第58話 禁術に救われた少女 ギギラ・クレシア
『そもそも私達、禁術ってのはそこまで強い力じゃないんだ』
「そう？ギギラはコロシアムで色んな禁術使いと戦ったけど、弱いとは思わなかったよ」
『本当に強いなら監獄になんか入れられないよ』
ギギラの姿を模した赤い影がつぶやく。
『だって禁術は目無しの女を楽しませる為の物だから。悩みを抱えている人間にいたずらに力を渡して、その力で社会に新たな問題を起こし、混沌に落ちる世界を楽しむ為の力』
そう。
根底がねじ曲がっているのが禁術なのだ。
今までを思い返す。
彼氏と一生一緒に過ごしたいと願う少女に禁術は人間を武器にする力を与えた。
人材不足に嘆く聖女に禁術は悪魔を食べる能力を与た。
人間への復讐を願う獣に禁術は幻覚を見せる力を与た。
アイデンティティの無さに不安を覚える少女に禁術は偽物になる力を与た。
禁術使い撲滅を掲げる組織のトップに禁術を封じる禁術を与えた。
あぁ、確かにねじ曲がっている。
禁術は真っすぐに所有者の願いを叶えてくれていない。
そもそもの話、他人からもらった力が自分の願いを叶えてくれるなんて都合の良い話はないんだ。
結局の所、自分の願いは自分の物にしか力でないと叶えられない。
『だから今の君じゃ勝てない。だけど君がもし、君の目標の為に作られた自分からの力を得られたなら……あの神に勝つ可能性は数パーセント生まれて来る』
「だからギギラ自身が特別な力を持った武器に成ればいいって事」
『そういう事。まさか、自分の彼氏にはホイホイ武器化を使っておいて自分自身に使われるのは嫌なんて言わないよね？』
「まさか。ギギラ自身を武器化するならどうするかはうっすらと考えてたんだよ。出来ると思って無かっただけ」
『そ。じゃ、すぐ始めよう！！ギギラ・クレシアの肉体を君に都合の良い能力を持った武器に変えていこう』
『武器化の禁術』そのものである彼女が急かす。
彼女は嬉しそうに、それでいてあわただしく準備を始めている。
その姿を見て、ギギラは一つ疑問を口にする。
「なんでギギラを助けてくれたのさ」
『だってさぁ。神に殺されて終わるより、神にあらがって終わる方が面白いじゃん』
「そう。じゃ、早くしよう。外では皆が戦ってるから」
『OK！！じゃぁ、やっちゃうね』
禁術の赤い光がギギラに絡みつく。
カシャカシャと音を立て、自分の体が作り変えられてゆく。
それに合わせるように、禁術そのものである赤い影はどんどん透明になった。
「最後に一つ」
『何？』
「今までありがとう。ギギラが好きになった人と一緒に居られたのはこの力のおかげだから」
その言葉を聞いて赤い影は思い返す。
ギギラ・クレシアという少女の過去を。
幼くして両親を亡くし、戦争に巻き込まれ最初の彼氏二人は瀕死、唯一の肉親である兄は禁術により暴走。
そんな彼女の人生を変えたのは、まぎれもなく禁術だった。
大切な人をすぐに失い続けた彼女は、大切な人を武器にして保管することで幸せな時間を過ごしてきた。
散々味わってきた離別の悲しみを忘れられた。
ギギラ・クレシアという少女の恋心はきっと歪んでいる。
でも、彼女が幸せな恋を得られたのは間違いなく禁術のおかげだったのだ。
『こちらこそ、君の恋路は見ていて飽きなかったよ。ありえない事ばかりでね』
◇
「65人目」
ジェーエルの声が無慈悲に響く。
時にして一時間。
実体化した彼氏達の猛攻を受けきったジェーエルは怒涛の反撃に出ていた。
長期戦に疲れた彼氏を一人、また一人と各個撃破する。
見知らぬ能力を使う彼氏も、厄介な能力を使う彼氏も、両方まとめて圧倒的スペックで制圧しながら。
そんな戦況が続くもので彼氏側は疲弊する一方であるが、ジェーエルはその限りではない。
「良いぞ！！」
「禁術使いの女に与する男なぞ全員殺してしまえ！！」
民衆の歓声が響く。
彼らの心を力に変える神となった彼女はむしろこの長期戦でボルテージを上げ続けている。
「民意断罪【ヘイト・フル・ディザスター】」
赤い色が嵐のように渦を巻く。
その渦はジェーエルの両手から放たれ、また彼氏を撃破していく。
「66人目、67人目」
実体化していた人体が消え、また武器庫であるゲートの中に彼氏が戻っていく。
「最後に残ったのは貴方たちだけですね」
ジェーエルの瞳が最後の敵を捕らえる。
大弓を構えたベイリル。
周囲を飛び回りかく乱用の魔弾を乱射するバラン。
ギギラ・クレシアの体に憑依し、大盾を構えるラウズ。
「結局最後に残ったのはこの3人かよ！！」
「くっそぉぉぉぉムカつく女だぜ！！おいバラン！！俺が仕留めるからお前はかく乱続けとけ！！」
そして、さらに最悪な事にまともに動けるのはバランとベイリルの二人だけだ。
69人の彼氏を実体化させる大技を披露したラウズは満身創痍であり、立っているのもやっとなのだ。
「サポート特化の杖、大技しか打てない弓。あなた達二人を処すならこれで十分です」
彼女の背後で糸の弾丸が無数に作られる。
視界を覆いつくす赤の弾丸。
「民意断罪【ヘイト・フル・レーゲン】」
これを防ぐ術をバランもベイリルも持ち合わせてはいない。
「クッソが！！」
「ぎゃぁぁぁぁ！！」
苦悶の表情を浮かべてベイリルが武器庫に戻る。
バランも地面に叩きつけられて動かなくなった。
『大丈夫か？』
「えぇ何とか……でももう俺浮けない」
ラウズがよたよたとバランに近づく。
しかし、その途中で力尽き倒れてしまう。
憑依の影響で青く変色していたギギラの髪が薄れていく。
ラウズの憑依が段々とはがれていく。
『くそ、僕ももう限界か』
「まずい。これじゃぁギギラの体を守るヤツが居ない」
地面に倒れる二人に、ジェーエルはゆっくりと近づいた。
その両手には、おぞましいほど高速回転する赤い色の渦。
「68人目、69人目」
ジェーエルはその手を天に掲げ、バランを見下ろした。
「あなたで最後です」
「ちょ！！」
「この長い時間。無駄な足掻きをお疲れさまでした」
ジェーエルはそれだけ言うと、その拳をバランに落とす。
「神だか何だが知らないけど……」
しかし、その拳はバランに届かなかった。
なぜなら、70人の彼氏が稼いだ時間は彼女の復活を持って無駄な足掻きではなくなったからだ。
「ギギラの彼氏悪口言うやつは問答無用で地獄行きだよ！！！」
赤い光を纏ったギギラの拳が神の顔面を射抜く。
仏頂面のジェーエルがブサイクに歪み、派手に吹き飛んだ。
「ギギラ！！」
「お待たせ皆！！」
ギギラが優しくバランを拾い上げる。
「バラン君も、皆も、ゲート先の武器庫で休んでて」
「休んでてって、ジェーエルはどうするんだよ」
「ギギラが倒す。だから皆でギギラのカッコいい所見てて」
その宣言に応えるように、ギギラの体は変化する。
最初は心臓を愛の力であふれ出るエネルギーに。
瞳はガラスで肉は鋼に。
「お前、まさか自分の体を武器化するつもりか？！」
「そうだよ。どんな災厄からも皆を護れる、大好きな人と永遠に一緒に居る為の体にギギラは生まれ変わる」
左手の薬指には銀の指輪。
みすぼらしい囚人服はスリットの入った白いドレスに。
頭上には煌びやかなティアラ。
「ギギラはもう、ただの禁術使いじゃない」
そうして彼女は名乗りを上げる。
人の体を捨て、アーティファクトとなった自分の新たな名を。
「この体は魂を内包し、自分の意志で動くアーティファクト。【永久婚約の神器人形ギギラ・クレシア】！！」
