第６３話 ヤザキミ飛行場に帰還と再出撃・・・そして宴会
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とりあえず、無事、ヤザキミ飛行場に着陸したところ、昼間にも関わらず、誘導路で灯火を持った者たちが沢山待ち構えていた。よく見ると、河童たちが灯火を持ち、機体を誘導しようとしているようである。灯火に指示されるまま指定の駐機スペースに到着、エンジンを切ったところで、河童たちが押しかけて来た。ジュアルは慌てて操縦席から降り、右主翼の上に立ったところ、河童たちは何か期待するように集まって来たのである。
後部座席からシートベルトを外した河童が貨物室から機体の外に顔を出し、
『作戦は成功でやす！』
と叫んだところ、大歓声となった。
『なにか一言お願いします』
貨物室から声が聞こえた
（えっ？どういうこと）
ジュアルは困惑しながらも
『クブコの軍勢の投石機を破壊し、米の投下を行ってきた』
ジュアルが叫ぶと、
『ヤッター』
『よかった～』
『すっきりしたぞ～』
『ざまあみろ～』
河童たちが大騒ぎとなった。
『皆、九千防様の命を全う出来て嬉しいのでやす』
後部座席から再び声が聞こえた。
そんな状態がしばらく続いたあと、管理棟から走ってくる河童が見えた。
彼は、機体のところまでくると、
『只今、連絡がありました。投石機を破壊されたクブコの軍勢は混乱。これに乗じて、ヤコノジョウミの街にいた軍勢が襲撃を掛けた結果、クブコの軍勢は敗走したそうでやす』
（しかし、どうやって連絡をとっているのだろう・・・謎だ）
ジュアルは河童の報告を聞きながら思っていた。
『更に連絡が来ていまして、食料がまだ足りない。も１回米の投下をしてほしいとのことでやす』
その報告を聞いた、他の河童たちが、一斉にターミナルに走り出した。
（まさかな・・・）
・・・
ジュアルは、再びＢＥ３６で離陸していた。あっという間に、貨物室に積み込まれた落下傘が付いた袋が積み込まれたのである。そう、さっきは５㎏を２０袋、つまり１００㎏を投下したのだが、足りなかったらしい。既にクブコの軍勢は敗走したとのことなので、今すぐの分さえどうにかなればいいらしい。
離陸から１０分後、ヤコノジョウミの街を低空で、フラップを降ろして８０㏏で飛行するＢＥ３６から、２０袋の落下傘付米袋が投下された。投下されるのを街の人は知っているのか、建物の中から覗き込むようにＢＥ３６を見ていて、投下されるや飛び出してきて、回収し始めるという姿がジュアルにも見えた。無事、回収されたのを上空から確認したジュアルは、翼を２回振ってから帰還した。
・・・
駐機スペースで停止したＢＥ３６を、河童たちが出迎えてくれた。エンジンを止めて出てきたジュアルに歓声が上がる。
と、管理棟にいた河童が再びやって来て、
『今日は、管理棟の宿舎に宿泊ください。食事はターミナルで用意させていただきます』
何故か、その声の後、他の河童たちから大きな歓声が上がった。
『祝勝会ですよ』
後部座席から声が聞こえた。
・・・
沢山集まっていた河童たちの大半はターミナルに移動していった。これから宴会の準備らしい。ジュアルは駐機スペースで、貨物室のドアの取り付けと、後部座席を元の状態に戻す作業を行った後、異次元ポケットにＢＥ３６を収納した。不思議なことに河童たちはＢＥ３６が突然消えたにも関わらず、驚くものがいない。
（ひょっとして彼らは何か知っているのかも）
ジュアルが河童たちの行動を見ながら思うのであった。
・・・
『ささ、こちらへきてくださいやす！』
ジュアルはターミナル１階の特設ホールの演壇に立たされていた。脇には、管理棟にいた河童が何やら準備している。
しばらくするとほぼ揃ったらしく、管理棟にいた河童が一歩前に出た
『本日は、九千防様の盟友、一反木綿様の主であるジュアル＝ラィシカーラクセン様をお迎えし、一反木綿様を支援するヤコノジョウミの街襲った、クブコの軍勢を敗走させることができました。九千防様からもお褒めの言葉を頂きました。今回の勝利により、九千防様と一反木綿様の信頼関係は更に深まり、狐稲荷様を含めた同盟関係が強固になったと確信しています。本日は、九千防様より特別の支援物資配給をいただきましたので、皆さまでこころ行くまで堪能しましょうでやす！』
会場が管理棟の河童の演説により大歓声となった
『では、本日の主役、ジュアル＝ラィシカーラクセン様に開始の音頭を取っていただきます』
管理棟の河童がそう言うと、皆が立ち上がり、一斉にジュアルの方を向いた。皆、いつの間にか、手にグラスを持っていたのである。
（おい。こんなの聞いていないぞ）
脇にやって来た河童がグラスをジュアルに渡した。
（これって、酒？）
ジュアルは酒を飲んだことが無かった。孤児院を出た後は飲む機会はあったのだが、それまでの生活習慣から飲まなかったのである。
（ええい。どうにでもなれ）
『皆さまの協力による勝利に乾杯！』
ジュアルはグラスの中身を一気に飲み干した。それを見た河童たちが驚きながらも、
『皆の勝利に乾杯！』
と一斉に唱和し、宴会が始まった。
・・・
『これも、一反木綿様も主、ジュアル＝ラィシカーラクセン様の力によるものが大きかったと理解しています』
管理棟の河童は、会場の隅で誰かと話していた。
管理棟の河童は誰と話していたのでしょう・・・。
