第五章－愛情－(3)
ガタッ
――ここはどこだ。
誰かが俺を呼んでいる。
目を開けてあたりを見回すと、周りには医師と思わしき人々が立っていた。
どうやら俺はベットに寝ているようで、周りの者たちは涙を流しながら奇跡だなんだと騒いでいる。
そうだ……エクスラヴはどうなった！ 俺はすぐさまベットから起き上がり、城を駆け抜ける。
頭がまだズキズキと痛むがそんなことはお構いなしに俺は走る。
寝ていた部屋から「まだ寝ていろ」や「すぐに起きてはいけない」などという声が聞こえるが
それがどうした。
兵士やら何やら、力の強い者たちが止めるが、俺はどこから出ているかわからないような力で
兵士たちを押しのける。
「どこに行くのか」や「なぜ走るのか」などという声も聞こえているがそれは俺にもよくわからない。
なぜエクスラヴのもとへ向かっているのかも分からない。しかし、俺の理性ではない、心が叫んでいる。
……エクスラヴの元へ行けと。
俺が走っていると、ジワリと視界がぼやけ、目から水がぽたりと零れ落ちる。
――なぜ、泣いている？ 頭はまだ痛むがそのせいで涙が出ているわけではない。
心が痛い。胸が痛い。
だが、同時に心地の良いあたたかさも感じる。
なんだこの気持ちは。矛盾しているにもほどがある。
しかし、俺の足は止まることなく走り続ける。城からエクスラヴの屋敷まで、どれだけの距離があると思っている。
走っていくなど無理だ。今すぐに城に戻れと俺の理性は必死に呼びかけてくる。
しかし、俺はそのような忠告など聞かずに走り続ける。
自分でもなぜ走っているのかなど分からない。
――ただ、ソレイユに生きてほしい。
もう二度と永遠を繰り返したくない――。
頭に再びピリッと衝撃が走る。
ハァハァと息も切れはじめ、心臓が張り裂けそうだ。足も悲鳴をあげ、全身に痛みが広がる。
頭も体も
……心も。
分からない。なんだこの気持ち。わからない。
痛くて、心地よくて、温かくて、苦しくて、悲しくて、優しくて、ずっと欲していたこの気持ちは……。
「愛……して……る」
息を切らしながらも絞り出した言葉は、意外にも単純で、でも今まで誰からももらえなかった
深い言葉であった。
俺の目からは再び涙が溢れ出す。しかし、今は涙の理由がしっかりと分かる。
ただひたすらに、エクスラヴへの想いが溢れている。
今逢って言わなければ……嫌いなどということは嘘だと……お前を愛していると。
やっとの思いでたどり着いたエクスラヴの屋敷の戸を前にすると、突如ゾッとするような悪寒に襲われる。
まるで、死を予告するような……。
”死”
…
……
………！！
すぐさま戸を開けるとそこは地獄などという言葉では表せないほど凄惨な様子であった。
屋敷の中に、血の匂いと大量の血が飛散しており、廊下を進んだ先の部屋には
エクスラヴの執事が立っていた。
――執事は血にまみれたエクスラヴを抱えて俺を待っていた。
