを運び込み始めた。
そうです！ とうとう僕とみんなの共存が始まるのです！
