第９０話 変身の指輪
「おじさん、なにをしているの？」
「便利なアイテム作りだよ」
「これって指輪だよね？ もしかして！」
「これは装飾品にもなるけど、一番の用途は戦闘用だね。普通の暮らしにも使えるから、魔法道具扱いでもあるのか。石は、向こうの世界で手に入れたダイヤモンドだけど」
「うわぁ、綺麗だなぁ」
今日もみんなで、『移転』を用いて解放されていない町に飛び、そこでアンデッドを倒してレベルアップに勤しんだ。
伊作村に戻ってから自分の部屋で装備品の作成をしていると、興味を持ったようで晶が話しかけてきた。
「ダイヤモンドって高いんでしょう？」
「そうだね」
このところ、人工ダイヤのせいで相場が下がったなんて話もあったけど、こんな世の中では人工ダイヤモンドを作る工場も動かない。
現物資産の価値が上がっており、それはダイヤモンドも同じだった。
松代の青空市場では、小さなダイヤモンド一個でかなりの食料を購入できるとか。
アンデッドが巣食う町に入るレベリストたちの間では、食料に匹敵する価値のあるお宝とされていた。
町で手に入れた偽物の宝石を本物だと偽り、食料や生活に必要な物資の購入に用いる詐欺師も出現していると聞いたが、私には『鑑定』があるのでその心配はなかった。
ダイヤモンドや宝石は異世界からだけでなく、町の宝石店などから大量に手に入れており、あえて他人から手に入れようという気はなかったけど。
「その指輪をつけると、便利になるんだ」
「これは『変身の指輪』だからね」
「変身の指輪？」
「一つ完成したから、実際に使ってみようか。『チェンジ』」
完成した変身の指輪を右手の人差し指に嵌めてから『チェンジ』と唱えると、今日はお休みなので作業着替わりのジャージ姿だった私が瞬時に、アンデッドと戦う際のフル装備状態となった。
なお、変身の指輪はどの指に嵌めても有効である。
「すげえ」
「これがあると、着替えの必要がなくなる」
事前に切り替える服装や装備の登録と収納が必要だけど、レベリストなら誰でもできる。
「ただ便利なだけでなく、もしアンデッドに不意打ちされた時、瞬時にフル装備になった方が危険が少ないから」
「アニメでも、敵が不意打ちしてくることがあるよね。それに備えてなんだ」
「そういうこと」
いくら強者でも、肌を晒したり薄地の服を着ていたら、突然ゾンビとスケルトンに引っかかれ、レイスに触れられてゾンビになってしまう危険がある。
それを防ぐ効果もあった。
「夕方までに、人数分の変身の指輪を完成させる予定だから」
「オレも手伝う！」
「ありがとう」
晶もかなりレベルが上がったので、この手の装備品や魔法道具を作る特技を習得できそうか確認した方がいい。
そう思った私は晶に作業を手伝ってもらうが、元々かなり器用でその手の才能もあるみたいだ。
おかげで夕食の前に、人数分の変身の指輪が完成した。
「変身の指輪のデメリットは、一カラット以上のダイヤモンドを使う必要があるってことかな」
それも天然石を使わないと駄目だ。
この世界の人造ダイヤモンドは、私が作れる魔法道具や装備品では使えない代物だった。
「凄い！ 本当に一瞬でフル装備になれる！」
私から変身の指輪を貰った大島三佐は、作業服姿からフル装備に。
そしてフル装備から作業服姿へと、何度も服装を切り替えて楽しんでいた。
なお大島三佐は任務中だけでなく、非番の日でも国防隊が採用している作業服姿で、よく妹の奈津子さんに苦言を呈されていたけど。
『兄貴。今日は非番なんだから、たまには私服に着替えればいいのに……』
『いつ緊急呼び出しがかかるかわからないからだよ。アンデッドの出現で自宅に戻れなくて、私服がないという切実な理由もあるけど』
アンデッド出現時の混乱で着の身着のままで避難した結果、自宅に戻れずに私服がない、という国防隊員は意外と多かった。
じゃあ今から自宅に戻ったところで、場所によってはレベリストたちに盗まれ……回収されている可能性も高いという。
他人の家から勝手に服を持ち出すなんて厳密にいえば泥棒なんだろうけど、法律どおりレベリストたちを窃盗で捕まえていたら、日本人は冬に服がなくて凍え死んでいたかもしれない、という現実もあった。
今の日本に新しく服を作れる工場はほとんどなく、以前は服なんて生産過剰で余っていたのに、今は不足している状態なのだから。
みんな、すでにある服を直しながら着るか。
レベリストたちが、アンデッドが巣食う町から回収してきたものを買うことで必要な服を手に入れていた。
そんな理由で今は、服が贅沢品になってしまったのだ。
「変身の指輪かぁ……。私も作れるようになるといいなぁ。ありがとうございます」
「ダイヤの指輪として普段使いできるよね」
「綺麗……」
「自分、ダイヤの指輪を貰うの生まれて初めてです」
「早速、装備のチェンジをしてみようっと。すげえ」
みんな私がプレゼントした変身の指輪に大喜びだった。
それぞれ自室に戻って、普段着と装備の登録をしている。
やはり女性はダイヤモンドが好きなんだなと思いつつ、同時に気になることが……。
「どうしてみなさんは、左手の薬指に指輪を嵌めるのでしょうか？」
しかも女性陣全員なので、ちょっとどころかかなり気になってしまった。
なお独身の大島三佐は、ちゃんと右腕の薬指に変身の指輪を嵌めているのを確認している。
「まあまあ気にしないで」
「幸三さん、左手の薬指に指輪を着けると既婚者というのが、そもそも決めつけですから」
「自分、戦闘時は外してペンダントにして首にかけますよ」
「オレ、未成年だから既婚者じゃないよ」
「他の指だと、作業の邪魔になるので」
「そうなんだ」
とにかくこれで、装備の装着に時間がかからなくなったのはよかった。
次はレベルアップに合わせて、武器と防具を新しいものにしていき、戦闘力をアップさせないと。
