第30話《実力の差》
最強である者と最凶である者、この二人の闘いにダーク・ミラーは驚愕され続けていた。前後、左右での千夏による斬撃を全て受け止め反撃に出るシン・ハザード。今度はその猛烈な拳の連打を全て華麗に避け続ける千夏。二人と一人の対決だったが実質一対一での闘いであり、ダーク・ミラーは己の実力の低さに苛立っていた。
「凄いな。体の汗がとまらない。なんだこの別次元な闘いは！？俺はシン・ハザードの補助すらままならいのか！」
二人がぶつかるたびに大気が揺れ、地面が揺れ、尋常ではない殺気が放出されている。この殺気の量では普通の人々は確実に失神するレベルである。
「ダーク・ミラーを先に殺そうと思ったのに………。あなた……やっぱり私の邪魔をするのね」
「ふん。さっきはあんなに取り乱していたのに今は冷静だな」
「冷静？それは……違う。今の私はとてもとても不機嫌よ。あなたの存在が邪魔、私の中の古川千夏が邪魔、私には邪魔な者だらけ」
千夏は両手を使いシン・ハザードの頭の上から大振りに死花を振り上げる。しかし、それを彼は素手で止める。お互いの力が拮抗してしまいようやく二人は固まった。
「おい、ダーク・ミラー！今だ！」
「了解だ。少し痛いが我慢しろよ千夏」
「ちくしょう！死花を離せ！」
ダーク・ミラーは千夏の後ろに立ち首元を叩いて失神させようとした。しかしその動作をする暇もなく千夏は死花をシン・ハザードごと持ち上げダーク・ミラーと衝突させた。
「ぐ！？」
「くそ！なんて怪力だ。俺の体ごと持ち上げるなんて」
その攻撃により吹き飛ばされた二人は再び千夏から距離をとった。そんな二人を嘲笑うかのように千夏の猛攻は続く。
「この私と対等に渡り合える者なんか……いない！死ね、乱舞黒死風」
カマイタチとなった数百の斬撃が一気に襲ってくる。
「あれはヤバい！避けろ、ダーク・ミラー！」
「分かってる！」
シン・ハザードは音歩を使い上手く避けているが、ダーク・ミラーは死歩を使いギリギリのところで持ちこたえていた。二人が避けた斬撃は周りの地形を変えながら通り過ぎていく。
「いつまで耐えられるかしら！」
斬撃の軌道が変わりはじめた。その方向は明らかに弱者に向けられている。休みなく死花を振るい追い詰める。
「ち！やはりダーク・ミラーに狙いを定めたか！」
「くそ！避けきれない！」
徐々に手、足、顔に切り傷がつけられていた。
「あははははははは！最凶には効果が薄いだろうけど弱者を狩るには十分よ」
シン・ハザードは攻撃をとめようと千夏に接近しようとするが一部の襲ってくる斬撃がその接近をうまい具合に阻んでいた。
「音歩で接近して私をとめようとしても無駄です。完全ではないけれどあなたの動き……少しずつ見えてきたから。そこまで分かれば十分よ。後はあなたの動く軌道に斬撃を入れるだけ……」
「どういう動体視力してるんだ。俺ですら音歩の使い手を目で追えるようになるのに10年以上はかかったんだがな」
「あはは、あなたはそこでダーク・ミラーが死ぬのをただ見てればいいだけ！」
口が裂けるのではないかと思えるほどに高笑いをする最強。ダーク・ミラーから滴り落ちる血を見ながら……………………いきなり姿を消した。
「しまった、音歩での攻撃だ！危ないぞダーク・ミラー！」
千夏はダーク・ミラーの背後に一瞬で近づき、死花を振り上げた！
「終わりよ！」
仕留めた！そう千夏が確信した時、いきなり千夏の横腹に激痛が走り何者かに吹き飛ばされた。
「ぐぅ！」
重い声を出しながら吹き飛ばされた千夏。横腹に軽い穴が空いている。
「凄いわね。とっさに体を捻りダメージを減らしたか……。あなたが迷える亡霊さんね」
その場にいたのは手刀を放ち立たずむキル・メーラの姿だった。
「遅いぞメーラ！キラーの奴はどうした！？」
「せっかくダーク・ミラーのピンチを救ったのにそれはないんじゃないの？」
「そんな事言ってる場合か！キラーは……あいつはどこだ！？」
「分からないわ。あの場所へ行くとは言っていたけど結局会わなかった。もしかしたら何かあったのかも知れない。でもそのかわりにシャドーが来たわ」
「シャドーだと！？てっきり死んだのかと思ったが……」
「生きてるわよ。多分まだリリー・ブラッドと衝突してると思う」
「ちょっと待て。神社の封印は！？少女の善の魂ごと破壊したんだよな！」
「リリー・ブラッドに邪魔されたわ。シャドーが勝ち全てが終わってくれる事を願うだけよ………それに、ゆっくりと会話をするのは後にしましょう。あの娘、かなり御立腹だと思うから」
千夏の顔からは血管が浮き出ていた。傷口の血を手で触りながら何やらブツブツと言っていた。
「次から……次へと。私の邪魔をする者が増えていく。そんなに……そんなに私の邪魔をしたいのか。貴様は……貴様は誰だあああああ！！！」
最後に大声をあげてキル・メーラに最強による最強の殺気を浴びせる。
「凄い殺気ね。ふぅ、自己紹介が遅れたわね。私は西の殺人凶、キル・メーラ。あなたの暴走をとめに来た者よ」
「私をとめに？あははははははは！最強である私をとめに来たの？滑稽すぎて笑いが止まらないわ」
だが、キル・メーラは笑っている千夏には背を向けてダーク・ミラーの元へ向かい手を差し伸べる。
「聞いたわ。あの南の殺人凶を倒したんですってね。彼、私と一緒に今この島にいるからケンカは駄目だからね」
「助かった、感謝する」
「あら？南の殺人凶の事には触れないのね」
「今さら触れねーよ。もう終わった事だ」
「おお！男だねー」
そんな会話にシン・ハザードも割って入ってくる。
「南の殺人凶だと？俺らの仲間なのか？」
「勿論よ。それにもう一人いいパートナーがいるしね。今、別々に行動中なの。大きな闘いの殺気が二つあったから別れたのよ」
………と、会話をしているその時！
「私を無視するなんていい度胸だあああああ！！そんなに死に急ぎたいのか弱者があああああ！！」
千夏が大声をあげて三人の元へ向かってくる。
「気を抜くなよメーラー、ダーク・ミラー」
「短気な亡霊ねー」
「千夏、戻ってこい」
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場所は変わり首都東京では……。
「どうしますか？この状況は非常に危険です」
「………」
「あんな異様な者が誕生したら国民はパニックになります！」
「……」
「ご決断を！総理！」
「……しかし……」
「もう準備は済んでいます」
「……場所は？」
「死島です。あの悪夢の島です。確かな情報ですから間違いはないかと」
「……そうか。やむを得ないな」
「いい判断です総理。それでは私はこれで……」
「ああ、君に任せる。君は統合幕僚長なのだから責務はしっかりと果たしてくれ」
「勿論です」
「では、行ってくれ」
「はい。それでは、失礼します」
統合幕僚長とは？
(陸、海、空の自衛隊を統括する事実上大将に位置する最高司令官)
・詳しくはインターネットで調べてくださいね。
