22/30

２０−２．俺のヨメに、何の用？

止まった時が動き出したのは、清和くんが身をかがめておれの髪に軽くキスした瞬間。

うおぉい。カケルの前！

「俺のヨメ」が脳内でまだ反響してて、じわじわと顔に熱が上がっていく。

カケルを見ると、今まで見たことのない追い詰められたような顔だった。

「俺はこーいうモンだけど。あんたも名刺出せや」

カケルに、わざわざ名刺入れを下に両手で名刺を出す清和くん。

カケルが慌てて名刺を探って取り出してる。

そんでちゃんと立ち上がって、ヘビ対カエルのような名刺交換の図が出来上がっていた。

「一旦座れ」

カケルが恐る恐る座る正面、清和くんはおれを奥に行かせて、どかっと座る。

清和くんの物理的上から目線……おれ受けたことないけど絶対怖いやつ。

「話、聞いたわ。源吾に通話繋げてもらってたんだよ。

不穏な部分は録音しといたから、あんたが変な動きするなら、出るとこ出るぞ。

俺、弁護士の友達いるんで」

「あ、いや、別にそんなつもりは……」

こえーよ清和くん。敵に回したらヤバいタイプだ……

「スピネルの権利については、こいつが放棄してもいいっつってるから、あんたがその気なら両者合意の元で公正証書作成してもらうが？」

公正証書って何……？

多分カケルも知らなくて、どう返していいか困ってる。

「そういうほどのものじゃ……」

「こいつにちょっかいかけたら、相応の根回しはさせてもらうから、そのつもりで」

「いや……その……」

カケルって、立場に弱いとこあるんだよな。

先輩にはちゃんと従うけど、同等以下にはちょっと気が大きくなるというか。

多分清和くんの名刺の、会社名と肩書見て、びびってる。

ちょっとかわいそうになってきて、清和くんを制止した。

「清和くん、ごめんね、巻き込んで。

カケル、そこまでじゃないなら、なんでこじれさそうとするん？

そういうところだよ、だからブロックしてた。

おれはもうおまえに関わる気ないし、黙って言うとおりにするのはもうやめた。

昔のファンのこと考えるなら、おれをけなすんじゃなくて、ファンの思いをちゃんと聞いて受け止めろよ。ファンがおれらの仲違い見たいのかよ。

おれはスピネルを黒歴史にしたいわけでもないし、あの活動は大事に思ってるし、ただトラブルの元になるならしがみつきたくないだけ。

それでも、ファンを軽んじてることになる？」

「……」

カケルは、おれを見ない。

気まずいときのこいつのクセ。

こいつがおれに謝らないだろうことは、分かってる。そこだけプライド高いヤツなんだ。

でも、謝罪がほしいわけじゃない。

「源吾、帰るぞ」

「……ん。

じゃあな、カケル」

清和くんが席を立って、おれも立とうとした。

「……ずりぃし」

ぼそっとカケルが呟く。

「おまえばっか、うまく行ってて」

ああ。

こいつは、おれが光の中にいると思ってるのか。

本当は、こいつだって、音楽で成功したかったのをおれは知ってた。

だから、一緒にやっていけると思って頑張ってた。

「……地道にやっただけだよ。おまえが思うような、華やかな道じゃない」

清和くんっていうチートサポートがあったのは、認めるけど。

その清和くんが、注文票をさっと取り上げて。

「おい、俺のヨメに絡みたいなら、年収８００万、副業２００万売り上げてから来い。

そこまでしたら話すくらいは認めてやる」

「ちょっ……清和くん！？」

もうカケルのライフは０だよ。

清和くんがさっさとレジに向かうので、おれもカケルを残して後を追った。

♪

クリスマスの彩りの中を抜けて、電車に乗り、家に戻る。

電車に乗るまでも、乗ってからも、降りてからも、ずっと手を繋いでた。

「清和くん、まじごめん。

とんだクリスマスやった」

「んーん。おまえに落ち度ないだろ」

「めっちゃ怒ってなかった？」

「刺せる釘は刺しといた」

「こわっ、あはは」

清和くんにぶっ刺されたカケルにはちょっと同情する。

「……おれさ。ずっと曖昧にしてたけど、凸までされたし、バイトやめる。

近場にして……もうそれかバイトせずに音楽一本でもいいかな。練習時間も確保したいし、配信も時間取って」

「いいんじゃね。おまえの必要経費なら、もう事業収入で賄えるだろ」

「でも生活費はまだ……」

「心配しなくても、養ってやるって。俺のヨメだからさ」

うっわー。

顔が赤くなるのが自覚できる。

“彼氏”より強烈な気がするのはなぜ。

清和くん、あんまり好き好き言わないけど、こういうときの破壊力が凄まじい。

家に着いて、清和くんがピースのケーキを買ってくれてて、一緒に食べて。

こっそり買ってたプレゼント――百貨店で買ったちょっといいネクタイ、これがおれの精一杯――を渡した。

いつも清和くんの服を片付けてるから、手持ちのネクタイの価格帯より高いものを選んでみました。モブ感がちょっと消えた。

そしたら清和くんからも、プレゼントの袋が出てきて。

なんとブランドもののチェーンネックレス。

清和くんが後ろに回って、付けてくれた。

「プラチナだから、つけっぱでもいける」

プラチナって……これいくら！？

値段は怖くて聞けない。

でも、消えてしまうキスマークの代わりに、ずっとつけていられるのが嬉しい。

人に見せることだってできるし。

もちろんそれでも、キスマークは欲しいんだけど。

ネックレスをしたまま、一緒に風呂入って、そのままベッドに向かった。

「清和くん、すき」

「ん」

好きで、大好きで。

絶え間なく清和くんにキスを浴びせちゃう。

清和くんが、上に跨るおれを下から見上げて。

ネックレスを辿りながら、おれの首元に手を触れてくれる。

「ネックレス(これ)、すげー似合ってる」

「清和くんが選んでくれたんだもん」

「全裸にプラチナ、エロくていいな」

「……っ」

頬が熱くなる。

言い方、エロ。

でもそんなこと言われたら、もっとその気になっちゃう。

唇を重ねて、じゅっと音を立てて、何度も吸い合うように繰り返して。

互いの口内で、舌が絡み合う。

もっと、もっと欲しい。

「ん、すきっ……」

「……ん」

「ヨメに、してくれるん？」

「最初から、そのつもりだけど」

「ふつつかものですが……ってもうやったっけ」

「そうそう、そのときからヨメ確定」

「……清和くんすき、大好き」

嬉しくて清和くんにがばっと抱きついた。

清和くんがしっかり、抱きしめ返してくれて。

あたたかさに、心が満ちる。

何も起こらないと思ってたクリスマス、おれが清和くんのヨメだと判明した日になりました。

※帰ってからの二人

源吾：清和くんこれ（ネックレス）ティフィニーやん……いくらか知りたくない……てか年収１０００万……？

清和：年収８００万は盛った。釘になればいいからな

源吾：え、副業２００万は？

清和：まぁあったりなかったり？

源吾：盛ってもないんかい！

　　（ティフィニー買えるわけだ……やっぱスパダリやんけぇぇ）