魔法道具修理職人
王都の裏通りに、一軒の小さな工房があった。
看板にはこう書かれている。
「魔法道具修理 承ります」
今日も朝から扉が勢いよく開いた。
「助けてください！」
若い魔法使いが一本の杖を抱えて飛び込んできた。
「この杖、昨日まで雷が出たんです！」
修理職人は眼鏡を押し上げる。
「それで？」
「今日はシャボン玉しか出ません！」
「ほう。」
職人は杖を受け取り、軽く振ってみた。
「サンダー。」
ぽん。
ふわふわ。
七色のシャボン玉が店いっぱいに浮かんだ。
「……きれいですね。」
「きれいじゃ困るんです！」
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職人は杖を分解した。
魔力回路。
雷石。
風の結晶。
どれも異常はない。
「おかしいな。」
その時、小さな紙切れが落ちた。
職人は拾い上げる。
そこには細い字で書かれていた。
«『お子様モード』»
「……なるほど。」
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職人は魔法使いを見た。
「失礼ですが、この杖を誰かに貸しましたか？」
「はい。」
「昨日、姪っ子が『魔法使いごっこ』をしたいって。」
職人は深くうなずいた。
「最近の杖には安全装置が付いています。」
「子どもが持つと、自動的に危険な魔法は出ません。」
「代わりにシャボン玉や花びらが出る仕組みです。」
魔法使いはぽかんとした。
「そんな機能が？」
「最新版です。」
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職人は杖の柄を軽くひねった。
「カチッ」
小さな音が鳴る。
「これで解除です。」
魔法使いは恐る恐る杖を構えた。
「サンダー！」
バリバリバリッ！
店の外に一本の雷が走る。
「戻った！」
魔法使いは大喜びした。
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代金を払い、帰ろうとしたその時。
職人は一枚の紙を手渡した。
『取扱説明書』
魔法使いは苦笑いした。
「……読まなきゃ駄目ですか？」
職人は真顔で答えた。
「魔王より恐ろしいのは、説明書を読まないお客様です。」
その瞬間、工房中の修理待ちの客たちが、一斉に目をそらした。
どうやら全員、説明書を読まずに壊したらしい。
職人は今日も静かに工具箱を開く。
明日はどんな"故障"が運ばれてくるのだろうか。
