魅月町・懐古の雪

第６章・マイペース

　小説家・唖倉浪才（本名・朝浦義朗）の代表作『神の唄う街』。その本文から一部を抜粋してみよう。

　――主人公・萩野　太一(はぎの　たいち)は小学生の頃から”いじめられっこ”だった。いじめられる原因は、太一の母親が伝染しやすい病気にかかっているということである。

「あいつの家には病原菌がうじゃうじゃいるぞ」

「あいつ自身も病気まみれだ」

　根も葉もない、ただの先入観と噂だけで始まった”いじめ”。太一が中学生になってもそれは続いた。むしろ、より酷くなった。

　「どうして僕がいじめられるの？　僕がなにか悪いことをしたの？」

　その問いには誰も答えてくれない。いつしか太一は、生きることに絶望するようになった。それでも大学にまでは進学した。しかし、太一の心はいじけたままで、母の死をきっかけに”死”を選んだ。

「ここから落ちれば、楽に……」

　歩道橋の上で、途切れることなく行きかう車たちを見ながらそうつぶやいたとき、ふと思い出したのは、まだ健康だったころの母の歌。

　――白く広がるキャンバスに　好きな色や形を描こう　

　　　私が祈って　あなたが望めば　どこまでもどこにでも飛んでいける――

　気がつくと、太一は泣きながらその歌を歌っていた。

「お母さん……僕を産んでくれてありがとう。でも、僕はあなたのせいでいじめられました。友達の作り方もわからない、孤独な人間になってしまいました……」

　歌い終えた太一が歩道橋の手すりによじ登ろうとした時、後ろから声をかけた女性がいた。

「ありがとうって言葉が出て安心したわ。まだ少ーしはマトモな思考があるなって」

　年のころは太一と同じぐらい。その少女は続けて言った。

「今の歌詞、あなたの自作？　あたし、バンドやってるんだけどさ、もう一度聴かせてくれない？」

　そして、太一の人生は変わった――

「続きは、自分で読んでよね」

「面倒くせぇな……」

　夜季はこの小説を読んだことがないため、雛子にあらすじを説明してもらっているところだった。

「とりあえず、配役を決めるとしますか。ヒロインはミオちゃんで決定として……」

　ノートを取り出してメモする。

「ちぃーっとイメージが違うような気がするがのぅ」

　”じぃ”の言うとおり、この小説のヒロインは普段は明るく、ノリの軽い人物であった。冷静で硬いイメージの壬織では合わないのではないか？

「大丈夫ですよ。壬織は舞台に立つと人が変わりますから」

　凛が笑って壬織の肩に手を置く。

「ま、他にやれる女もおらんからの」

「でしょー！？　……って、じぃ、じぃ？　あたしもいるんだけど……？」

　雛子が一応訴えるが、片や昼間からＴシャツとジャージ姿で色気ゼロの白髪娘。片や、大人びた服をキチっと着こなした大和撫子。……結果は日を見るよりも明らかだ。

「……どーせ、あたしは自分でヒロインやるつもりは最初からなかったけどね」

「じゃあ、なにをやるつもりなんだ？」

　夜季が聞くと、雛子は腕を組んで答える。

「あたしは、監督に決まってるでしょ〜！　ちょっとした脇役ならやってもいいけど」

　雛子の言う、「映画をやりたい」とは、自分が映画の画面にでることではないらしい。

「んで、主人公は……”いじめられっこ”かぁ…………ヨキ」

「絶対に断る！」

　強い口調で否定すると、”じぃ”がまたもニヤニヤと笑う。

「お前さん、どっちかっちゅうといじめる方が合(お)うとるなぁ」

「……てめーからいじめてやろうか？ジジィ」

　実際には、夜季の方が”じぃ”にいじめられているのだが……。

「んー……リンがやったら、女の子たちからすごいクレームが来そう……。姉妹で主人公とヒロインってのもアレだしね」

「姉妹って……僕は男なんだけど……」

　凛は抗議するが、雛子は無視する。

「残るは……ユーシ……」

　一応、全員が夕紫の方を見るが、仲間内ですらロクにしゃべらない夕紫が引き受けるわけもなく……。

「どっちみち、僕たちだけじゃ全然人数が足りないしね。他の生徒たちにも協力してもらわないと」

「うーん、そうだよねぇ。でも３年生は受験やら就職活動やらがあるし、１、２年生も部活の大会とか多いし……」

　早くも手詰まりを起こしてしまった。気まずい空気が室内を覆う。

「さてさて、こっからどんげすっとかのぅ？」

　”じぃ”だけが笑っていた。

「ヨキ、なんか名案はないんか？」

　ここでわざわざ非協力的な夜季に聞くのだから意地が悪い。しかし、今回はそれが功を奏した。

「なあ、これってうちの生徒じゃないとダメか？」

　何かを思いついたようだ。

「別にいいけど……なんか心当たりあんの？」

「俺の知り合いに大学生がいるんだが、その人が年中ヒマだ、ヒマだって言ってるからよ。主人公やらせてみねえかなって……」

　雛子は少し考え込み、答えた。

「いンじゃない？　この小説って大学の話だし」

「ちなみに、どんな人？」

　凛が尋ねる。

「けっこうイイ加減でマイペースで……けど、少しは演劇の経験があるっつってたな」

「イイ加減でマイペース、か。少々扱いにくい人間だのぉ」

　……そう言う本人もイイ加減でマイペースなのだが。

「んじゃ、今度連れてきてよ、その人。いつ来れるかわかる？」

「別に……あとは卒論だけ書けばいいって言ってたから、いつでも来れると思う」

「それじゃあ明日ね。この時間に」

　そう言って、雛子はパタンとノートを閉じる。

「今日の打ち合わせはここまで！　終了〜！」

「えっ？　まだほとんど何も進んでないけど……」

「人数が足りなきゃ話し合いしても意味ないでしょ。今からの時間は親睦を深めるために外で遊ぶとしますか」

　決定、という風にＶサインをつくる。

「おいおい、こんな調子で本当に映画なんてつくれんのかよ……」

　いつの間にやら、本気で心配している夜季であった……。