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2-閑話

　最後のページまで目を通した男は、そっとファイルを閉じた。

　気づけば女はどこにもいない。

　男が床から立ち上がりあたりを見渡すと、扉の外でなにかを見ているらしい。男の位置からは何も見えない。そして、その部屋から出るなと言われていたから、そこに何があるのかも検討が付かなかった。

　しかしどうやら壁を見上げているらしい。近くへ歩み寄るよりも早く、女が男に気づき、部屋へ戻った。そして首を傾げる。

「どうだった？」

　男は黒いファイルをもう一度見て、しばらく首を傾げ一言返す。

「殺伐とした世界だな」

「そうかな、どこもこんなもんでしょ。光も影も仲良しだからね、安寧も殺伐も仲良しだ」

　わかったような口ぶりで女は言う。男からファイルを受け取ろうとして、男の言葉に手を止めた。

「らしくないな」

　女はじっと男を見つめた。そしてにんまり笑う。

「あたしのことそんなによく知ってたの？」

「いや。俺、記憶もないし。なんとなく」

「お、知ったかぶり？　いい傾向だね」

　男は首を傾げ、不快気に眉を寄せた。

　その様子にすら満足げに女は続ける。

「じゃあご褒美に、明るい話もしてあげようか」

「明るい話？」

　男はさらに眉間にしわを寄せる。

「そう。前世にとらわれない人たちの話だよ」　

　まずは、とある少年の話をしてあげる。

　女はファイルをカバンにしまうと、語り始めた。

　中身はとても平凡な少年だ。

　当時は純粋で友人に少し依存的。与えられる幸せをかみしめるのに必死だ。

　しかし彼にはハンデが付きまとう。

　なぜなら、それが彼に与えられたばつだから。でもそれを彼は知らない。知らない罪を償わされている。

　貴方はどう思う？

　身に覚えのない罪を背負わなければいけないことについて。