３ 糾弾
午後二時の会議室には、開発に携わるスタッフの外に、黒川営業課長が集まっていた。
「粕谷係長、時間だぞ、さっさと始めたまえ！」
この黒川の一言で、打合せという名の『糾弾会』が幕を開けることとなった。
「ではお待たせしました。只今から新台発表に向けたスケジュールを情報共有して行きたい……とその前に、皆さんに聞いていただきたいことがありまして……」
それを受けて、黒川が口を開いた。
「粕谷くん、キミの育児休暇の話なら他でしてくれ！ 仕上げがこれからって時に、職場を放って戦線離脱するような奴は、やり手だともて囃されていようと私は認めんぞ。 ……とは言え、ここまでの仕事っぷりは見事であったと評価してやろう。この後は野々山主任が指揮を取ってくれるんだよな？」
「黒川課長……今、野々山に何を取れとおっしゃられたのですか？」
「な、何って、指揮を取れと言ったんだ」
「おや？ 私には『野々山が責任を取れ』と聞こえましたが？」
粕谷が惚けるように課長に斬り込んだ。
野々山も呼応するように、
「僕にも責任を取れと聞こえましたよ」
と口裏を合わせた、
「お前たち、いったい何のつもりだ！ ふざけやがって！」
と怒りを露わにした黒川を尻目に、粕谷はスタッフに向かいこう話を切り出した。
「今回、社運をかけ、秘密裏に進めてきた新台パチンコのマル秘情報が、あろうことか写真付きでネットに拡散されてしまいました」
これを聞いたスタッフたちが騒つき出す。
その騒つきを制するかのように、黒川が声を張り上げた。
「粕谷くん、それが事実なら、とんでもない事態じゃないか！ どうするつもりだ？ 責任問題だぞ！」
——この狸奴！
——ぬけぬけと！
そこに野々山が参戦する。
「黒川課長、まだ原因がハッキリしない段階で、責任問題を議論している場合ではないかと思いますが？」
——こいつ目、生意気な！
「キミはバカかね？ この新台開発はな、かつてヒットメーカーと呼ばれた我が社が再びその地位に返り咲くため、社運をかけて来た一大プロジェクトなんだ！ 情報漏洩が起きてしまったことでスキームが破綻することになれば、当然、プロジェクトリーダーの管理責任を問わざるを得ないな」
と黒川が責任の所在を断言した。
「……確かに、管理が不十分であったところに情報漏洩が発生したとすれば、リーダーである私が責任を問われることは致し方ないこと」
「当然のことだ！」
——くどい奴だ！
「しかし、その情報漏洩が内部の者による作為的犯行であったとしたら……誰が責任を取るべきなのか？ どうですか？ 黒川課長！」
——なんだ、コイツ！
——なぜ、そう出る？
——お前、何か知っているのか？
「故意に情報漏洩を起こした者がいたと言うなら、当然、キミに責任の所在があるとは言えんが……まさか、内部犯行なのか？」
「そこのところを明確にせずして、どうして野々山主任にプロジェクトを引き継げましょうか」
——まわりくどい奴め！
——つまり、お前は知っているのか？
——この犯人の正体を。
「なるほど……この情報漏洩の犯人を見つけ、白黒ハッキリさせるわけだな。しかし、その男が犯行を自白すると思うか？」
その言葉に呼応するかのように、斜に構えた粕谷が黒川に言い放った。
「ほう、黒川課長はこの情報漏洩が故意犯、しかも犯人は男性であることをご存知なのですね？」
「あ、いや違う、犯人がいたとしたら、男性じゃないかと連想しただけだ。誤解をしないで欲しい、私は犯人が誰かは知らん」
「そう、ですか？」
「そうだ……だいたいキミは失礼にも程があるぞ！ 付き合い切れん、後はキミが始末をつけたまえ、私は失礼する！」
と黒川は一人会議室を退席しようとしたが、粕谷は課長を呼び止めた。
「困りますね、主役が退席されては！」
