第５１話 マクサアターミナル
新しい章の始まり・・・
ジュアルは右手にショートソードを手に持ち、ターミナル外の階段を駆け上がって、２階に飛び込んだ。
『ほう・・・いきなりここに来るとは』
事務所のようなところの奥には、角の生えた人間のようなもの・・・魔族がいたのである。
『いきなり駐機場から攻撃とは、酷い歓迎だね』
ジュアルは少々頭に血が昇っていた。
『ツマサ島から来たのだろう。なら話は聞いているはずだ。私は、君たちと交戦したくはない』
魔族はそう言ってほほ笑んだ。
『いきなり攻撃しておいて何を言う』
ジュアルはそう言うと、ショートソードを右手に切り掛かっていった。何かがジュアルに当たる。だが、ジュアルにはダメージは無かった。その様子に驚く魔族。
『まさか・・・』
ジュアルが切りかかるのを避けながら、攻撃が効かないことを驚いていた。そして、
『今回は私の負けだ』
そう言い残すと、忽然と消えてしまったのである。ジュアルが床を見ると、魔方陣が消えかかっていた。
『逃げられた』
地団駄を踏むジュアルであった。
・・・
その後、事務所を出て一番奥の部屋に行くと、
巨大な鶏が待っていた。茶色の毛に赤いトサカ、黒い尾をした巨大な鶏であった。
『我は大王。かつてこの地にいた鳥である。邪悪な者どもに滅ぼされ、消滅した。が、我が怨念はこのダンジョンで再び体を与えてくれた。ここは、我ら最後の安住の地、誰にも邪魔させん』
そう言うと、鶏は、目からビームを出して来た。
『おい。鳥が目からビームかよ。猫なら聞いたことがあるが・・・・』
ジュアルはビームを躱すと、
『ファイヤーボール』
『ファイヤーボール』
『ファイヤーボール』
を周囲に放った。多少魔力を多めに込めたので、ファイヤーボールは直ぐに消えずに燃えている。
鳥は避ける先が無くなったのを感じたのか、ジュアルに向かって突撃してきた。
ジュアルは跳び上がると、
『サンダーボルト』
を浴びせかける。突撃していた鳥は、サンダーボルトの直撃を受けて、動きが止まった。
『ウインドカッター』
着地を待たずに、風の刃を放った。
『所詮、似せただけの体だったのか・・・』
鳥が何か呟いた直後、鳥の首を風の刃が跳ねたのだった。
（あっけない）
大王と名乗った鳥は、魔石を残して消えた。と同時に、ターミナル全体にただよう瘴気とでもいうのだろうか、魔物の気配が消えていった。
・・・
ターミナル１階に降りると、クラザキマの廃飛行場（発電所）から魔方陣に繋がっていたケーブルそっくりなものが繋がっている装置が置いてあった。
よくわからないが、電気をため込み、雷撃を打つ装置らしかった。よく見ると、駐機場に空いた大穴の方角に大きな穴が開いていた。
（きっとここから狙ったのだろう）
駐機場に空いた大穴を見れば、セスナ１７２など一撃で破壊できるだけの威力はあるようである。
このまま放置しておくのは危険だと判断したジュアルは、この謎兵器を異次元ポケットに収納したのであった。
・・・
ターミナルの外は、道が１本あるだけで、他には何もなかった。確か、街まではかなりの距離がある。どうしようかと思ってジュアルが思案していると、声を掛けられた。
『あの～もしかしてターミナルから出てきました？』
ジュアルが驚いて声のした方を見ると、頭に獣人特有の耳をつけ、長い尾っぽを持った少女と思わしき人物が立っていたのである。
『いつの間に・・・』
思わず声の出てしまったジュアルに
『飛行場に何か降りてきたので、慌ててきたんですよ・・・もう・・・これでも冒険者なんですよ』
そう言って、冒険者カードとジュアルに見せた。
『わかった』
その勢いに圧倒されながら答えたジュアルに
『で、こっちの質問に答えて』
猫女が睨むようにジュアルをみたのだった。
・・・
『ついさっき、上空からやって来て、中からターミナルを開放したのは私ですよ』
ジュアルは、仕方なく最低限の事実を話した。勿論、セスナ１７２の話とかはしていない。
『猫の獣人さん。中を確認しますか？』
ジュアルの言葉に
『私は、コチュカっていうの！』
と言って猫の獣人は、何故か怒っている。
『ではコチュカ。ターミナルの中は確認しますか』
ジュアルの言葉に
『ええ。何が有ったのか説明して』
そう言うと、コチュカはジュアルを引っ張るようにターミナルの中に入っていった。
・・・
『なんか変ね』
駐機場に空いた大穴をターミナルの１階から見ているコチュカが呟いた。先ほどの兵器は、ジュアルが回収済みである。流石に見せるわけにはいかなかった。
『ここにあった何かから攻撃されたのよね。でも、不自然なほど、ここには何もないわ』
当たり前である。
『２階から入って、全てが終わって１階に降りてきたときには、なかったんだ』
ジュアルは同じ説明を繰り返した。
コチュカは納得していないようであったが、
『２階に行きましょう』
コチュカはジュアルを引っ張るように階段を登って２階に移動した。
『で・・・ここで頭に角の生えた人間にあったというのね』
事務所を見ながら、ジュアルの説明を確認するコチュカ。魔族はおとぎ話レベルでしか語られていない種族なので、全く信じてもらえていない。
『ここに魔方陣があって、消えたのね』
今や、痕跡すら残っていない魔方陣のあったところを指さしながら、コチュカはジュアルに確認するように言った。
その勢いに圧倒され、黙って頷くだけのジュアルであった。
・・・
『ここに鳥のお化けがいたわけ？』
大王と名乗った鳥のお化けの説明に、呆れながら質問するコチュカ。
『目からビームなんであるわけないでしょ』
と言い放つコチュカに
鳥が放ったビームで焦げた壁を指さして
『こ・・これが、そのビーム跡だよ』
と説明するジュアルであったが、コチュカは目を細めてジュアルを見るのであった。
（はあ、なんでこんなに面倒なんだ）
ジュアルは心の中で叫んでいた。
新しい章になって、新しいキャラクタ(コチュカ）の登場です。身体能力抜群の猫の獣人です。ですが・・・
