ユウウツな溜息
File:10からFile:13まで夕サイド中編になります。
漸くアザレア学園生徒会のメンバーがわちゃわちゃしつつ戦うお話を書けてとても嬉しいです。実質的な主人公は彼等の方ですからね……ｗｗｗ
今回は特に、生徒会キャラ全員に平等にスポットが当てられて良かったなぁと書き終わったあとに安心しました。
File:10はかの有名な駅に関する都市伝説が登場します。お楽しみに。
「彼は……アキラは、私の事も、はゆまの事すら一切覚えていない。そんな状態の彼に復讐をするのは、果たしてお前の目的に則していると言えるのだろうか？」
「湊の言っている事は、本当だ……オレにはお前の言っている事が最初っから全く理解出来ていない……誰かと勘違いしているんじゃないか？と言いたくなるくらいだ……」
『……悔しいけどこればっかりは口裂け女の言う通りだわ。今此処でこの男を始末してもきっとあなたは後悔することになる。私はそんなあなたは見たくない。だから此処は撤退しましょう……』
「七瀬 昶の能力は発現したばかり。未だ本人も使いこなせていません。おまけに口裂け女も現在は戦力にならない状態。こんな機会きっと二度とありませんよ？なのに……」
「……何だか、予想以上に長い付き合いになりそうですわね」
― ― ―
【4月3日 19時02分 アザレア学園――男子寮裏】
「………はぁ………」
七瀬 昶と口裂け女との対峙後、日が暮れる前に学園に戻って来た俺だったが、完全に日が落ち時刻が19時を過ぎても寮部屋に戻れずにいた。かと言って何処かの店で時間を潰すという気分にもなれず、こうして男子寮施設の裏で壁に背をつけ何度目かも解らない溜息を吐いた。
寮部屋に戻れない理由はただ1つ、あの底抜けに明るいルームメイトに会いたくないからだ。
『夕、もう夕飯の時間よ？ お腹すかない？』
「すいているかも知れないが今は食事する気分にもなれない……」
『まぁ、そりゃそうよねー……』
鏡の中の沙羅も、何処か浮かない表情をしている。沙羅としては俺の気分がどうであれきちんと三食食べて欲しいところなんだろう。栄養失調で死ぬ体では無いにしろ、食事や休眠が体を動かすエネルギーになっている事は生きている時と変わらない。何か新たな事件が起きた時に、咄嗟に動ける程度のエネルギーは常に貯蓄しておくべきなのは解る。それでも今この重い脚を動かすにはもう少し時間が欲しい。
『でもそろそろ智くんには連絡くらいしておかないと、今頃心配してるわよ？』
「あー……それは、そうだろうな……」
沙羅の口からは案の定ルームメイトの名前が出て来た。月野木 智雪、俺のルームメイト兼クラスメート兼同じ生徒会役員の1人。これからは寮でも学校でも生徒会室でもアイツの顔を見る生活を強いられるんだと思うと、中々に気が重くなる。決して悪い奴じゃないのは解る、寧ろ世間一般的に見れば良い奴に分類されるんだろう。それでも俺にとっては苦手な奴に分類されるのが正直な気持ちだった。
『やっぱり……智くんの事は苦手？』
「そうだな……でも、かと言ってアイツの事を邪険にして良い理由にはならないだろ。まだ出会って数日しか経ってないし、もう少しすればこの苦手意識もきっと無くなっていく。だから今はもう少し……1人で心の整理をしておきたい」
何処か悲しみが滲み出ている沙羅の目が言いたい事は何となく察せられる。「昔のあなたはそうじゃなかった」と思っているんだろう、だけど沙羅は決して口に出してそんな事は言わない。俺が決定的に変わってしまったのは沙羅を含めた家族の死を見てしまったからだ。あんな事件に巻き込まれず、ただの高校生として今日まで過ごせた俺なら月野木に苦手意識を持つ事なんて無かっただろう。アイツの望むような気の置けない友人になれていた事だろう。
だけど今の俺は違う、日本の犯罪史上最悪の殺人鬼への復讐を誓った復讐鬼だ。とても普通の高校生とは言えない。運悪く交通事故で命を落とし、死んだ後もなお青春を謳歌する事を望んでいる月野木とは残念ながら見ている世界も違うし、生きている世界が違うと思わざる得ない。
そうだ、眩し過ぎる。俺にとって月野木の存在は眩しすぎる真夏の太陽みたいな存在だ。隣に立っていられるだけで、目の前に立たれているだけで、彼から発せられる強い光で目が潰れそうになるし、肌が熱さでひりひりと熱くなる。
苦手なタイプ……とは言うが、結局のところアイツを見ていると自分が惨めに感じてしまうのが嫌なんだ。もう二度と自分には縁のない光の世界の住人に、俺には必要なくなったものを見せないでくれと八つ当たりしているだけに過ぎない。我ながらなんて身勝手で幼稚な奴なんだろう。また深い溜息が出る。
とは言え、俺が勝手に苦手意識を持っているだけでアイツは今もきっと中々帰って来ない俺を心配に思っているに違いない。いつまでも余計な心配をさせるのは申し訳ないから一先ず連絡を入れよう。ポケットにしまっていた携帯端末を取り出す。時代遅れな折り畳み式の携帯電話を開いたところで気付く。月野木個人の連絡先を知らない事、そしてこれは射光から譲ってもらった携帯電話であって本来は俺のものでは無い事、そしてそもそも月野木は未だ連絡を取り合えるような携帯端末を持っていない事に。
「そうだ……月野木に連絡を入れる方法が無かったんだった……」
『あー……そういえば……何か、とっくのとうに電話番号とメアド交換くらい済ませている気がしていたわね……』
月野木に連絡をしたほうが良いと言った張本人の沙羅でさえ、そんな根本的な部分をすっかり失念していたらしい。思わず苦笑いを零していた。
「……仕方ない。そろそろ寮部屋に帰るとするか」
『そうね、それが一番だわ』
俺はため息混じりにそう呟いてから携帯端末をポケットにしまい、未だ少し重い脚をゆっくりと動かした。ザリ、と音をたてて靴の裏と砂利が擦れる。薄暗い寮施設の裏から抜け出すと、すぐ目の前には多くの街灯が照らす賑やかな通りが広がる。沢山の学生が賑やかな通りと寮施設を行き来していた。その殆どの学生の顔には笑顔が浮かべられていて、其れを見る度に俺の胸の内には羨望と嫉妬の色帯びたざわめきが過った。
