第９２話 ゴーレムと肥料
「トラクターで、新しい畑を掘ってみるか……」
私は魔力駆動にしたトラクターを動かして草木がボーボーに生えている村の土地を耕してみるが、どうやらこの土地も耕作放棄された畑だったようだ。
林になりかけていたのでわからなかった。
高レベルで得た力を利用して木を根っこごと引き抜き、草はとりあえず土ごと掘り起こしておけば肥料になるか？
「なにか野菜の種でも植えておこうかな？」
最初は上手くいかないかもしれないけど、今は畑を広げておくことが大切だ。
「この村の田畑をすべて利用すれば、かなりの食料を作れますよね」
「だから、レベルアップが必要なんだ」
「レベルアップがですか？」
「レベルが上がれば、ゴーレムを使役できるから」
ゴーレムは、戦闘時の盾役から、生産職の手伝いと。
魔王軍の侵攻で発生した人手不足を補う救世主であった。
「伊作村に得体の知れない人を入れたくない。ならば、ゴーレムでしょう」
村の警備や、道や用水路などのインフラ整備、さらに農業をやらせて、最悪この村だけで私たちが暮らせるようにする。
アンデッドとの戦いに人間が勝利できる保障がないので、最悪の事態に備えるべきだ。
最悪の事態とは、村の外はアンデッドだらけだけど、少なくともこの村では普通に暮らせるようにする、ということだ。
私は就職氷河期世代だからか、楽観的に物を考えることができないらしい。
「日本だけでなく、世界の国々もアンデッドに対し有利とは言い難いですからね」
山奥にある伊作村に恒久的に暮らせる拠点を整備して最悪の事態に備えるのは、リスク管理の観点からも必要なことだった。
本当は私一人が余生を送れればよかったのだけど、今は若い子たちへの責任もあるのだから。
「ここで子育てとかいいですね」
「……」
奈津子さんも適齢期なので、そういう考えに至るのか。
誰と結婚を……深く考えないようにしよう。
「実はあと一つレベルを上げると、ゴーレムを製造、使役できるようになるんだ」
「私もレベルを上げたいので、午後から一緒に行きませんか？」
「みんなと一緒に行こうか」
「はい」
そういうわけで私たちは、午後から『移転』を使ってゾンビ、スケルトン、レイスが溢れる町に移動し、レベル上げをした。
しばらく戦っていると……。
「ようし！ これでレベル３００だ。ゴーレムを作って使役できるぞ」
「やったね、幸三さん」
「ゴーレムですか。これで村の田畑を上手く利用できますね」
「ゴーレムと組手ってできるのかな？ 自分、壊さないようにするので貸してほしいっす」
「ゴーレムかぁ。オレ、早く見てみたいなぁ」
瑠璃さんたちは、ゴーレムに興味津々のようだ。
「私もゴーレムを作れるようになりたいので、見せてください。ゴーレムがいれば、色々とやれることも増えるので」
奈津子さんも、ゴーレムを作れるようになりたいのか。
だけど……。
「極一部の天才以外はレベル準拠だから、最低でもレベルを３００にする必要があるけど……」
「これから頑張ります！ 今度、幸三さんたちがレベル上げに行く時は必ず誘ってくださいね」
伴龍高校駐屯地と朝山駐屯地では、レベル１００を超えてミスリル装備を着けられるレベリストが増えていたけど、レベル２００は大きな壁となっていた。
ましてやレベル３００ともなれば、さらに難易度が上がる。
それでも奈津子さんはゴーレムを作り出して使役したいようで、今後は必ずレベル上げに誘ってくれとお願いされてしまった。
「じゃあ、行こうか」
私たちは『移転』を使い、いまだ私たち以外の人間が足を踏み入れていない、神奈川県の端にある町に飛んだ。
「ゾンビの数が多いね」
「まだ倒された数が少ないからね。この町には墓地もないから」
スケルトンは、火葬されて墓地に埋葬されていたもの、様々な事情で埋められていたもの、山で遭難して野ざらしにされていたもの、海や川に沈んでいたものから生まれる。
他は、ゾンビを倒さないと増えなかった。
以前この町に踏み入った時に私が倒したゾンビしかスケルトンになっておらず、ここは首都圏で人口が多いので、まだゾンビ比率が高いわけだ。
「東京２３区内は、いまだに危険で立ち入れないけど」
「幸三さんでも駄目なんだ」
「ゾンビの数が多すぎるし、その周囲にある首都圏の町も似たような感じだから」
以前、２３区内に『移転』できるように侵入を図ったのたけど、断念したことがあると奈津子さんに説明した。
私は現時点でこの世界で一番レベルが高く、強い冒険者であろう。
だがそれでも、アンデッドの数の多さは脅威だった。
「その時は、私も、楓も、未来さんも手を貸したんだけど、駄目だった」
人口が多ければ多いほどアンデッドに占拠された町のゾンビが多くなり、侵入が難しくなる。
周囲にあまりアンデッドがいない場所があれば、そこを安全圏として連続アタックができるけど、２３区内の外縁部も同じくらいゾンビが多くて危険なのだから。
都心部の労働人口は多いが、住居人口は少ないという人もいたが、昼間は都心で働いている人は多かった。
働いている時にゾンビに襲われ、自身もゾンビになって彷徨っている人は多いはずだ。
「とにかく倒しまくるしか、２３区内に入る手はないんですね」
「首都圏の端の町から解放し続けて、２３区内へのルートを作るしかないよ」
日本政府も東京への帰還を目指しているが、はたしてそんな日がくるのだろうか？
とにかく今は、ゾンビを倒し続けてレベルを上げるのが優先だ。
しばらく戦っていると、無事に私のレベルが３００になった。
「これでゴーレムを使役できる」
その日は日暮れ前まで戦い、翌日早速ゴーレムを作り、それを動かしてみることに。
みんな興味があったのか。
私がゴーレムを動かそうと呪文を唱えていると、みんなが集まってきた。
「今日も急遽、有休を取りました。軍属なので、その辺の福利厚生はしっかりしているみたいです」
「普通は、国防隊員の方が待遇いいはずなんだけど……」
「兄貴を見ているとわかりますけど、国防隊員って残業の概念もないし、休みも多くないですから」
奈津子さんも、興味津々といった感じでゴーレムを見ている。
前は普通に製造、使役できていたからだろう。
特に苦戦することなく、私が作ったゴーレムたちは動き出した。
早速畑を耕し、米、小麦、野菜の種を撒き、用水路を直すだけでなく、草むしりもお手のものだ。
「幸三さん、どうやってゴーレムに農作業を教えたの？」
「ゴーレムは、製造者の知識と経験を有するから」
私は特に農業に詳しいというわけではなかったが、空いた時間に農業の専門書を読んだり、実際に農作業をやっている。
それが使役するゴーレムにも反映されるのだ。
当然、レベルも大きく影響する。
高レベルのレベリストが使役するゴーレムの性能は高かった。
「いきなりプロみたいにはできないけど、まずは５０点でも、実際に栽培した方が経験も積めるから」
ゴーレムたちは、わずか数日で村にある田畑をすべて再生させることに成功した。
米は直撒なので収穫できるか不安だが、何事も挑戦だ。
「頑張って育てよ」
私は種を撒き終えた田畑に、魔法薬の『肥料』を撒いた。
化学肥料はすでに工場が稼働しておらず、在庫にも限りがある。
有機肥料は、ようやくゴーレムたちに草木や山の腐葉土を集めて作らせているところなので完成には時間がかかる。
しばらくは手間とコストが嵩むが、魔法薬の肥料を使う必要があった。
「魔法薬の肥料って、安全なの？」
「製造に魔法技術を用いているだけで、成分はそんなに変わらない……」
「「「「ええっーーー！」」」」
瑠璃さん以外のみんなが大声をあげたので振り向くと、なんと魔法薬の肥料を撒いた田畑の作物がすでに収穫可能なまでに成長していた。
「おじさん、魔法の肥料って凄くね」
「……おかしいなぁ。異世界で使っても、急成長なんてしなかったのに……」
この世界で使ったから、効きすぎたということなのだろうか？
ただ安全性については不明なので、急ぎゴーレムたちに収穫させてから、伴龍高校駐屯地にある研究室に分析に回すことにした。
そのあともう一度、魔法薬の肥料を使わずに種撒きを終えたのだけど、魔法薬の肥料にそんな効果があるとは思わなかった。
