閑話01話 好感度の代償
学院へ入学する、半年前。
レオニスは王都の執務室でノートを閉じた。
（ミリアの好感度イベント。）
錬金術師ミリア。
ゲームでは希少薬草を大量にプレゼントすると、一気に好感度が上がる。
攻略法として有名だった。
「これなら簡単だ。」
レオニスは側近へ命じる。
「王都周辺で採れる《月光草》と《命の雫草》を可能な限り買い集めろ。」
「市場から、ですか？」
「市場だけでは足りない。」
「では……。」
「高位冒険者にも依頼を出せ。」
報酬は通常の三倍。王家の名で募集をかける。
「見つけた分だけ、すべて買い取る。」
「かしこまりました。」
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一週間後。
王都近郊の普段は誰も入らない森に、多数の冒険者が集まっていた。
「一本一万だ！」
「急げ！」
「まだ奥にもあるぞ！」
群生地は次々と刈り取られる。
若い芽も。
花も。
種を付ける前の株まで。
すべて。
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報告を聞いたレオニスは満足そうに頷く。
「よし。」
山のように積まれた薬草。
「これだけあれば十分だ。」
彼は知らなかった。
攻略ノートには「希少薬草を渡す」としか書かれていない。
どこで採るのか。
どれだけ採ればいいのか。
その先のことは何一つ考慮していなかった。
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数か月後。
王立学院の錬金術科教師が深いため息をつく。
「今年は採れないか……。」
「またですか？」
「群生地が全滅している。」
「全滅？」
「根まで掘り返されている。」
助手も顔を曇らせる。
「これでは数年は再生しません。」
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その頃、ミリアも森を歩いていた。
「ない……。」
去年まで一面に咲いていた薬草が一株も見つからない。
「どうして……。」
肩を落として学院へ戻る。
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一方その頃、アベルは黒霧の迷宮の高難度区域で魔物を倒していた。その帰り道。
足元を見る。
「……あ。」
岩陰に見慣れた薬草が咲いている。
「またあった」
ゲーム知識で知っていた高難度迷宮の隠し通路。
王都近郊の群生地が全滅した今、希少薬草が自然繁殖する唯一の場所。
「王都近くでたまに生えてる奴だけど、他に珍しい薬草もないし、少しだけミリアさんに持っていこう。」
その希少薬草を自分だけが採れる状況になっているとは、夢にも思っていなかった。
