第五章－愛情－(2)
ここは……どこだ……。
周りは暗闇に包まれており、言葉を発することも、動くこともできない。
確か俺は……。
過去の事を思い出そうとするが、頭の痛みで遮られる。
そのとき――
「エトワール」
どこからか俺を呼ぶ声がする。
……お父様？
その声は自分の父にとてもよく似ている。……なぜだ。父はもう死んだはず……。
また声が聞こえる。
「エトワール。お前はわが家の光だ」
やめろ。俺に期待するな。心地よかったはずの父の声は一瞬にして不快な声へと変わった。
昔からそうだ。王族の血が濃く流れており、すべてにおいての才能を持っていた俺は、
父にとても期待されていた。しかし、年々大きくなっていく期待に俺は押しつぶされそうになっていた。
……そう、兄からも。
「どうだ。オニーサマを虐げる気持ちは」
また、先ほどと同じように今度は兄の声が聞こえる……。
やめてくれ。兄を虐げるようなことはしていない。これ以上、俺を嫌わないでくれ。
だんだんと強くなる頭に痛みに苦しみながらも、必死に声を出そうとする。
「あなたこそ、この国の王になるべき人なのです」
……違う。俺は王になどなりたくない。兄に続き、母の声まで聞こえてくる。
父に加えて、優しかったはずの母も俺に重圧をかけてくる。母には優しさなどというものは
もう残っておらず、ただひたすらに王としての期待をかけてくる。
もうやめてくれ！ 頭の痛みと共に離れていく家族との距離に俺の心は悲鳴を上げている。
「あとは……お父上の死を待つのみ……」
どこからか聞こえる知らない声に俺はより一層苦しまされる。
嫌だ！！ やめてくれ！！ もう何も期待しないでくれ。俺は父の死など望んでいない。
自分が王になることなど望んでいない。ただ、家族からの……
その時、体と心がふわっと軽くなり、とてもやさしい光が暗闇だったこの世界に差し込む。
「私は、エルくんが大好きだ」
エスクラヴ？ その声は確実にエスクラヴのものであった。
――しかし、違う。
俺は彼女にこのようなことは言われていない。
それに、この声は今のエクスラヴとはどこか違う。
根拠などはないが……この声は彼女ではないと分かった。
ピリッと頭に小さな衝撃が走る。
――ソレイユ
お前だったのか。
……意識はまた遠のき、世界が再び闇に包まれた。
